大《たい》したものだ、百両や二百両は堅いものだ」
みね「そうかえ、まア二百両あれば、お前と私と二人ぐらいは一生楽に暮すことが出来るよ、それだからねえ、お前一生懸命でおやりよ」
伴「やるともさ、だが併《しか》し首にかけているのだから、容易に放すまい、何《ど》うしたら宜《よ》かろうナ」
みね「萩原様は此の頃お湯にも入らず、蚊帳《かや》を吊りきりでお経を読んでばかりいらっしゃるものだから、汗臭いから行水をお遣《つか》いなさいと云って勧《すゝ》めて使わせて、私が萩原様の身体を洗っているうちにお前がそっとお盗みな」
伴「成程|旨《うめ》えや、だが中々外へは出まいよ」
みね「そんなら座敷の三畳の畳を上げて、あそこで遣わせよう」
と夫婦いろ/\相談をし、翌日湯を沸かし、伴藏は萩原の宅《うち》へ出掛けて参り、
伴「旦那え、今日は湯を沸かしましたから行水をお遣いなせえ、旦那をお初《はつ》に遣わせようと思って」
新「いや/\行水はいけないよ、少し訳があって行水は遣えない」
みね「旦那此の熱いのに行水を遣わないで毒ですよ、お寝衣《ねめし》も汗でビッショリになって居りますから、お天気ですから宜《よ》うございますが、降りでもすると仕方がありません、身体のお毒になりますからお遣いなさいよ」
新「行水は日暮方表で遣うもので、私《わたくし》は少し訳があって表へ出る事の出来ない身分だからいけないよ」
伴「それじゃアあすこの三畳の畳を上げてお遣《つけ》えなせえ」
新「いけないよ、裸になる事だから、裸になる事は出来ないよ」
伴「隣の占者《うらない》の白翁堂先生がよくいいますぜ、何《なん》でも穢《きたな》くして置くから病気が起ったり幽霊や魔物などが這入《はい》るのだ、清らかにしてさえ置けば幽霊なぞは這入られねえ、じゞむさくして置くと内から病が出る、又穢くして置くと幽霊がへいって来ますよ」
新「穢くして置くと幽霊が這入って来るか」
伴「来る所《どころ》じゃアありません両人《ふたり》で手を引いて来ます」
新「それでは困る、内で行水を遣うから三畳の畳を上げてくんな」
というから、伴藏夫婦はしめたと思い、
伴「それ盥《たらい》を持って来て、手桶《ておけ》へホレ湯を入れて来い」
などと手早く支度をした。萩原は着物を脱ぎ捨て、首に掛けているお守《まもり》を取りはずして伴藏に渡し、
新「これは勿体《もったい》ないお守だから、神棚へ上げて置いてくんな」
伴「へい/\、おみね、旦那の身体を洗って上げな、よく丁寧《ていねい》にいゝか」
みね「旦那様|此方《こちら》の方をお向きなすっちゃアいけませんよ、もっと襟《えり》を下の方へ延ばして、もっとズウッと屈《こゞ》んでいらっしゃい」
と襟を洗う振《ふり》をして伴藏の方を見せないようにしている暇《ひま》に、伴藏は彼《か》の胴巻をこき、ズル/\と出して見れば、黒塗《くろぬり》光沢消《つやけ》しのお厨子《ずし》で、扉を開《ひら》くと中はがたつくから黒い絹で包《くる》んであり、中には丈《たけ》四寸二分、金無垢《きんむく》の海音如来、そっと懐中へ抜取《ぬきと》り、代り物がなければいかぬと思い、予《か》ねて用心に持って来た同じような重さの瓦の不動様を中へ押込《おしこ》み、元の儘《まゝ》にして神棚へ上げ置き、
伴「おみねや長いのう、余《あんま》り長く洗っているとお逆上《のぼせ》なさるから、宜《い》い加減にしなよ」
新「もう上がろう」
と身体を拭《ふ》き、浴衣《ゆかた》を着、あゝ宜《い》い心持《こゝろもち》になった。と着た浴衣は経帷子《きょうかたびら》、使った行水は湯灌《ゆかん》となる事とは、神ならぬ身の萩原新三郎は、誠に心持よく表を閉めさせ、宵《よい》の内から蚊帳《かや》を吊り、其の中で雨宝陀羅尼経《うほうだらにきょう》を頻《しき》りに読んで居ります。此方《こちら》は伴藏夫婦は、持ちつけない品を持ったものだからほく/\喜び、宅《うち》へ帰りて、
みね「お前立派な物だねえ、中々高そうな物だよ」
伴「なに己《お》らたちには何《なん》だか訳が分らねえが、幽霊は此奴《こいつ》があると這入《へい》られねえという程な魔除《まよけ》のお守《まもり》だ」
みね「ほんとうに運が向いて来たのだねえ」
伴「だがのう、此奴《こいつ》があると幽霊が今夜百両の金を持って来ても、己《おれ》の所へ這入《へい》る事が出来めえが、是にゃア困った」
みね「それじゃアお前出掛けて行って、途中でお目に懸ってお出《い》でな」
伴「馬鹿ア云え、そんな事が出来るものか」
みね「どっかへ預けたら宜《よ》かろう」
伴「預けなんぞして、伴藏の持物《もちもの》には不似合だ、何《ど》ういう訳でこんな物を持っていると聞かれた日にゃア盗んだ事が露顕して、此方《こっち》がお仕置《しおき》に成ってしまわア、又
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