ともいう。
祭の前夜
春蚕《はるこ》が済む頃は、やがて土地では、祇園祭《ぎおんまつり》の季節を迎える。この町で養蚕をしない家は、指折るほどしか無い。寺院《おてら》の僧侶《ぼうさん》すらそれを一年の主なる収入に数える。私の家では一度も飼ったことが無いが、それが不思議に聞える位だ。こういう土地だから、暗い蚕棚《かいこだな》と、襲うような臭気と、蚕の睡眠《ねむり》と、桑の出来不出来と、ある時は殆《ほと》んど徹夜で働いている男や女のことを想ってみて貰《もら》わなければ、それから後に来る祇園祭の楽しさを君に伝えることが出来ない。
秤を腰に差して麻袋を負《しょ》ったような人達は、諏訪《すわ》、松本あたりからこの町へ入込んで来る。旅舎《やどや》は一時｜繭買《まゆかい》の群で満たされる。そういう手合が、思い思いの旅舎を指して繭の収穫を運んで行く光景《さま》も、何となく町々に活気を添えるのである。
二十日ばかりもジメジメと降り続いた天気が、七月の十二日に成って漸《ようや》く晴れた。霖雨《ながあめ》の後の日光は殊《こと》にきらめいた。長いこと煙霧に隠れて見えなかった遠い山々まで、桔梗《ききょう》色に顕《あら》われた。この日は町の大人から子供まで互に新しい晴衣を用意して待っていた日だ。
私は町の団体の暗闘に就《つ》いて多少聞いたこともあるが、そんなことをここで君に話そうとは思わない。ただ、祭以前に紛擾《ごたごた》を重ねたと言うだけにして置こう。一時は祭をさせるとか、させないとかの騒ぎが伝えられて、毎年月の始めにアーチ風に作られる〆飾《しめかざ》りが漸く七日目に町々の空へ掛った。その余波として、御輿《みこし》を担《かつ》ぎ込まれるが煩《うるさ》さに移転したと言われる家すらあった。そういう騒ぎの持上るというだけでも、いかにこの祭の町の人から待受けられているかが分る。多くの商人は殊に祭の賑《にぎわ》いを期待する。養蚕から得た報酬がすくなくもこの時には費されるのであるから。
夜に入って、「湯立《ゆだて》」という儀式があった。この晩は主な町の人々が提灯《ちょうちん》つけて社《やしろ》の方へ集る。それを見ようとして、私も家を出た。空には星も輝いた。社頭で飴菓子《あめがし》を売っている人に逢った。謡曲で一家を成した人物だとのことだが、最早長いことこの田舎に隠れている。
本町の
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