千曲川のスケッチ/島崎藤村

ったり、ひょろひょろと歩き廻ったりした。
　亭主は私達を馬小屋の前に連れて行った。赤い馬が首を出して、鼻をブルブル言わせた。冬季のことだから毛も長く延び、背は高く、目は優しく、肥大な骨格の馬だ。亭主は例のフスマに芋、葱のうでたのを混ぜ、ツタを加えて掻廻し、それを大桶《おおおけ》に入れて、馬小屋の鍵《かぎ》に掛けて遣《や》った。馬はあまえて、朝飯欲しそうな顔付をした。
「廻って来い」
　と亭主が言うと、馬は主人の言葉を聞分けて、ぐるりと一度小屋の内を廻った。
「もう一度――」
　と復《ま》た亭主が馬の鼻面《はなづら》を押しやった。それからこの可憐《かれん》な動物は桶の中へ首を差込むことを許された。馬がゴトゴトさせて食う傍《そば》で、亭主は一斗五升の白水が一吸に尽されることを話して、私達を驚かした。
　山上の雲は漸《ようや》く白く成って行った。谷底も明けて行った。光の触れるところは灰色に望まれた。
　細君が膳の仕度の出来たことを知らせに来た。めずらしいところで、私達は朝の食事をした。亭主は食べ了《おわ》った茶碗に湯を注ぎ、それを汁椀《しるわん》にあけて飲み尽し、やがて箱膳《はこぜん》の中から布巾《ふきん》を取出して、茶碗も箸《はし》も自分で拭《ふ》いて納めた。
　もう一度、私達は亭主と一緒に小屋を出て、朝日に光る山々を見上げ、見下した。亭主は望遠鏡まで取出して来て、あそこに見えるのが渋の沢、その手前の窪《くぼ》みが霊泉寺の沢、と一々指して見せた。八つが岳、蓼科《たでしな》の裾、御牧《みまき》が原、すべて一望の中にあった。
　層を成して深い谷底の方へ落ちた断崖の間には、桔梗《ききょう》、山辺《やまべ》、横取《よこどり》、多計志《たけし》、八重原《やえばら》などの村々を数えることが出来る。白壁も遠く見える。千曲川も白く光って見える。
　十二月に入ると山の雉《きじ》は畠へ下りて来る、どうかすると人の足許《あしもと》より飛び立つことがある。兎も雪の中の麦を喰《く》いに寄る。こうした話が私達にはめずらしい。
［＃改ページ］

　　　その九

　　　　　雪国のクリスマス

　クリスマスの夜とその翌日を、私は長野の方で送った。長野測候所に技手を勤むる人から私は招きの手紙を受けて、未知の人々に逢うために、小諸を発《た》ち、汽車の窓から田中、上田、坂木などの駅々を通り過ぎて、長野まで行

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