公の方へ郵便を上げよう、え解ったかい、え治平殿、就《つい》ては治平殿貴公へちと予が難儀な事を云い掛けるようじゃがな、此の女が僕の処《とこ》へ縁付いて参る折に千円の持参金を持って参ったから、此の者を実家へ帰す折には、何うしても一旦|廉《かど》なく公然《おもてむき》離縁をするンじゃに依って、此者《これ》が実兄《あに》深川佐賀町の岩延《いわのべ》という者の処《ところ》へ、千円の持参金に箪笥長持衣類手道具|等《とう》残らず附けて帰さなければ成らん、処で今此処に僕は千円の持合せがないし、東京《とうけい》へ帰っても至急才覚も出来んのじゃ、就ては貴公誠に迷惑じゃろうが、其の千円の持参金の処を才覚して、一|時《じ》僕に渡してくれんか」
治「へえ千……これは少し驚きましたな、私が千円なんてえ金を中々持っては居りません、えゝ只今手許には二百金程ありますが、ヘヽ二百金で何うか一つ御内々に願いたいもので」
成「いやさ千円取ったって僕が取切る訳じゃアない、一旦佐賀町の岩延方へ渡し、此者《これ》がまた貴公の処《とこ》へ嫁す時に、其の千円の持参を持って往《ゆ》くのじゃ、些《ちっ》とも出すのじゃアない、詰り貴公の懐へ這入るじゃが、然うせんければ事|穏《おだや》かに治まらん、内分沙汰に致すのだから一旦然うして、直《じき》にまた其の金《きん》を持って貴公の処《とこ》へ嫁せば宜《い》いじゃアないか」
治「へえ……併《しか》し何うも千円と申しては大金で、何《ど》の様に美人だって、千円出して囲いますような贅沢な事は滅多にございませんからな」
成「いや出せんければ宜しい、無理に出して呉れろとは云わん、僕も君の手から只取るのじゃアない、君は此の女子《おなご》を愛して首へ手を掛けて引寄せるくらいに思うて居《お》るから、一旦君が千円出して遣れば、其の金《きん》を附けて実兄の処《とこ》へ帰すて……のうお高、お前も其の金《かね》を持参としてから治平殿の処《とこ》へ行《ゆ》きなさい、然うすれば宜《い》いじゃアないか」
高「はい……じゃア斯うして下さいまし、貴方《あんた》には済みませんが、若《も》し此処で千円出して下されば、仮令《たとえ》兄が千円出さんと申しましても、私は衣類櫛|笄《こうがい》手道具から指輪のような物までも売払い、其の他《た》是まで心掛けて少しは貯えもありますから、貴方お厭でも、マ然うなすって下さいませんか、今になって若し否《いや》だなんと仰しゃいますと私は生きては居《お》られませんから、死にますよ」
成「これは呆れたもんだ……左程まで貴公を想うて」
治「へえ……それでは只今手許にはございませんゆえ、永井喜八郎から用達《ようだ》てゝ貰って参りましょう、毎年《まいねん》参って顔も知って居りますから」
 と云捨て立ちにかゝるを引止め、
成「アこれ何処へ往《い》かっしゃる」
治「へえ、鞄を取りに」
成「いや往かんでも宜しい、硯箱もあるから手紙を書きなされ、鞄の中に千円くらい這入って居ろう……いや隠したっていかん」
治「でも懐中に印形がありませんから」
成「なければ喜八郎を此処へ呼びなさい、下婢《おんな》を呼びにやりましょうから、貴公の手で手紙を書きなさい」
 と硯箱を突付けられ、
治「へえ、宜しゅうございます」
 と治平は手紙を認《したゝ》めて女中に持たして遣りました。

        七十二

 治平が手紙を書いて女中に持たして遣ると、直ぐに永井喜八郎に預けて置いた千四百円這入りました重たい鞄を女中が提げて参りまして、慄えながら怖々に治平の背後《うしろ》から出すを受取り、中より千円|取纒《とりまと》めて差出し、
治「えゝ仰せに従い千円の処《とこ》は差出しますが、金は慥《たし》かに受取った、女の処は相違なく貴殿方へ嫁にやると云う確《しか》と致した書付を一本戴きませんでは、何分大金でございますから、ヘイ」
成「お前は分らん事を云う人だな、其様《そん》な証書を取って公然《おもてむき》にする気かい、僕も恥じゃから公然には出来ないし、お前も之を公然にすれば何うしたってそれだけの処分につかなければなるまいから、証書も何も要る話じゃアない、どうせ此の女が金を持って貴公の処《とこ》へ嫁《ゆ》くのじゃアないか、強《し》いて分らん事を云えば公然に為《し》ようか」
治「へえ、成程……詰り私の方へ廻って参りますかな……左様なら何卒《どうか》確《しか》とお受取りを願います」
成「金額に違算《いさん》もあるまいがお前受取るが宜《い》い、早く勘定をしなさい、面倒でも十円札だから造作もない、ちょっと勘定を為《し》なさい」
高「はい」
 と積上げたる札を数えまして、
高「千円慥かにございます」
成「然《そ》んなら鞄へ入れて置きなさい……永う此処に居て、万一他の者の耳へ這入ってもならんし、此の下女も堅い奴
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