シ平公の御家中藤原|氏《し》を頼み、手続きをもって尋ねましたなら、蟠龍軒の居所《いどこ》の知れぬことも無かろうと思います」
 主「それは/\、何《ど》うかまア此の老爺《おやじ》の生きて居ります中《うち》に、敵《かたき》が討てますれば、もう私《わたくし》は外《ほか》に思い残すことは有りませぬ、何うか一刻もお早く」
 町「他人の貴方様までそう思召して下さるのは誠に有難う存じます」
 ところへ亥太郎がぶらりと遣《や》ってまいりました。文治夫婦を認むるより狂気の如く飛上って、
 亥「やッ旦那、よくお帰りなせんした、御新造嬉しい、私《わっち》ア亥太郎でござんす」
 と互の挨拶も済んで、それから主客数人、久々の逢瀬《おうせ》に語り尽《つき》せぬ其の夜《よ》を明しまして、一日二日と過ぎます内にはや三月の花見時、向島の引ける頃、混雑の人を掻退《かきの》け/\一人の婦人が立花屋へ駈付けてまいりまして、
 女「はい御免下さいまし、此方《こちら》は立花屋の隠居でござりますか」
 主「何方《どなた》でございますえ」
 女「はい私《わたくし》は向島の權三郎方《ごんざぶろうかた》から」
 主「あゝ忰がまいって居りますから其の使《つかい》にでもおいで下さいましたか、それとも忰めが何か馬鹿な事でも致しましたか」
 女「いえ/\私《わたくし》はそんな忌《いや》らしいことで参ったのではありませぬ」
 主「へえ、これは失礼な事を申しました、貴方は年を取っておいでゞもお美くしいから、万一忰が夫婦約束でも致しはせぬかと邪推して失礼を申しました、へえ御免下さいまし、へえ/\何《なん》の御用でござりますか」
 女「ちょっと貴方の息子さんにお聞き申したい事がありまして」
 主「それいよ/\、いえ忰は一寸《ちょっと》」
 女「いゝえ、そんな事ではござりません、此方《こちら》に文治様がおいでなさいましょうか、ちょっとお伺い申します」
 主「一体あなたは何方《どちら》からおいでになりました」
 女「私《わたくし》は当時權三郎方に居ります下女でござりますが、何《なん》と申したら宜《よ》うござりましょうね、あの何《なん》でござんすよ、三宅島からと申して下さいまし」
 主「えッ、島から、さア大変、旦那様ア女嫌いだとばかり思っていたが、島においでなすったらお気が変ったと見えて、飛んだ事をやらかしなさいましたなア」
 女「御老人様、あなたは何を仰しゃるのでございます、私《わたくし》はそんな浮気なことで参ったのじゃア有りません、ちょっとお目に懸って大事な事を」
 主「大事な事とは何事で」
 女「まア取次いで下さいまし」
 主「えゝ旦那様、島から女が来ました」
 文[#「文」は底本では「女」と誤記]「はてな、無人島《むにんとう》から来る訳はないから定めし三宅島でありましょう、何方《どなた》か知らんがお通し下さい」
 女「これは/\旦那様、暫く」
 文「さア此方《こちら》へ、何《ど》うも見覚えはございませんが何方でございましたろう」
 女「はい、お忘れは御尤《ごもっとも》でございます、私《わたくし》は三宅島に居りまして、いろ/\お世話どころではございません、一命をお助け下さいました八丁堀阿部忠五郎の娘お瀧でございます」
 文「やアお瀧さんでしたか、まるで見違いました、赦免の後《のち》は此の辺へまいって居《お》るのですか」
 女「はい、向島の權三郎というお家《うち》に下女奉公を致して居ります、旦那様が島においでの時分、折々お話のございました大伴蟠龍軒」
 文「えッ」
 女「その大伴がまいりました」
 文「えッ、そゝそゝそれは何方《どちら》へ」
 女「花見がてら權三郎方へまいりました」
 文「それは何時《いつ》の事で」
 女「今日のことでございます、此の十四|日《か》に松平様とかのお役人様方をお連れ申すから、八九人前の膳部《ぜんぶ》を整えて置くようにというお頼みでございます」
 文「ウム」
 女「私《わたくし》は他事《ひとごと》とは云いながら、命の恩人の敵《かたき》、すぐに飛びかゝろうかと思いましたが、先は剣術|遣《つか》い、女の痩腕《やせうで》でなまじいな事を仕出来《しでか》して取逃すような事がありましては、御恩を仇《あだ》で返すようなものだと思い直しまして、何《ど》うしようかと案じて居ります矢先、御当家の御子息さんから、近頃私の家《うち》の隠居所に島から帰った侠客《おとこ》がいると聞いたことを思い出しまして、それとなくかま[#「かま」に傍点]を掛けて聞きますと、確かに旦那様のようでございますから、直《す》ぐとは存じましたが、ひょッと途中で蟠龍軒に気取《けど》られるといかぬと思いまして、日の暮々《くれ/″\》に出かけてまいったのでございます」
 という知らせ、情は人の為ならずとは宜《よ》う申したも
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