んで……」
旦「私《わし》はお前のお父さんには歌俳諧の道で御贔屓になったこともあり、十九年振でお前に会うとは誠に妙だ……師匠何うも妙だな」
三「まことに妙でげすね………併《しか》し何だか大変に陰気になったじゃア有りませんか」
旦「どうか此の娘《こ》を身請《みうけ》を致し度《た》いものだ」
 と是から美代吉の身請の相談に及ぶ。これが一つの間違いに相成るお話でございます。

        二

 奧州屋新助が、美代吉を我が実の妹《いもと》と知りまして身請の相談に及びましたが、娼妓の身請はよく有りますけれども、芸妓の身請は深川ばかりで、町芸妓の身請という事は余り昔は無かったものでございますが、開《ひら》けて来るので当時は身請が流行でございます。
新「おい師匠々々」
三「へえ」
新[#「新」は底本では「旦」]「ちょいとお母《っかあ》に君から相談して貰いてえな、何と此の娘《こ》を身請えしてえんだが、馬鹿な事を云われちゃア困るんだ、大概《てえげえ》相場も有るもんだが、何うだろう、身請をするには何《ど》のくらいのものだろう」
三「それは何うも大変に芝居が大きくなって来ましたね、この娘《むすめ》を身請え為《な》すっても御妻君《ごさいくん》の方は」
新「なに僕がこの娘を受出して権妻《ごんさい》にしようてえ訳じゃアねえが、あの娘のお父《とっ》さんには、昔風流の道で別懇にして御恩を受けたこともあるし、親戚《みより》頼りもねえという事だから、あの娘《こ》を身請して、好いた男と添わしてやって松山という暖簾《のれん》でも掛けさせて、何処かへ別家を出して遣りたいのだ、そして久馬様の御位牌を立てさせたいと思うが何うだろう」
三「恐入りやしたねえ、何うも御親切の事で、へえ…併《しか》し貴方の御親切を先方で買うと宜《い》いけれども、彼《か》の婆アが中々慾が深いから買いませんて、大きな声じゃア云えませんが、あの通り慾で肥《ふと》ってるくらいなんですから、身請となると何《ど》んな事を云出すか知れませんよ」
新「だからサ、親類|交際《づきあい》でおめえから話をしておくれな」
三「へえ、兎に角一つ話をして見ましょう……お母《っか》さん/\」
婆「はい」
三「ちょいと少し此方《こっち》へお出でなすって、ヘヽヽヽ旦那の前では話し難《にく》いんで」
婆「厭だよ三八さん、こんな婆《ばゝあ》を蔭へ呼んで何をするんだよ」
三「ときにお母さん、外《ほか》じゃ有りませんが、今旦那がね、美代ちゃんのお父さんと心安くして、むかし御恩になった事もあるてえので、美代ちゃんを身請して松山とか久馬様とかいう暖簾を掛けさせ度《た》いッてんで、何も色に惚れて権妻にするてえような訳では無いので、親類交際の身請てえのでげすが、これは私も思うのにお前の為になると考えます、あの方の事だから身請を為《し》ッ放《ぱな》してえ訳じゃア無いのだからお前も思い切ってお仕舞いなさい、併《しか》し盛りの娘を手放すってえのだから無理だが、後《あと》の為を考えるとね、実は私もちょいと旦那と打合わした処も有るから、思い切って美代ちゃんを手放して下さいな、娘が出世すると思えば否《いや》という訳は有りやすめえ」
婆「まことにどうも有難うございますね……旦那ア本当でございますか……、何だか三八さんは時々おかしな事を言出しますが」
新「実は今師匠にも話したんだが、あんまり贅沢のようでお母さんきまりが悪いが、初めて会った時から何《な》んとなく美代ちゃんが可愛くって仕様が無いから云出したのだが、併し話をするのは今日が初《はじめ》てゞ、何うかしてお父さんのお位牌でも立てさせたいと思い、また私《わし》は別に兄弟も何もないから、此の娘を請出して私《わたし》の妹分《いもとぶん》に為《し》たいというは、此の娘の様な真実者なら、私《わし》の死水《しにみず》も取ってくれようとこういう考えなんだが、親類交際で身請を為てしまったからッて、何も是《これ》ッ切《きり》お前の処へ来ないという訳でも無く盆暮には屹度《きっと》顔を出させるようにします、差支《さしつかえ》は有りますまいが、また斯《こ》ういう雛妓《こども》を抱え度《た》いとか、あゝいう出物《でもの》の著物《きもの》が有るから買いたいと云う様な時にも、お前さんの事だから差支も有るまいが、然《そ》ういう時には金円《きんえん》…また私《わたし》が御相談をしても善いのだがねえ」
三「旦那が只何うも美代ちゃんが可愛くって、娘か妹のように思われて、丸めて喰ッちまい度《た》い位なんで」
婆「誠に何うもそれは有難い事でございます、実に彼《あれ》の身の出世でございます、彼も何時までも芸妓をして居ては詰りませんから、能《よ》い加減な時分に何うか身を固めさせなければならないと申して居たのでございますが、昔は芸妓を受出すにも造
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