sど》うか楽に成仏《じょうぶつ》の出来ますよう、念仏の一つも唱えて下せえまし」
文「ウーム、殊勝《しゅしょう》な心掛《こゝろがけ》じゃ、時に吉とやら、そちの親方という新潟の沖にて親船に乗って居《お》る奴は何《なん》という名で何処《どこ》の国の者か」
吉「私《わっち》も根からの海賊じゃアござんせぬ、新潟在の堅気《かたぎ》の舟乗《ふなのり》でござんしたが、友達の勧めに従って不図《ふと》した事から海賊の手下となり、女でござれ金品でござれ、見付け次第に欺《だま》したり剥取《はぎと》ったりして親船へ持運びして、女の好《い》いなア頭《かしら》の妾、また頭の気に入らぬ女は寄って群《たか》って勝手にした其の上に、新潟の廓《くるわ》へ売飛ばすという寸法で、悪事に悪事を重ねる中《うち》、去年の秋から一人の剣術｜遣《つか》いが来て、頭を毒殺して其の子分を手下に従え、以前に優《まさ》る悪業《あくぎょう》、今じゃア其の侍が頭でござりやす、悪事に悪事を重ねた私《わっち》ども、此の苦しみを受けるのは天道様の罰《ばち》でござりやす、おゝ苦しい、旦那様早く殺して下さいまし」
と両手を合せたまゝ悶《もだ》え苦《くるし》んで居ります。
三十
文治は吉藏が懴悔話を聞いて、そゞろに愛憐《あいれん》の情を起し、共に涙に暮れて居りましたが、二度目に来た剣術遣いと聞いて、
文「待て／＼確《しっ》かりしろよ、今いう二度目に来た剣術遣いの名は何《なん》というのだ、また幾人ばかりでまいったのか」
吉「確か、今頭になっているのは大伴蟠龍軒といいました、今一人はもと医者だそうです」
文「その名は何《なん》と申したぞ、これ／＼今｜一人《いちにん》の名は何と……」
吉「あゝ苦しい、いゝゝゝ今｜一人《ひとり》は確か秋田……」
文「これ吉藏、吉藏」
と呼べども答えはございませぬ。
文「はて、これも縡切《ことぎ》れたか、自業自得とは云いながら二人《ににん》の舟人《ふなびと》に死別《しにわか》れ、何処《どこ》とも知れぬ海中に櫓櫂もなく、一人《ひとり》にて取残されしは何《なん》たる不運ぞ、今この吉藏が臨終《いまわ》の一言《いちごん》、海賊の頭を殺して再び其の跡を受継ぎしは大伴蟠龍軒、医者は秋田と聞くからは、こりゃ滅多には死なれぬわい、何処の島かは知らねども最早岸には一二丁、夜《よ》の明けるのを待った上、命限りに助けを得て、新潟沖の親船に賊窟《ぞくくつ》を構えたる敵《かたき》大伴蟠龍軒、秋田｜穗庵《すいあん》の両人、やわか討たずに置くべきか、此の日本に神あらば武士たる者の一分《いちぶん》をお立てさせなされて下されまし」
と其の夜一夜を祈り明かし、夜の白々《しら／＼》と明くるを幸い、板子《いたご》を割《さ》いたる道具にて船を漕ぎ寄せようと致しますると、一二丁は遠浅で、水へ入れば腰のあたり、
文「いよ／＼神の助け給うか、有難し、辱《かたじけ》なし」
と漸《ようよ》う陸《おか》へ上《あが》りまして、船を引上げ、二人《ににん》の死骸は人目にかゝらぬようにして、島の入口二三丁｜往《ゆ》けども／＼人家はなし、只荒れ果てたる草木《くさき》のみ、人の通りし跡だになければ、流石《さすが》の文治も暫《しば》し呆気《あっけ》に取られて、ぼんやり彼方《かなた》此方《こなた》を眺めて居りましたが、小首を捻《ひね》って、
文「いや、これほどの島に人の上らぬ事はあるまい、何処《どこ》にか住居《すまい》があるに違いない」
と心を励まして或《あるい》は上《あが》り或は下《くだ》り、彼是一里余も捜しましたが、人の居そうな模様はございませぬ。もとより用意の食事は無し、腹は減る、力は抜ける、進退こゝに谷《きわ》まって、どっかと尻を据《す》えまして、兎《と》やせん角《かく》やと思案に暮れて居りまする。
文「最早十二月の中旬《なかば》、妻は何処《どこ》に何《ど》うしている事やら、定めし今頃は雪中に埋《うず》もれて死んだであろう、さなくば色里に売られて難儀をして居《お》るか、救いたきは山々なれども、此の身さえ儘ならぬ無人島の主《あるじ》、思えば我が身ほど不運な者はない、いや／＼愚痴を溢《こぼ》すところでない、海上にて彼《あ》の難風《なんぷう》に出会い、幸《さいわい》に船は覆《くつがえ》りもせず、此の島に漂い着いたというのは……それのみか海賊の口から敵《かたき》の在処《ありか》の知れしは是ぞ神の助けであろう、あゝ無分別な事をしては第一神様に対しても相済まぬ」
と心を取直して又々一里ほど行《ゆ》けども／＼人の足跡さえござりませぬ。
文「はて変だな、此の通り草木の生い立って居《お》る処を見ると、余程暖かい島に相違ない、何処にか人里があるであろう」
と一番高い樹《き》に登って四辺《あたり》を見廻しましたが�
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