西国巡礼に」
繼「おや私も西国へ。よく似て居りますねえ」
山「えゝよく似て居りますねえ」
繼「お前さん何方《どちら》へお泊り」
山「山道へ掛って様子は知らぬが、落合まで日の暮々《くれ/″\》はと思って急いで参りました、お前さんは何方へ」
繼「私も落合と思って、何うもよく似て居ますねえ」
山「えゝ何うもよく似て居ますなア」
繼「あなた私を連れて行って下さいませんか」
山「えゝ、一緒に参りましょう」
繼「それじゃア何卒《どうぞ》」
山「一生懸命に攫《つかま》ってお出でなさい」
繼「何卒お連れなすって下さい」
と互に信心参《しんじんまいり》の事でございますから、お互いに力に思い思われまして、
山「何か落すといけませんよ」
繼「はい柄杓も此処に有ります」
と笠を片手に提《さ》げて、山之助の案内で、漸く往来まで這登《はいのぼ》りまして、これから落合の宿《しゅく》に泊ったのが山之助とお繼の始めての合宿で、互いに同行二人力に思い合って、これから二人で西国三十三番の札を打ちますと云う、巡礼敵討の始りでございます。
五十
山之助お繼は其の晩遅く落合に泊り、翌朝《よくちょう》になりまして落合を出立致して、大井《おおい》といふ処へ出ました。これから大久手《おおくて》細久手《ほそくて》へ掛り、御嶽《おんたけ》伏水《ふしみ》といふ処を通りまして、太田《おおた》の渡しを渡って、太田の宿の加納屋《かのうや》という木賃宿に泊ります。ちょうど落合から是れまでは十二里余の道でございますが、只今とは違って開《ひら》けぬ往来、その頃馬方が唄にも唄いましたのは木曾の桟橋《かけはし》太田の渡し、碓氷峠《うすいとうげ》が無けりゃア宜《よ》いと申す唄で、馬士《まご》などが綱を牽《ひ》きながら大声で唄いましたものでございます。さて時候は未だ秋の末でございますが、此の年の寒さも早く、殊に山国の習いで、ちらり/\と雪が降って参りまする。山之助お繼も致し方がございませんから無理にも出立致そうと思いまするが、だん/\と雪の上に雪が積りまして、山又山の九十九折《つゞらおり》の道が絶えまするから、心ならずも先《まず》此処《こゝ》に逗留致さんければ相成りません[#「相成りません」は底本では「相成りせん」]、なれども本来《もと/\》修行の身の上でございますから、雪も恐れずに立とうと思うと、山之助が慣れぬ旅の心配を致しました故《せい》か、初めて病と云うものを覚えて、どうと枕に就《つ》きまする。加納屋の亭主も種々《いろ/\》心配致しまするが、連《つれ》の者が居るから手当は出来ようと医者を連れて来て薬を貰い、種々と手当を致しますが、何分にも山之助の病気は容易に全快致しません。此の中《うち》の介抱は皆お繼が致して遣りますが、女で親の敵を討とうと云う位な真心《まごゝろ》な娘でございますから、赤の他人の山之助をば親身の兄を労《いた》わるように、寝る目も寝ずに親切に介抱を致します。山之助は心配をいたして種々と申しますると、
繼「なに仮令《たとえ》半年一年の長煩《ながわずら》いをなすっても私が御詠歌を唄って報謝を受けて来れば、お前さん一人位に不自由はさせません、それに私も少しは儲《たくわ》えが有るから、まア/\決して心配をなさるな」
と云って山之助に力を附けます。また時々塩を貰って温石《おんじゃく》を当てる、それは実に親切なもので。すると俗に申す通り一に看病二に薬で、お繼の親切が届いて其の年の暮には追々と全快致し、床の上に坐って味噌汁位が食えるように成りましたから、お繼は悉《こと/″\》く悦んで、或日のこと、
繼「山之助さん、今日は余程《よっぽど》お加減が宜うございますねえ」
山「お繼さん誠に有難う、私はまア斯様《こんな》にお前さんの介抱を受けようとは思いませんかったが、不思議な縁で連に成ったのも矢張《やっぱり》笈摺を脊負《しょ》ったお蔭、全く観音様の御利益《ごりやく》だと思います、実に此の御恩は死んでも忘れやア致しません」
繼「何う致しまして、斯《こ》んな事はお互でございます、お前さんも西国巡礼私も西国を巡《めぐ》るので、一人では何だか心細うございますが、一緒に行《ゆ》けば何処《どこ》を流しても同行二人でお互いに力に成りますから」
山「誠に有難いことで」
繼「山之助さん、誠に寒くていけませんし、斯う遣《や》って別々に長く泊って居りますと、蒲団の代ばかりでも高く付きますから、私の考えでは蒲団を返してしまって、下へはお前さんと私の着物などを敷いて左様《そう》して上に一枚蒲団を掛けて、一緒に寝る方が宜《よ》いかと思いますが、お前さん厭でございますか」
山「えゝ寝ても宜うございますけれども、お前さんが男なら宜いが、女だからねえ、私は何うも一緒に寝るのは悪うございますから」
繼「何も宜《
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