といふ希望を聴許《ゆる》した上に、今後伝道費として毎月金五円宛送る旨を書き添へてあつた。松太郎はそれを重兵衛に示して喜ばした上で、恁《か》ういふ相談を持掛けた。
『奈何《どう》だらうな、重兵衛さん。三国屋に居ると何の彼ので日に十五銭宛｜貪《と》られるがな。そすると月に積つて四円五十銭で、私《わし》は五十銭しか小遣が残らなくなるでな。些《すこ》し困るのぢや。私《わし》は神様に使はれる身分で、何も食物の事など構はんのぢやが、稗飯《ひえめし》でも構はんによつて、モツト安く泊める家《うち》があるまいかな。奈何だらうな、重兵衛さん、私《わし》は貴方《あんた》一人が手頼《たより》ぢやが……』
『然うだなア！』と、重兵衛は重々しく首を傾《かし》げて、薪雑棒《まきざつぼう》の様な両腕を拱《こまね》いだ。月四円五十銭は成程この村にしては高い。それより安くても泊めて呉れさうな家が、那家《あそこ》、那家《あそこ》と二三軒心に無いではない。が、重兵衛は何事にまれ此方から頭を下げて他人《ひと》に頼む事は嫌ひなのだ。
　翌朝、家が見付かつたと言つて重兵衛が遣つて来た。それは鍛冶屋の隣りのお由《よし》寡婦《やもめ》が家、月三円で、その代り粟八分の飯で忍耐《がまん》しろと言ふ。口に似合はぬ親切な野爺《おやぢ》だと、松太郎は心に感謝した。
『で、何かな、そのお由といふ寡婦《やもめ》さんは全くの独身住《ひとりずみ》かな？』
『然うせえ。』
『左様か。それで齢は老《と》つてるだらうな？』
『ワツハハ。心配《しんぺい》する事ア無《ね》え、先生。齢ア四十一だべえが、村一番の醜婦《みたくなし》の巨女《おほをなご》だア、加之《それに》ハア、酒を飲めば一升も飲むし、甚※［＃「麾」の「毛」に代えて「公の右上の欠けたもの」、第４水準２−９４−５７］《どんな》男も手余《てやまし》にする位《くれい》の悪酔語堀《ごんぼうほり》だで。』と、嚇かす様に言つたが、重兵衛は、眼を円くして驚く松太郎の顔を見ると俄かに気を変へて、
『そだどもな、根が正直者だおの、結句気楽な女《をなご》せえ喃《なあ》。』
　善は急げと、其日すぐお由の家に移転《うつ》つた。重兵衛の後に跟《つ》いて怖々《おづおづ》入つて来る松太郎を見ると、生柴《なましば》を大炉《おほろ》に折《をり》燻《く》べてフウフウ吹いてゐたお由は、突然《いきなり》、
『お前《めえ》が、俺許《おらどこ》さ泊めて呉《け》ろづな？』と、無遠慮に叱る様に言ふ。
『左様さ。私《わし》はな……』と、松太郎は少許《すこし》狼狽《うろた》へて、諄々《くどくど》初対面の挨拶をすると、
『何有《なあに》ハア、月々三両せえ出せば、死《くたば》るまででも置いて遣《や》べえどら。』
　移転祝《ひつこしいはひ》の積りで、重兵衛が酒を五合買つて来た。二人はお由にも天理教に入ることを勧めた。
『何有《なあに》ハア、俺《おら》みたいな悪党女《あくたうをなご》にや神様も仏様も死《くたば》る時で無《ね》えば用ア無えどもな。何だべえせえ、自分の居《を》ツ家《とこ》が然《そ》でなかつたら具合《ぐあえ》が悪かんべえが？　然《そ》だらハア、俺《おら》ア酒え飲むのさ邪魔さねえば、何方《どつち》でも可《い》いどら。』
と、お由は、黒漿《おはぐろ》の剥げた穢い歯を露出《むきだし》にして、ワツハヽヽと男の様に笑つたものだ。鍛冶屋の門《かど》と此の家の門に、『神道天理教会』と書いた、丈《たけ》五寸許りの、硝子を嵌《は》めた表札が掲げられた。
　二三日経つてからの事、為様事《しやうこと》なしの松太郎はブラリと宿を出て、其処此処に赤い百合の花の咲いた畑径《はたけみち》を、唯一人東山へ登つて見た。何の風情もない、饅頭笠《まんぢうがさ》を伏せた様な芝山で、逶※［＃「二点しんにょう＋施のつくり」、第３水準１−９２−５２］《うねくね》した径《みち》が嶺《いただき》に尽きると、太い杉の樹が矗々《すくすく》と、八九本立つてゐて、二間四方の荒れ果てた愛宕神社の祠《ほこら》。
　その祠の階段《だん》に腰を掛けると、此処よりは少許《すこし》低目の、同じ形の西山に真面《まとも》に対合《むかひあ》つた。間が浅い凹地《くぼち》になつて、浮世の廃道と謂つた様な、塵白く、石多い、通行《とほり》少い往還が、其底を一直線《ましぐら》に貫いてゐる。両《ふたつ》の丘陵《おか》は中腹から耕されて、夷《なだら》かな勾配を作つた畑が家々の裏口まで迫つた。村が一目に瞰下《みおろ》される。
　その往還にも、昔は、電信柱が行儀よく列んで、毎日｜午《ひる》近くなると、調子面白い喇叭《ラツパ》の音を澄んだ山国《さんごく》の空気に響かせて、赤く黄く塗つた円太郎馬車が、南から北から、勇しくこの村に躍込んだものだ。その喇叭の音は、二十年来｜礑《はた》と聞こえず
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