ことを考えて、そこに立っていられないほど悲しく成った。


「老婆《ばあ》や、一寸《ちょっと》御留守居を頼みますよ。三吉叔父さんの御宅まで行って来ますから」
 と豊世が声を掛けたので、老婆《ばあさん》は勝手の方から送りに出た。
「まあ、奥様の御服装《おみなり》は……意気なことは意気で御座いますが……おめかけさんか何ぞのようじゃ御座いませんか」
 こう上《あが》り端《はな》のところに膝《ひざ》を突いている老婆の眼が言った。意気な細君らしく成った豊世の風俗は、昔気質《むかしかたぎ》の老婆には気に入らなかった。この年をとった奉公人は、何処《どこ》までも旦那から留守を預ったという顔付でいた。
 豊世は石段を下りた。
 途次《みちみち》彼女は種々なことを考えて行った。どうかすると彼女は、自分の結婚の生涯を無意味に考えた。絶対の服従を女の生命とするお種のような、そういう考えは豊世には無かった。名古屋へ行こうか、それともこの際……いっそ自分の生家《さと》の方へ帰って了《しま》おうか、と彼女は叔父の家の門へ行くまでも思い迷った。
 三吉はお雪と一緒に自分の家の方で、折柄《おりから》訪ねて来たお愛を送り出したところであった。このお雪が二番目の妹は、若々しい細君として、旦那という人と共に一寸上京したのである。下座敷の障子も明けひろげてあるところへ、丁度豊世が入って来た。
「豊世さんはお愛ちゃんを御存じでしたろう。好い細君に成って来ましたよ」
 こう言いながら、三吉は長火鉢の前に豊世を迎えた。お雪もその側に居て、お愛夫婦の噂をした。
 叔父叔母の顔を眺め、若い人達の噂を聞くにつけても、豊世は気が変って、途次《みちみち》考えて来たようなことは言出さなかった。いよいよ駒形の家を仕舞うに就《つ》いては、何か家具の中に望みの品はないか、どうせ古道具屋に見せて売払うのだから、とお雪に話した。「真実《ほんと》に惜しいと思いますわ……でも、どうすることも出来ません」とも言った。
「なんでしょうか、橋本の姉さんは正太さんの病気を知ったでしょうか――実際の病気を」と三吉が尋ねた。
「さあ……」と豊世も考深く、「手紙には何とも書いてありません……最早知ったでしょうよ……幸作さんが名古屋へ出て、宅に逢《あ》っていますから。森彦叔父さんだって、漸《ようや》くこの頃御知んなすった位ですわ」
「あの兄貴へは、私の方
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