人外魔境 05 水棲人/小栗虫太郎

ジ・エ・アザール》［＃ルビは「曲ってる」にかかる］！　なんて三リンボウが続きァがるんだと、いずれは、ピストルのご厄介らしくうち悄《しお》れてしまうものもある。しかし、カムポスは気込んだ甲斐《かい》もなく、みごと「平均《バランス》」という賭け札でスッテンテンになってしまった。
　それみろ、やっぱり一番違いの解釈はおれのほうが正しい――と、じっと、その意味をこめた目でカムポスをみたとき……思わず折竹がアッと叫ぶようなことが起った。カムポスが札を置くとスイと立ちあがって、諸君と、室中を睨《ね》めまわすように言ったのである。
　「僕は、諸君に折り入っての相談がある。見られるとおり、武運｜拙《つた》なくカラッ尻の態となったが、まだ僕は屈しようとはせぬ。それは、僕に抵当があったからだ。でまず、その品を諸君にお目にかけるとして、どうか、気に入った方は一勝負ねがいたい」
　といって、ポケットから掴《つか》みだしたものをザラザラッと音をたてて、カムポスが卓上に置いたのである。とたんに、室中のものがハッと息をのみ、思わず土まみれのままの燦爛《さんらん》たる光に……ダイヤ、しかも原石！　と唖然《あぜん》たる態。
　「オイオイ、見てばかりいないで、なんとか言ってくれ」と無言の一座に業《ごう》が煮えてきたか、カムポスの声がだんだん荒くなってくる。「いいか、俺はこの五粒のダイヤを、売ろうてんじゃない。俺が一か、八かの抵当にしようというのは……ダイヤよりも土のほうなんだ。ねえ、この渓谷性金剛石土《カスカリヨ》がサラサラッと泣いて、十億《ビルリオン》、一兆億《トリリオン》のこんないい音が、欲張りどもに聴こえないかって言ってるぜ」と土を掬《すく》ったりこぼしたりしながら、最後にカムポスが条件を言った。
　「ところで、俺はこの世界にまだ一度も現われていないダイヤの新礦地の所在を賭ける。それにはまず、諸君の誰かに値を付けてもらう。そして、それだけの金額のご提供をねがう。いないか？！［＃「？！」は一文字、第３水準１－８－７７、２１７－１５］　俺を負かして所在を吐かせるやつは」
　即座《そくざ》に、室の隅のほうで五万ミルという声がしたが、カムポスはふり向きもしない。それから、五万五千、六万と小刻みにいって七万ミルまでくると、そこで声がハタとなくなってしまった。
　第一、風のごとくに現われたこの不思議な人物が

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