千曲川のスケッチ/島崎藤村

》って出掛けた。学士の口からは、時々軽い仏蘭西《フランス》語なぞが流れて来る。それを聞く度《たび》に、私は学士の華やかな過去を思いやった。学士は又、そんな関わない風采《ふうさい》の中にも、何処《どこ》か往時《むかし》の瀟洒《しょうしゃ》なところを失わないような人である。その胸にはネキタイが面白く結ばれて、どうかすると見慣れない襟留《えりどめ》なぞが光ることがある。それを見ると、私は子供のように噴飯《ふきだ》したくなる。
　白い黄ばんだ柿の花は最早到る処に落ちて、香気を放っていた。学士は弓の袋や、クスネの類を入れた鞄《かばん》を提げて歩きながら、
「ねえ、実はこういう話サ。私共の二番目の伜《せがれ》が、あれで子供仲間じゃナカナカ相撲《すもう》が取れるんですトサ。此頃《こないだ》もネ、弓の弦《つる》を褒美《ほうび》に貰って来ましたがネ、相撲の方の名が可笑《おか》しいんですよ。何だッて聞きましたらネ――沖の鮫《さめ》」
　私は笑わずにいられなかった。学士も笑を制えかねるという風で、
「兄のやつも名前が有るんですよ。貴様は何とつけたと聞きましたら、父さんが弓が御好きだから、よく当るように矢当りとつけましたトサ。ええ、矢当りサ。子供というものは可笑しなものですネ」
　こういう阿爺《おとっ》さんらしい話を聞きながら古い城門の前あたりまで行くと馬に乗った医者が私達に挨拶して通った。
　学士は見送って、
「あの先生も、鶏に、馬に、小鳥に、朝顔――何でもやる人ですナ。菊の頃には菊を作るし、よく何処の田舎にも一人位はああいう御医者で奇人が有るもんです。『なアに他の奴等は、ありゃ医者じゃねえ、薬売りだ、とても話せない』なんて、エライ気焔《きえん》サ。でも、面白い気象の人で、在へでも行くと、薬代がなけりゃ畠の物でも何でもいいや、葱《ねぎ》が出来たら提げて来い位に言うものですから、百姓仲間には非常に受が好い……」
　奇人はこの医者ばかりでは無い。旧士族で、閑散な日を送りかねて、千曲川へ釣《つり》に行く隠士風の人もあれば、姉と二人ぎり城門の傍《かたわら》に住んで、懐古園の方へ水を運んだり、役場の手伝いをしたりしている人もある。旧士族には奇人が多い。時世が、彼等を奇人にして了《しま》った。
　もし君がこのあたりの士族屋敷の跡を通って、荒廃した土塀《どべい》、礎《いしずえ》ばかり残った桑畠なぞを見

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