う》の緊張。
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妙念 (破るるがごとき憤怒《ふんぬ》の声)悪蛇の化性だな。そんな男体に姿をかえて上って来たのが、睫毛《まつげ》まで焼きちぢらした己の眼をくらませると思うのかい。このおおどかな梵音《ぼんおん》が山中をゆさぶって、木の根に巣をくう虫けらまで仏願に喰《く》い入るほども鳴りひびいたに、まだ執念《しゅうね》く呪いをかけようというのだな。――二つや三つの鐘を陶器《すえもの》のようにこわされても、そんなことで己の法力がゆるみはしないのだ。女鐘造り依志子の一念で、女人のたましい[#「たましい」に傍点]を千という数鋳込んだ鐘に、まじない[#「まじない」に傍点]ほどのひびでも入れて見い。ありがたい梵音が大空の月の壁から川床の小石までゆさぶるので、その身につけた鱗の皮が一つ一つ、はららけて落ちるまでおののき上って来たのだろう。――二十年が間呪いの執念のと小うるさく耳元にささやく声が、百足虫《むかで》のように頭の中を刺しまわって、何を見るにも血色の網からのぞくような気持だったが、今夜という今夜こそ、この鐘がなりひびいた祈誓の結着に、たたきひしいでくれようわ。
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はためき号《おら》び、たちまち悪獣の餌《えさ》に跳るがごとく突き寄らんとするや、若僧は怪しく叫びて谷に下れる森林の中に身を退《すさ》り、妙念これにつづきて二者の姿見えずなる。若僧の悲鳴。――その声たとえば打ち殺さるる犬等の、ゆらめき漂う煙にも似し悲鳴のごとく、またたとえば直ちに腸を引きさかるる人間の喚《さけ》ぶに似たり。迸《ほとばし》り出づる血の絶叫と、ねじりし出でし苦悶《くもん》の声と、交々《こもごも》にたえだえにきこゆ。
場《じょう》に残れる三人の僧徒らは、ことごとく生色を失い、なすことを知らざるさまにおののきてあり。いまだほどへざるに悲鳴|已《や》み、これに代えてさらに怖るべき物の音《ね》を聞き出でたるがごとく、恐怖の流れ、漲《みなぎ》り脈打つがごとき間。
妙念顕わる。さきに墜《お》ち入りたるほとりの雑草に、血に染みて生けるがごとき指等を絡ましめつつ這い出づ。衣形ほとんど血に濡れてあり。僧徒らはそのさま一つ腹より出でたる犬の子らのごとく、われともなしに退り行き、上手二路の岐《わか》るるほとりに止まる。
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