愛卿伝/田中貢太郎

《いちょう》の樹の下へ埋めた。

　間もなく張士誠は、江浙左丞相達織帖睦邇の許《もと》へ款《かん》を通じて、降服したいといってきたので、達丞相は参政｜周伯埼《しゅうはくき》などを平江へやって、これを撫諭《ぶゆ》さし、詔《みことのり》を以って士誠を大尉にした。
　それがために楊参政は殺されて、麾下の軍士は四散した。大都の旅館にいた趙は、故郷へ引返すことに定めて帰ろうとしたところで、嘉興が戦乱の巷になりかけているということを聞いたので、帰ることもできずに家のことを心配していたが、そのうちに士誠が降り楊参政の軍が潰滅した。従って道も通じたので、はじめて舟に乗って帰り、太倉《たいそう》からあがって往った。
　嘉興の城内は、到る処に破壊の痕を止めていた。見覚えのある第宅が無くなっていたり、第宅はあっても住んでいる人が変っていたりした。趙は自分の家のことを心配しながら走るようにして歩いて往った。
　家は依然として立っていたが、入口の扉はとれて生え茂った雑草の中に横たわっており、調度のこわれなどが一面に散らかって、それに埃《ほこり》がうず高くつもっていた。脚下《あしもと》で黒い小さなものがちょろちょろと動くので、よく見るとそれは鼠であった。
　荒廃した家の内からは、返事をする者もなければ、出てくる者もいなかった。趙は驚いて家の中を駈け廻ったが、母親の影も愛卿の影も、その他にも人の影という影は見えなかった。
　趙は茫然として中堂の中に立っていた。庭の方で鳥の声がした。それは夕陽の射した庭の樹に一羽の※［＃「号＋鳥」、第３水準１－９４－５７］《ふくろう》がきて啼いているところであった。
　淋しい夕暮がきた。趙は母親と愛卿は、楊参政の麾下の掠奪に逢って、どこかへ避難しているだろうと思いだした。彼は翌日知人を訪うて精《くわ》しい容子を聞くことにして、そのあたりを掃除して一夜をそこで明かした。
　朝になって趙は、嘉興の東門となった春波門を出て往った。そこには紅橋があった。趙はその側へ往ったところで見覚えのある老人に往き逢った。
「おい、爺じゃないか」
　それはもと使っていた僕《げなん》であった。
「だ、旦那様じゃございませんか」
　老人は飛びかかってきそうな容《ふう》をして言った。
「ああ、俺だよ」
　趙は一刻も早く母親と愛卿のことが聞きたかった。
「爺や、お前に聞きたいが、家のお母さんと

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