黒死館殺人事件/小栗虫太郎

墲ﾟた光景なんだよ。つまり僕は、鐘鳴器《カリルロン》特有の唸《うな》りの世界を指して云うのだ」と法水は、押し迫るような不気味な声音で云った。「そうすると、自然問題が、中央《まんなか》の扉《ドア》を何故閉めなければならなかったかという点に起ってくる。しかし、その扉《ドア》のある一帯が楕円形の壁面をなしていて、それには、音響学上凹面鏡に似た性能を含んでいるからなんだ。つまり、いわゆる死点《デッドポイント》とは反対に、鐘鳴器《カリルロン》特有の唸りを一点に集注する――。言葉を換えて云うと、その壁面と云うのが、鍵盤の前にいる伸子の耳を焦点とする位置にあったからなんだよ。しかも、伸子を倒し、また、廻転椅子にも疑問を止めた原因と云うのは、その激烈な唸りに加えて、もう一つ、伸子の内耳にもあったのだ。事実｜先刻《さっき》の陳述は、それを語り尽してあますところがなかったのだよ」
「冗談じゃない。あの女は、右の方に倒れたのを記憶していると云っているぜ。しかし、当時の伸子の姿勢は、左の方へ廻転した跡を残しているのだ」と熊城が聴き咎《とが》めると、法水はおもむろに莨《たばこ》に火を点じてから、相手に微笑を投げた。
「ところが熊城君、ヘガール（［＃ここから割り注］独逸の犯罪精神病学者、バーデンの国立病院医員［＃ここで割り注終わり］）の類例集の中には、四つ角で衝突したヒステリー患者が、その側を反対に陳述したという報告が載っている。事実そのとおりで、発作中にうけた感覚は、その反対の側に現われるものなんだよ。しかし、この場合問題と云うのは、けっしてその一つばかりではない。もう一つ、やはり発作中には、聴覚が一方の耳に偏してしまう――という徴候にもあったのだ。そして、伸子にはそれが右の耳にあったので、扉《ドア》を鎖された瞬間起ったあの猛烈な唸《うな》り――。ほとんど音が意識出来ないほど、むしろ器官の限度を超絶したものが襲い掛ってきて、それが内耳に、燃え上るような※［＃「火＋欣」、第３水準１－８７－４８］衝《きんしょう》を起したのだよ。つまり、人工的に迷路｜震蕩《しんとう》症を企んだという訳で、勿論その結果、全身の均衡が失われたことは云うまでもないのだ。そこで、熱と右の耳は左へ――というヘルムホルツの定則どおりに、たちまち全身が捻《ねじ》れていったのだよ。そして、廻転が極限まで詰まっている椅子の上で、そのまま左に傾きながら倒れていったのだ。しかし、それが判ったところで、けっして犯人が指摘されるものではなく、むしろ伸子の無辜《むこ》を明らかにしたにすぎない。いや、ただ単に、伸子を倒した最後の止めを詳しくしたのみで、依然として犯人の顔は、鐘鳴器《カリリヨン》室の疑問の中に隠されている。そして、問題が室の内部を離れて、今度は、廊下と鉄梯子に移ってしまったのだよ。しかし、こうして伸子が犯人でないとすると、武具室のあらゆる状況が、クリヴォフに傾注されてゆく――それも、けだしやむを得んだろうがね」
　こうして、分析したものが一点に綜合されるや、それが検事と熊城を、瞬間眩惑の渦中に投げ入れてしまった。しかし、その間熊城は、さも落ち着かんとするもののように、黙然と莨《たばこ》を喫《くゆ》らしていたが、ややあってから悲しげに云った。
「しかし法水君、どの場面でもクリヴォフの不在証明《アリバイ》は、とうてい打ち破《こわ》し難いものなのだよ。どうしてもメースンの『矢の家』みたいに、坑道でも発見されないかぎり、この事件の解決は結局不可能のような気がするんだ」
「それでは熊城君」と法水は満足そうに頷《うなず》いて、衣袋《ポケット》［＃ルビの「ポケット」は底本では「ポッケト」］の中から、例のディグスビイの、奇文を記した紙片を取り出した。すると、そこに何事か異常なものが予期されてきて、二人の顔に、なかば怯々《おずおず》とした生色が這い上っていった。法水は静かに云った。
「実を云うと、ディグスビイの秘密記法《クリプトメニツェ》も、既《とう》にあの｜大階段の裏《ビハインド・ステイアス》――だけで尽きていて、この奇文の中にある、告白と呪詛《じゅそ》の意志を、示すに止まっていると考えられていた。ところが、故意に文法を無視したり冠詞のない点を考えると、そこから秘密記法の、おぞましい香気が触れてくるように思われた。ねえ熊城君、一つの暗号からまた新しいものが現われる――それを子持ち暗号と云って、ちょうどこの二つの文章が、それに当るのだよ。ところで、くどくどしい苦心談は、抜きにして、さっそく解読法を述べることにしよう。元来、暗号とは一見似てもつかぬ、二つの奇文のように見えるが、そのうち、最初の短文の頭文字だけを、列《つら》ねたものが暗号語なんだ。また、その鍵《キイ》は、もう一つの創世記めいた、文章の中に隠されてあったのだよ。しかし、僕も最初は、誤った観察をしていた。あれは　ｑｌｉｋｊｙｉｋｋｋｊｕｂｉ　と、全部で十四文字になる。すると、二文字を一字とすれば、七文字の単語が出来上って、ｉｋ　と続いた部分が二個所もあるのだから、それがｅとかｓとかの利字《ききじ》を暗示するように思われる。けれども、単語一つでは、恐らく意味をなさぬだろうと思って、間もなくその考えを捨ててしまった。
　そこで、次に僕は、その全句を二つないし三つの小節に分けようと試みたのだ。そして、それには訳もなく成功することが出来たのだよ。何故なら、中央にｋが三つ並んでいる部分があるだろう。その二番目と三番目との間を截《た》ち割れば、当然二つの小節に、不自然でなく分けることが出来るからなんだ。ねえ熊城君、同じ文字が三つ続くなんて、そんな道理がけっしてあろう気遣いはないし、また、重複《ダブ》った文字から始まる単語というのは、ホンの数えるほどしかないからだよ。で、そうしてから……」
　とディグスビイが書き残した不思議な文章の一句一句に、法水は次のような番号を付けていった。

［＃ここから２字下げ］
［＃ここから横組み］エホバ神は半陰陽《ふたなり》なりき。［＃「エホバ神は半陰陽《ふたなり》なりき。」に傍線］　初めに自《みずか》らいとなみて、双生児《ふたご》を生み給えり。［＃「初めに自《みずか》らいとなみて、双生児《ふたご》を生み給えり。」に傍線］　最初に胎《はら》より出でしは、女にしてエヴと名付け、次なるは男にしてアダムと名付けたり。［＃「最初に胎《はら》より出でしは、女にしてエヴと名付け、次なるは男にしてアダムと名付けたり。」に傍線］　然るに、アダムは陽に向う時、臍《ほぞ》より上は陽に従いて背後に影をなせども、臍より下は陽に逆いて前方に影を落せり。［＃「然るに、アダムは陽に向う時、臍《ほぞ》より上は陽に従いて背後に影をなせども、臍より下は陽に逆いて前方に影を落せり。」に傍線］　神此の不思議を見ていたく驚き、アダムを畏れて自らが子となし給いしも、エヴは常人と異ならざれば婢となし、［＃「神此の不思議を見ていたく驚き、アダムを畏れて自らが子となし給いしも、エヴは常人と異ならざれば婢となし、」に傍線］　さてエヴといとなみしに、エヴ姙《みごも》りて女児を生みて死せり。［＃「さてエヴといとなみしに、エヴ姙《みごも》りて女児を生みて死せり。」に傍線］　神その女児を下界に降して人の母となさしめ給いき。［＃「神その女児を下界に降して人の母となさしめ給いき。」に傍線］［＃ここで横組み終わり］［＃底本では区切りごとに１～７の数字が傍線の下に記されている］
［＃ここで字下げ終わり］

「まずこんな風にして、僕はこの文章を七節に分けてみたのだ。そして、それぞれの小節から、そこに潜んでいる解語の暗示を、探り出そうとしたのだった。ところで、文中の第一節だが、僕はこの句を人間創造という意味に解釈した。云わばすべての物の創《はじ》め――例えて云うと伊呂波《いろは》のい、ＡＢＣのＡなのだ。それから第二節――これが一番重要な点なんだよ。ねえ熊城君、それが双生児《ふたご》を生み給えり、――なんだろう。それで双生児《ふたご》と云えば、さしずめ　ｔｔ　とか　ｆｆ　とか※［＃ＡＥ小文字、１－９－６０］とか云うような、文字的な解釈を誰しも想像したくなるものだ。ところが、この場合はすこぶる表象的な意味があって、それが、母胎内における双生児《ふたご》の形を指しているのだったよ。ところが熊城君、だいたい双生児というものが、母の子宮内でどんな恰好をしているか、恐らく知らぬはずはないと思うがね。必ず一人が逆さになっていて、一人の頭ともう一人の足といった具合で、つまり、ちょうどトランプの人物模様みたいに、頭尾相同じという恰好なんだよ。そこで、ｐとｄとを抱き合わせて見給え。アルファベットの中で、てっきり双生児《ふたご》の形が出来るじゃないか、そして、それに第一節の解釈を加えれば、当然ｐかｄかそのいずれかが、アルファベットのａの位置を占めているに違いないのだ。しかし、まだそれだけでは、要するに別個の暗号を作るにすぎないし、またｑとｂでも同じようだけれど、それでは解答が、楔形文字《キュネイフォルム》か波斯文字《ネスキー》みたいになってしまうのだよ」
　それから一息いれた体《てい》で、冷たくなった残りの紅茶を不味《まず》そうに流し入れてから、法水は一気に語り続けた。
「ところで、それがすんで第三節以降になると、初めてそこで、ｄとｐとが区分されるのだ。つまり、最初に生まれたのが女で次が男――なんだから、頭を下に向けているｄがエヴで、ｐがアダムに当る訳だろう。それから、第五節にある子と云う語《ことば》と、七節の母という語を、それぞれに子音または母音と解釈するのだ。つまり、ここまでのところでは、ｄが母音ｐが子音の、それぞれ冠頭を占める文字に当て嵌《はま》ることになるけれども、しかし、第四節と第六節でもって、それをさらに訂正しているのだ。

［＃ここから４字下げ］
（作者より――。次の行から現われる暗号の説明が、幾分｜煩瑣《はんさ》に過ぎるかと思われますので、相互の識別を容易ならしむるために、暗号の部類に属する欧文活字を、ゴシック体で現わしておきました。どうかそのおつもりで）
［＃ここで字下げ終わり］

　ところで、第四節には臍《ほぞ》という一字があるけれども、それを全体の中心［＃「全体の中心」に傍点］という意味に解釈するのだ。つまり、ｐ［＃「ｐ」は太字］を子音の首語であるｂ［＃「ｂ」は太字］に当てて、ｂｃｄｆ［＃「ｂｃｄｆ」は太字］……の下へｐｑｒｓ［＃「ｐｑｒｓ」は太字］と符合させてゆくと、ｎ［＃「ｎ」は太字］に当るｂ［＃「ｂ」は太字］が、ｐ［＃「ｐ」は太字］から最終のｎ［＃「ｎ」は太字］までの、どっちから数えてもちょうど中央に当る理屈になる――それが臍《ほぞ》という一字に表象をなしているのだ。そうすると、第四節の前半には、臍《ほぞ》から上の影は自然の形で背後に落ちる――とあるのだから、ｂ［＃「ｂ」は太字］からｎ［＃「ｎ」は太字］――すなわちｐ［＃「ｐ」は太字］からｂ［＃「ｂ」は太字］までは、依然そのままで差支えないのだ。けれども、続く後半になると、変化が起ってくる。
　臍《ほぞ》より下の影が、差してくる陽に逆らって前方に投影するという文章の解釈は、影――すなわちＡＢＣ《アルファベット》の順序を、今度は逆にしろという暗示に相違ないのだ。そこで、前半の排列をそのままに進めてゆけば、当然ｎの次のｐに符合するのが、ｂ［＃「ｂ」は太字］の次のｃ［＃「ｃ」は太字］になる順序だ。けれども、それを転倒させて、最終のｚに当るはずのｎ［＃「ｎ」は太字］を、ｐに当てるのだ。したがって、ｐｑｒｓに対してｃｄｆｇ［＃「ｃｄｆｇ」は太字］――とするところを、ｎｍｌｋ［＃「ｎｍｌｋ」は太字］……と、尻から逆立ちにした形で符合させてゆく。だから結局、子音の暗号が、次のような排列になってしまうのだよ。

［＃ここから２字下げ］
ｂｃｄｆｇｈｊｋｌｍｎｐｑｒｓｔｖｗｘｙｚ［＃「ｂｃｄｆｇｈｊｋｌｍｎｐｑｒｓｔｖｗｘｙｚ」は太字］
ｐｑｒｓｔ�

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