しら》えたんだと云って、指の股《また》で、枝の心《しん》になっている針金をぐるぐる廻転さしていた。妹といっしょに家を持っている事はこの時始めて知った。兄妹《きょうだい》して薪屋《まきや》の二階を一間借りて、妹は毎日｜刺繍《ぬいとり》の稽古《けいこ》に通《かよ》っているのだそうである。その次来た時には御納戸《おなんど》の結び目に、白い蝶《ちょう》を刺繍《ぬいと》った襟飾《えりかざ》りを、新聞紙にくるんだまま、もし御掛けなさるなら上げましょうと云って置いて行った。それを安野《やすの》が私に下さいと云って取って帰った。
　そのほか彼は時々来た。来るたびに自分の国の景色《けいしょく》やら、習慣やら、伝説やら、古めかしい祭礼の模様やら、いろいろの事を話した。彼の父は漢学者であると云う事も話した。篆刻《てんこく》が旨《うま》いという事も話した。御祖母《おばあ》さんは去る大名の御屋敷に奉公していた。申《さる》の年の生れだったそうだ。大変殿様の御気に入りで、猿に縁《ちな》んだものを時々下さった。その中に崋山《かざん》の画《か》いた手長猿《てながざる》の幅《ふく》がある。今度持って来て御覧に入れましょうと云った。青年はそれぎり来なくなった。
　すると春が過ぎて、夏になって、この青年の事もいつか忘れるようになった或日、――その日は日に遠い座敷の真中に、単衣《ひとえ》を唯《ただ》一枚つけて、じっと書見《しょけん》をしていてさえ堪《た》えがたいほどに暑かった。――彼れは突然やって来た。
　相変らず例の派出《はで》な袴《はかま》を穿《は》いて、蒼白《あおしろ》い額ににじんだ汗をこくめいに手拭《てぬぐい》で拭《ふ》いている。少し瘠《や》せたようだ。はなはだ申し兼ねたが金を二十円貸して下さいという。実は友人が急病に罹《かか》ったから、さっそく病院へ入れたのだが、差し当り困るのは金で、いろいろ奔走もして見たが、ちょっとできない。やむをえず上がった。と説明した。
　自分は書見をやめて、青年の顔をじっと見た。彼は例のごとく両手を膝《ひざ》の上に正しく置いたまま、どうぞと低い声で云った。あなたの友人の家《うち》はそれほど貧しいのかと聞き返したら、いやそうではない、ただ遠方で急の間に合わないから御願をする、二週間｜経《た》てば、国から届くはずだからその時はすぐと御返しするという答である。自分は金の調達《ちょうだつ》を引き受けた。その時｜彼《か》れは風呂敷包の中から一幅の懸物《かけもの》を取り出して、これがせんだって御話をした崋山《かざん》の軸《じく》ですと云って、紙表装の半切《はんせつ》ものを展《の》べて見せた。旨《うま》いのか不味《まず》いのか判然《はっきり》とは解らなかった。印譜《いんぷ》をしらべて見ると、渡辺崋山にも横山華山にも似寄った落款《らっかん》がない。青年はこれを置いて行きますと云うから、それには及ばないと辞退したが、聞かずに預けて行った。翌日また金を取りに来た。それっきり音沙汰《おとさた》がない。約束の二週間が来ても影も形も見せなかった。自分は欺《だま》されたのかも知れないと思った。猿《さる》の軸は壁へ懸《か》けたまま秋になった。
　袷《あわせ》を着て気の緊《し》まる時分に、長塚《ながつか》が例のごとく金を借《か》してくれと云って来た。自分はそうたびたび借すのが厭《いや》であった。ふと例の青年の事を思い出して、こう云う金があるが、もし、それを君が取りに行く気なら取りに行け、取れたら貸してやろうと云うと、長塚は頭を掻《か》いて、少し逡巡《しゅんじゅん》していたが、やがて思い切ったと見えて、行きましょうと答えた。それから、せんだっての金をこの者に渡してくれろという手紙を書いて、それに猿の懸物《かけもの》を添えて、長塚に持たせてやった。
　長塚はあくる日また車でやって来た。来るや否や懐《ふところ》から手紙を出したから、受け取って見ると昨日《きのう》自分の書いたものである。まだ封が切らずにある。行かなかったのかと聞くと、長塚は額《ひたい》に八の字を寄せて、行ったんですけれども、とても駄目です、惨澹《さんたん》たるものです、汚《きた》ない所でしてね、妻君《さいくん》が刺繍《ぬい》をしていましてね、本人が病気でしてね、――金の事なんぞ云い出せる訳のものじゃないんだから、けっして御心配には及びませんと安心させて、掛物《かけもの》だけ帰して来ましたと云う。自分はへええ、そうかと少し驚ろいた。
　翌《あく》る日《ひ》、青年から、どうも嘘言《うそ》を吐《つ》いてすまなかった、軸はたしかに受取ったと云う端書《はがき》が来た。自分はその端書を他の信書といっしょに重ねて、乱箱《みだればこ》の中に入れた。そうして、また青年の事を忘れるようになった。
　そのうち冬が来た。例のごとく忙《せわ》しい正月を迎えた。客の来ない隙間《すきま》を見て、仕事をしていると、下女が油紙に包んだ小包を持って来た。どさりと音のする丸い物である。差出人《さしだしにん》の名前は、忘れていた、いつぞやの青年である。油紙を解いて新聞紙を剥《は》ぐと、中から一羽の山鳥が出た。手紙がついている。その後《のち》いろいろの事情があって、今国へ帰っている。御恩借《ごおんしゃく》の金子《きんす》は三月頃上京の節是非御返しをするつもりだとある。手紙は山鳥の血で堅まって容易に剥《はが》れなかった。
　その日はまた木曜で、若い人の集まる晩であった。自分はまた五六人と共に、大きな食卓を囲んで、山鳥の羹《あつもの》を食った。そうして、派出《はで》な小倉《こくら》の袴《はかま》を着けた蒼白《あおしろ》い青年の成功を祈った。五六人の帰ったあとで、自分はこの青年に礼状を書いた。そのなかに先年の金子の件｜御介意《ごかいい》に及ばずと云う一句を添えた。

　　　　　モナリサ

　井深《いぶか》は日曜になると、襟巻《えりまき》に懐手《ふところで》で、そこいらの古道具屋を覗《のぞ》き込んで歩るく。そのうちでもっとも汚《きた》ならしい、前代の廃物ばかり並んでいそうな見世《みせ》を選《よ》っては、あれの、これのと捻《ひね》くり廻《まわ》す。固《もと》より茶人でないから、好いの悪いのが解る次第ではないが、安くて面白そうなものを、ちょいちょい買って帰るうちには、一年に一度ぐらい掘り出し物に、あたるだろうとひそかに考えている。
　井深は一箇月ほど前に十五銭で鉄瓶《てつびん》の葢《ふた》だけを買って文鎮にした。この間の日曜には二十五銭で鉄の鍔《つば》を買って、これまた文鎮《ぶんちん》にした。今日はもう少し大きい物を目懸《めが》けている。懸物《かけもの》でも額でもすぐ人の眼につくような、書斎の装飾が一つ欲しいと思って、見廻していると、色摺《いろずり》の西洋の女の画《え》が、埃《ほこり》だらけになって、横に立て懸《か》けてあった。溝《みぞ》の磨《す》れた井戸車の上に、何とも知れぬ花瓶《かびん》が載っていて、その中から黄色い尺八の歌口《うたぐち》がこの画《え》の邪魔をしている。
　西洋の画はこの古道具屋に似合わない。ただその色具合が、とくに現代を超越して、上昔《そのかみ》の空気の中に黒く埋《うま》っている。いかにもこの古道具屋にあって然《しか》るべき調子である。井深はきっと安いものだと鑑定した。聞いて見ると一円と云うのに、少し首を捻《ひね》ったが、硝子《ガラス》も割れていないし、額縁《がくぶち》もたしかだから、爺さんに談判して、八十銭までに負けさせた。
　井深がこの半身の画像を抱《いだ》いて、家《うち》へ帰ったのは、寒い日の暮方であった。薄暗い部屋へ入って、さっそく額《がく》を裸《はだか》にして、壁へ立て懸《か》けて、じっとその前へ坐《すわ》り込んでいると、洋灯《ランプ》を持って細君《さいくん》がやって来た。井深は細君に灯《ひ》を画の傍《そば》へ翳《かざ》さして、もう一遍《いっぺん》とっくりと八十銭の額を眺めた。総体に渋く黒ずんでいる中に、顔だけが黄《き》ばんで見える。これも時代のせいだろう。井深は坐ったまま細君を顧《かえり》みて、どうだと聞いた。細君は洋灯を翳した片手を少し上に上げて、しばらく物も言わずに黄ばんだ女の顔を眺めていたが、やがて、気味の悪い顔です事ねえと云った。井深はただ笑って、八十銭だよと答えたぎりである。
　飯を食ってから、踏台をして欄間《らんま》に釘《くぎ》を打って、買って来た額を頭の上へ掛けた。その時細君は、この女は何をするか分らない人相だ。見ていると変な心持になるから、掛けるのは廃《よ》すが好いと云ってしきりに止《と》めたけれども、井深はなあに御前の神経だと云って聞かなかった。
　細君は茶の間へ下《さが》る。井深は机に向って調べものを始めた。十分ばかりすると、ふと首を上げて、額の中が見たくなった。筆を休めて、眼を転ずると、黄色い女が、額の中で薄笑いをしている。井深はじっとその口元を見つめた。全く画工《えかき》の光線のつけ方である。薄い唇《くちびる》が両方の端《はじ》で少し反《そ》り返《かえ》って、その反り返った所にちょっと凹《くぼみ》を見せている。結んだ口をこれから開けようとするようにも取れる。または開《あ》いた口をわざと、閉《と》じたようにも取れる。ただしなぜだか分らない。井深は変な心持がしたが、また机に向った。
　調べものとは云《い》い条《じょう》、半分は写しものである。大して注意を払う必要もないので、少し経《た》ったら、また首を挙《あ》げて画の方を見た。やはり口元に何か曰《いわ》くがある。けれども非常に落ちついている。切れ長の一重瞼《ひとえまぶち》の中から静かな眸《ひとみ》が座敷の下に落ちた。井深はまた机の方に向き直った。
　その晩井深は何遍《なんべん》となくこの画を見た。そうして、どことなく細君の評が当っているような気がし出した。けれども明《あく》る日になったら、そうでもないような顔をして役所へ出勤した。四時頃｜家《うち》へ帰って見ると、昨夕《ゆうべ》の額は仰向《あおむ》けに机の上に乗せてある。午《ひる》少し過に、欄間《らんま》の上から突然落ちたのだという。道理で硝子《ガラス》がめちゃめちゃに破《こわ》れている。井深は額の裏を返して見た。昨夕｜紐《ひも》を通した環《かん》が、どうした具合か抜けている。井深はそのついでに額の裏を開けて見た。すると画と背中合せに、四つ折の西洋紙が出た。開けて見ると、印気《インキ》で妙な事が書いてある。
「モナリサの唇には女性《にょしょう》の謎《なぞ》がある。原始以降この謎を描き得たものはダ　ヴィンチだけである。この謎を解き得たものは一人もない。」
　翌日《あくるひ》井深は役所へ行って、モナリサとは何だと云って、皆《みんな》に聞いた。しかし誰も分らなかった。じゃダ　ヴィンチとは何だと尋ねたが、やっぱり誰も分らなかった。井深は細君の勧《すすめ》に任《まか》せてこの縁喜《えんぎ》の悪い画を、五銭で屑屋《くずや》に売り払った。

　　　　　火事

　息が切れたから、立ち留まって仰向くと、火の粉《こ》がもう頭の上を通る。霜《しも》を置く空の澄み切って深い中に、数を尽くして飛んで来ては卒然《そつぜん》と消えてしまう。かと思うと、すぐあとから鮮《あざやか》なやつが、一面に吹かれながら、追《おっ》かけながら、ちらちらしながら、熾《さかん》にあらわれる。そうして不意に消えて行く。その飛んでくる方角を見ると、大きな噴水を集めたように、根が一本になって、隙間《すきま》なく寒い空を染めている。二三間先に大きな寺がある。長い石段の途中に太い樅《もみ》が静かな枝を夜《よ》に張って、土手から高く聳《そび》えている。火はその後《うしろ》から起る。黒い幹と動かぬ枝をことさらに残して、余る所は真赤《まっか》である。火元はこの高い土手の上に違《ちがい》ない。もう一町ほど行って左へ坂を上《あが》れば、現場《げんば》へ出られる。
　また急ぎ足に歩き出した。後から来るものは皆追越して行く。中には擦れ違に大きな声をかけるものがあ
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