、クリヴォフ夫人の方を向いて、
「時に、その詩文が誰の作品だか御存じですか？」
「いいえ存じません」クリヴォフ夫人はやや生硬な態度で答えたが、セレナ夫人は、法水の不気味な暗示に無関心のような静けさで、
「たしか、グスタフ・ファルケの『｜樺の森《ダス・ビルケンヴェルドヘン》』では」
　法水は満足そうに頷《うなず》き、やたらに煙の輪を吐いていたが、そのうち、妙に意地悪げな片笑が泛《うか》び上がってきた。
「そうです。まさに『｜樺の森《ダス・ビルケンヴェルドヘン》』です。昨夜この室《へや》の前の廊下で、確かに犯人は、その樺の森を見たはずです。しかし、｜かれ夢みぬ、されど、そを云う能わざりき《イーム・トラウムテ・エル・コンテス・ニヒト・ザーゲン》――なんですよ」
「では、その男は死人の室を、親しきものが行き通うがごとくに、戻っていったと仰言《おっしゃ》るのですね」とクリヴォフ夫人は、急に燥《はしゃ》ぎ出したような陽気な調子になって、レナウの「｜秋の心《ヘルプストゲフュール》」を口にした。
「いえ、滑り行く［＃「滑り行く」に傍点］――なんてどうして、彼奴は蹌踉き行ったのですよ［＃「彼奴は蹌踉き行ったのですよ」に傍点］。ハハハハハ」と法水は爆笑を上げながら、レヴェズ氏を顧《かえり》みて、
「ところでレヴェズさん、勿論それまでには、｜その悲しめる旅人は伴侶を見出せり《アイン・トリュベル・ワンドラー・フィンデット・ヒエル・ゲノッセン》――なんでしたからな」
「そ、それを御承知のくせに」とクリヴォフ夫人はたまらなくなったように立ち上り、杖《ケーン》を荒々しく振って叫んだ。「だからこそ私達は、その伴侶を焼き捨てて欲しいと御願いするのです」
　ところが、法水はさも不同意を仄《ほの》めかすように、莨《たばこ》の紅い尖端を瞶《みつ》めていて答えなかった。が、側にいる検事と熊城には、いつ上昇がやむか涯しのない法水の思念が、ここでようやく頂点に達したかの感を与えた。けれども、法水の努力は、いっかな止もうとはせず、この精神劇《ゼーレン・ドラマ》において、あくまでも悲劇的開展を求めようとした。彼は沈黙を破って、挑《いど》むような鋭い語気で云った。
「ですがクリヴォフ夫人、僕はこの気狂い芝居が、とうてい人形の焼却だけで終ろうとは思えんのですよ。実を云うと、もっと陰険朦朧とした手段で、別に踊らされている人形があるのです。だいたいプラーグの万国操人形聯盟《インターナショナル・リーダ・オヴ・マリオネット》にだって、最近『ファウスト』が演ぜられたという記録はないでしょうからな」
「ファウスト※［＃感嘆符疑問符、１−８−７８］　ああ、あのグレーテさんが断末魔に書かれたと云う紙片の文字のことですか」レヴェズ氏は力を籠《こ》めて、乗り出した。
「そうです。最初の幕に水精《ウンディネ》、二幕目が風精《ジルフェ》でした。いまもあの可憐な｜空気の精《ジルフェ》が、驚くべき奇蹟を演じて遁《のが》れ去ってしまったところなんですよ。それにレヴェズさん、犯人は　Ｓｙｌｐｈｕｓ《ジルフス》　と男性に変えているのですが、貴方は、その風精《ジルフス》が誰であるか御存じありませんか」
「なに、儂《わし》が知らんかって※［＃感嘆符疑問符、１−８−７８］　いや、お互いに洒落《しゃれ》は止めにしましょう」レヴェズ氏は反撃を喰ったように狼狽《うろた》えたが、その時、不遜をきわめていたクリヴォフ夫人の態度に、突如《いきなり》竦《すく》んだような影が差した。そして、たぶん衝動的に起ったらしい、どこか彼女のものでないような声が発せられた。
「法水さん、私は見ました。その男というのを確かに見ましたわ。昨夜私の室に入って来たのが、たぶんその風精《ジルフス》ではないかと思うんです」
「なに、風精《ジルフス》を」熊城の仏頂面が不意に硬くなった。「しかし、その時｜扉《ドア》には、鍵が下りていたのでしょうな」
「勿論そうでした。それが不思議にも開かれたのですわ。そして、背の高い痩せぎすな男が、薄暗い扉《ドア》の前に立っているのを見たのです」クリヴォフ夫人は異様に舌のもつれたような声だったが語り続けた。「私は十一時頃でしたが、寝室へ入る際に確かに鍵を下しました。それから、しばらく仮睡《まどろ》んでから眼が覚めて、さて枕元の時計を見ようとすると、どうした事か、胸の所が寝衣《ねまき》の両端をとめられているようで、また、頭髪《かみのけ》が引っ痙《つ》れたような感じがして、どうしても頭が動かないのです。平生髪を解いて寝る習慣がございますので、これは縛りつけられたのではないかと思うと、背筋から頭の芯までズウンと痺《しび》れてしまって、声も出ず身動《みじろ》ぎさえ出来なくなりました。すると、背後《うしろ》にそよそよ冷たい風が起って、滑る
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