最後の一句/森鴎外

きり答えた。
「それではまつのほかにはだれにも相談はいたさぬのじゃな」と、取調役《とりしらべやく》が問うた。
「だれにも申しません。長太郎にもくわしい事は申しません。おとっさんを助けていただくように、お願いしに行くと申しただけでございます。お役所から帰りまして、年寄衆《としよりしゅう》のお目にかかりました時、わたくしども四人の命をさしあげて、父をお助けくださるように願うのだと申しましたら、長太郎が、それでは自分も命がさしあけたいと申して、とうとうわたくしに自分だけのお願書《ねがいしょ》を書かせて、持ってまいりました。」
　いちがこう申し立てると、長太郎がふところから書付《かきつけ》を出した。
　取調役《とりしらべやく》のさしずで、同心《どうしん》が一人《ひとり》長太郎の手から書付《かきつけ》を受け取って、縁側に出した。
　取調役はそれをひらいて、いちの願書《がんしょ》と引き比べた。いちの願書は町年寄《まちどしより》の手から、取り調べの始まる前に、出させてあったのである。
　長太郎の願書には、自分も姉や弟妹《きょうだい》といっしょに、父の身代わりになって死にたいと、前の願書と同じ手跡で書いてあった。
　取調役は「まつ」と呼びかけた。しかしまつは呼ばれたのに気がつかなかった。いちが「お呼びになったのだよ」と言った時、まつは始めておそるおそるうなだれていた頭《こうべ》をあげて、縁側の上の役人を見た。
「お前は姉といっしょに死にたいのだな」と、取調役が問うた。
　まつは「はい」と言ってうなずいた。
　次に取調役は「長太郎」と呼びかけた。
　長太郎はすぐに「はい」と言った。
「お前は書付に書いてあるとおりに、兄弟いっしょに死にたいのじゃな。」
「みんな死にますのに、わたしが一人生きていたくはありません」と、長太郎ははっきり答えた。
「とく」と取調役《とりしらべやく》が呼んだ。とくは姉や兄が順序に呼ばれたので、こん度は自分が呼ばれたのだと気がついた。そしてただ目をみはって役人の顔を仰ぎ見た。
「お前も死んでもいいのか。」
　とくは黙って顔を見ているうちに、くちびるに血色がなくなって、目に涙がいっぱいたまって来た。
「初五郎」と取調役が呼んだ。
　ようよう六歳になる末子《ばっし》の初五郎は、これも黙って役人の顔を見たが、「お前はどうじゃ、死ぬるのか」と問われて、活発にかぶりを振っ

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