家 2　（下巻）/島崎藤村

い。それも交際《つきあい》で止《や》むを得ない時ばかり。一度はＭさんの出て来た時、一度は――」
「二度と断ったところはよかった」と三吉が笑出した。
「いえ、正直な話サ」
　森彦は三吉を睨《にら》むようにして言ったが、終《しまい》には自分でも可笑しく成ったと見えて、反返《そりかえ》って笑った。
「姉さん」と森彦はお種の方を見て、「俺はこういう話を覚えているが――貴方達《あなたがた》が未だ東京に家を持ってる時分、お仙が二階から転がり落ちて、ヒドク頭を打った――それを貴方達は知らずに寝ていたということだが――」
「そんなことは、虚言《うそ》だ」とお種は腹立たしげに打消した。
「とにかく、今夜のような話は、為る方が可いネ」と三吉が正太に言った。
「稀《たま》にはこういう話も聞かんと不可《いかん》」正太も元気づいた。
　お種は弟を顧みて、「三吉、お前は私のことを……旦那《だんな》に逢って見る積りで、今度出て来たんだろうなんて、そう言ったそうなネ……」と他事《ひとごと》のように言った。
「まあそんな話が出たことも有りました」と三吉は微笑んで、「しかし、姉さん、子のことも考えんけりゃ成りませんからネ」
「ええ、ええ、そこどこじゃない」とお種は力を入れた。
　しばらく森彦は姉の横顔を眺めたが、やがて、
「この婆《ばば》サも、これで未だ色気が有る」
　と急所を衝《つ》くように言い放った。盛んな笑声が起った。一同の視線はお種の方へ集った。
「ウン有る――有る、有る」
　お種は口を尖《とが》らせて、激した調子で答えた。そして、ブルブル身体を震るわせた。
「風向が変って来ましたぜ」と三吉は戯れるように。
「今度は俺の方へお櫃《はち》が廻って来たそうな」とお種も笑い砕けた。
　お仙は手を振って笑った。
「しかし、串談はとにかく」とお種は浴衣の襟を掻合せて、「こう皆な集ることも、めったに無い。どうだ、豊世、お前も何か言うことがあらば――叔父さん達の前で言えや」
「母親さん、私は……別に言うことも有りません」
　と答えて、豊世は胸を押えながら、俯向《うつむ》いて了った。
　叔父達が夏羽織を引掛けて、起《た》ち上った頃は、対岸の灯も幽《かす》かに成った。混雑した心地《こころもち》で、一同は互に別れを告げた。
「いや、危いところ――」
　と森彦は正太の家を離れてから、三吉に言った。

　　　　　　　

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