すけ》という家来に手丸《てまる》の提灯《ちょうちん》を提げさして、黄八丈の着物に黒羽二重の羽織、黒縮緬の宗十郎頭巾《そうじゅうろうずきん》を冠《かぶ》って、要《かなめ》の抜けた扇を顔へ当てゝ、小声で謡《うたい》を唄って帰ります所へ、物をも言わず突然《だしぬけ》に、水司又市一刀を抜いて、下男の持っている提灯を切落すと、腕が冴《さ》えて居りますから下男は向うの溝《みぞ》へ切倒され、善之進は驚き後《あと》へ下《さが》って、細身の一刀を引抜いて、
善「なゝ何者」
　と振り冠《かぶ》る。
又「おゝ最前の遺恨思い知ったか」
　と云う若気の至り、色に迷いまして身を果すと云う。これが発端《はじめ》でございます。

　　　　　　　　五

　水司又市が悪念の発しまする是れが始めでございます。若い中《うち》は色気から兎角了簡の狂いますもので、血気｜未《いま》だ定まらず、これを戒《いまし》むる色に在《あ》りと申しますが、頗《すこぶ》る別嬪《べっぴん》が膝に凭《もた》れて
「一杯お飲《あが》んなさいよ」
　なぞと云われると、下戸でも茶碗でぐうと我慢して飲みまして煩《わずら》うようなことが有りますが、惚抜《ほれぬ》いている者には振られ、殊《こと》に面部を打破られ、其の頃武家が頭《かしら》に疵が出来ると、屋敷の門を跨《また》いでは帰られないものでございました。又市は無分別にも中根善之進を一刀両断に切って捨て、毒食わば皿まで舐《ねぶ》れと懐中物をも盗み取り、小増に遣《や》りました処の二十両の金は有るし、これを持って又市は越中国《えっちゅうのくに》へ逐電いたしました。此方《こちら》は翌朝《よくちょう》になりましてもお帰りがないと云うので、下男が迎いに参りますと、七軒町で斯様《かよう》／＼と云う始末、まず死骸を引取り検視沙汰、殊に上役の事でございますから内聞の計《はから》いにしても、重役の耳へ此の事が聞え、部屋｜住《ずみ》の身の上でも、中根善之進何者とも知れず殺害《せつがい》され、不束《ふつゝか》の至《いたり》と云うので、父善右衞門は百日の間｜蟄居《ちっきょ》致して罷《まか》り在《あ》れという御沙汰でございますから、翌年に相成り漸《ようや》く蟄居が免《ゆ》りましたなれども、最《も》う五十の坂を越して居ります善右衞門、大きに気力も衰え、娘お照《てる》と云うがございまして年十九に成りますから、これに養子を致さんではならんと心配致して居りましたが、丁度三月末の事、善右衞門が遅く帰りまして、
善右衞門「一寸《ちょっと》お前」
妻「お帰り遊ばせ」
善「いや帰りにね武田へ寄って来た」
妻「おや、大分《だいぶ》お帰りがお遅うございますから、何処《どこ》かへお立寄と存じまして」
善「少し悦ばしい話があるが」
妻「はい」
善「斯《こ》う云う訳だが、予《かね》てお前も知っての通り、昨年悴が彼《あ》アいう訳になって私《わし》も最《も》う勤《つとめ》は辛いし、大きに気力も衰えたから、照に何《どん》な者でも養子をして、隠居して楽がしたい訳でもないが、養子を致さんではと思って居た処が、幸いと武田の次男｜重二郎《じゅうじろう》が養子になるように相談が極《きま》ったよ」
妻「おやまアそれは何《ど》うも此の上もない事でございます、お屋敷｜中《うち》でも親孝行で、武芸と云い学問と云い、あんな方はございません、評判の宜《よ》い方でござりますねえ」
善「それに彼《あれ》は武田流の軍学を能《よ》くし、剣術は真影流の名人、文学も出来、役に立ちますが、継母に育てられ気が練《ね》れて居て、如何《いか》にも武芸と云い学問と云い老年の者も及ばぬ、実に彼《あ》のくらいの養子は沢山《たんと》あるまい、此の上もない有難い事でのう、早く照をお呼びなさい」
妻「はい、お照や一寸｜此処《こゝ》へお出《い》で、お父様《とっさま》がお帰りになったよ、さア此処へお出で」
　御重役でも榊原様では平生《へいぜい》は余り好《よ》い形《なり》はしない御家風で、下役の者は内職ばかりして居るが、なれども銘仙《めいせん》の粗《あら》い縞の小袖に華美《はで》やかな帯を〆《し》めまして、文金の高髷《たかまげ》で、お白粉《しろい》は屋敷だから常は薄うございますが、十九《つゞ》や二十《はたち》は色盛り、器量｜好《よし》の娘お照、親の前へ両手を突いて、
照「お帰り遊ばせ」
善「はい……此処へお出で、今お母様《っかさま》にお話をしたが、お兄様《あにいさま》は去年あの始末、お前にも早く養子をしたいと思ったが、親の慾目で、何うかまア心掛のよい聟《むこ》をと心得て居ったが、武田の重二郎が当家へ養子に来てくれる様に疾《と》うから話はして置いたが、漸《ようや》く今日話が調《とゝの》ったからお母様と相談して、善は急げで結納の取交《とりかわ》せをしたいが、媒妁人《なこう
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