田さんの応援をしたのは、西山のふもとのわら小屋に草焼きの火がうつったときのことで、事件はたいそうかんたんでした。しかし、こんどの事件は、これはなかなかむずかしいのです。いったい、どうしてそうさくをはじめたらいいでしょう。
すると、富鉄《とみてつ》さんという、大きい鼻のおじいさんが、いいことを思い出してくれました。それはいまから四十年くらいまえ、村の一文｜商《あきな》いやが、坂谷《さかだに》まで油菓子の仕入れにいった帰り、ろっかん［＃「ろっかん」に傍点」山のきつねにばかされて、まいごになったという事件でありました。そのとき、村の人びとは、かねやたいこを鳴らして、山や谷をさがして歩き、ついに、泉谷《いずみだに》の泉の中で、ももひきを頭にかむってがつがつふるえながら、「これはええ湯じゃ、ええかげんじゃ」といっている一文商いやを見つけ出すことができたのでありました。富鉄じいさんはこの話をよく知っていて、こまかく説明しましたが、それもそのはずで、きつねにばかされたのはじぶんのことだったのです。
富鉄さんの話を聞いてみれば、きつねにばかされるということも、ありそうに思えました。ろっかん［＃「ろっかん」に傍点］山では、今でもよく、きつねのちらりと走りすぎるのが見られますし、村の中でだって、寒い冬の夜ふけには、むじなの声が聞けるのですから。また、たとい、きつねやむじなにばかされないにしても、よっている人間というものは、ばかされている人間とあまりちがわないというわけです。
そこでみんなは、鳴物《なりもの》を持ってきました。かね［＃「かね」に傍点］はお寺でかりてきました。おそうしきの出る時刻を、知らせてまわるときにたたく、あのかね［＃「かね」に傍点］です。たいこは、夜番が「火の用心」といってはドンとたたく、あのねぼけたような音のたいこです。もと吉野山参りの先達《せんだつ》をなんべんもやった亀菊《かめぎく》さんは、ひさしぶりに鳴らしてやろうというので、宝蔵倉《ほうぞうぐら》からほら貝をとり出してきました。しかしひとふきふいてみて、おどろいたことにもうそのほら貝は、しゅうしゅうという音をたてるばかりで、鳴りませんでした。「こりゃ、ひびがはいっただかや」と亀菊さんはいいましたが、息子《むすこ》の亀徳《かめとく》さんがふいたら、そのほら貝はよい音で鳴ったのです。そこで亀菊《かめぎく》さん
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