たちま》ちのうちにその全面に射し込んで来て、幾年の風雨に曝《さ》らされて朽ちかかった縁板も、やがて人膚《ひとはだ》ぐらいの温《ぬく》みを帯びるようになる。
その温みを慕って来たものか、綴《と》じ合《あわ》せた縁板の隙間《すきま》からちろちろと這いあがって来るものがある。見れば小さな蜥蜴《とかげ》である。背の色が美しい。碧緑《へきりょく》とも紫紺《しこん》とも思われて、油を塗ったような光沢がある。胴体はいかにも華奢《きゃしゃ》であるが、手足はよく均衡が取れていて、行動が敏捷《びんしょう》である。それがあたかも宝石を入れた精巧な懐中時計の機械のようである。
娘の静代はめざとくこれを見つけて、「ちっぽけな蜥蜴があんなとこを這っています」といった。軽蔑の念と共に憎悪の念もまじっているような言葉つきである。
「もう蜥蜴が出るような時節になりましたね。」曾乃刀自はこういったきり無心である。
「あんなちっぽけな虫。それでも気味のわるいことね。追っ払ってしまいましょう。」
静代は手を挙げて蜥蜴を追い払うまねをしている。
「いや、待て。あの蜥蜴のどこが憎くらしいのだ。あれはね。言って聞かすが、お父
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