明暗/夏目漱石

私がですか」
「いいえ、両方がよ」
　苦笑した津田が口を閉じるのを待って、夫人の方で口を開いた。
「延子さんと秀子さんは昨日《きのう》ここで落ち合ったでしょう」
「ええ」
「それから何かあったのね、変な事が」
「別に……」
「空《そら》ッ惚《とぼ》けちゃいけません。あったらあったと、判然《はっきり》おっしゃいな、男らしく」
　夫人はようやく持前の言葉｜遣《づか》いと特色とを、発揮し出した。津田は挨拶《あいさつ》に困った。黙って少し様子を見るよりほかに仕方がないと思った。
「秀子さんをさんざん苛《いじ》めたって云うじゃありませんか。二人して」
「そんな事があるものですか。お秀の方が怒ってぷんぷん腹を立てて帰って行ったのです」
「そう。しかし喧嘩《けんか》はしたでしょう。喧嘩といったって殴《なぐ》り合《あい》じゃないけれども」
「それだってお秀のいうような大袈裟《おおげさ》なものじゃないんです」
「かも知れないけれども、多少にしろ有ったには有ったんですね」
「そりゃちょっとした行違《いきちがい》ならございました」
「その時あなた方は二人がかりで秀子さんを苛《いじ》めたでしょう」
「苛めやしません。あいつが耶蘇教《ヤソきょう》のような気※［＃「（諂－言）＋炎」、第３水準１－８７－６４］《きえん》を吐《は》いただけです」
「とにかくあなたがたは二人、向うは一人だったに違《ちがい》ないでしょう」
「そりゃそうかも知れません」
「それ御覧なさい。それが悪いじゃありませんか」
　夫人の断定には意味も理窟《りくつ》もなかった。したがってどこが悪いんだか津田にはいっこう通じなかった。けれどもこういう場合にこんな風になって出て来る夫人の特色は、けっして逆《さか》らえないものとして、もう津田の頭に叩《たた》き込まれていた。素直《すなお》に叱られているよりほかに彼の途《みち》はなかった。
「そういうつもりでもなかったんですけれども、自然の勢《いきおい》で、いつかそうなってしまったんでしょう」
「でしょうじゃいけません。ですと判然《はっきり》おっしゃい。いったいこういうと失礼なようですが、あなたがあんまり延子さんを大事になさり過ぎるからよ」
　津田は首を傾けた。

　　　　　　　　百三十三

　怜俐《れいり》な性分に似合わず夫人対お延の関係は津田によく呑《の》み込めていなかった。夫人に津田の手前があるように、お延にも津田におく気兼《きがね》があったので、それが真向《まとも》に双方を了解できる聡明《そうめい》な彼の頭を曇らせる原因になった。女の挨拶《あいさつ》に相当の割引をして見る彼も、そこにはつい気がつかなかったため、彼は自分の前でする夫人のお延評を真《ま》に受けると同時に、自分の耳に聴《き》こえるお延の夫人評もまた疑がわなかった。そうしてその評は双方共に美くしいものであった。
　二人の女性が二人だけで心の内に感じ合いながら、今までそれを外に現わすまいとのみ力《つと》めて来た微妙な軋轢《あつれき》が、必然の要求に逼《せま》られて、しだいしだいに晴れ渡る靄《もや》のように、津田の前に展開されなければならなくなったのはこの時であった。
　津田は夫人に向って云った。
「別段大事にするほどの女房でもありませんから、その辺の御心配は御無用です」
「いいえそうでないようですよ。世間じゃみんなそう思ってますよ」
　世間という仰山《ぎょうさん》な言葉が津田を驚ろかせた。夫人は仕方なしに説明した。
「世間って、みんなの事よ」
　津田にはそのみんなさえ明暸《めいりょう》に意識する事ができなかった。しかし世間だのみんなだのという誇張した言葉を強める夫人の意味は、けっして推察に困難なものではなかった。彼女はどうしてもその点を津田の頭に叩《たた》き込もうとするつもりらしかった。津田はわざと笑って見せた。
「みんなって、お秀の事なんでしょう」
「秀子さんは無論そのうちの一人よ」
「そのうちの一人でそうしてまた代表者なんでしょう」
「かも知れないわ」
　津田は再び大きな声を出して笑った。しかし笑った後ですぐ気がついた。悪い結果になって夫人の上に反響して来たその笑いはもう取り返せなかった。文句を云わずに伏罪《ふくざい》する事の便宜《べんぎ》を悟った彼は、たちまち容《かた》ちを改ためた。
「とにかくこれからよく気をつけます」
　しかし夫人はそれでもまだ満足しなかった。
「秀子さんばかりだと思うと間違いですよ。あなたの叔父さんや叔母さんも、同《おん》なじ考えなんだからそのつもりでいらっしゃい」
「はあそうですか」
　藤井夫婦の消息が、お秀の口から夫人に伝えられたのも明らかであった。
「ほかにもまだあるんです」と夫人がまた付け加えた。津田はただ「はあ」と云って相手の顔を見た拍子《ひょうし》

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