虫の生命
夢野久作

−−
【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）独身者《ひとりもの》で、

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）炭焼｜竈《がま》の前に立って

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）［＃ここから１字下げ］
−−

　炭焼きの勘太郎は妻も子も無い独身者《ひとりもの》で、毎日毎日奥山で炭焼｜竈《がま》の前に立って煙の立つのを眺めては、淋しいなあと思っておりました。
　今年も勘太郎は炭焼竈に楢の木や樫の木を一パイ詰めて、火を点《つ》けるばかりにして正月を迎えましたが、丁度二日の朝の初夢に不思議な夢を見ました。
　勘太郎は睡っているうちに、どこからともなく悲しい小さい声で歌う唱い声が聞こえて来ました。
［＃ここから１字下げ］
街には人の冬ごもり
明るい楽しい美しい
樹々には虫の冬ごもり
暗い悲しいたよりない

冬の夜すがら鳴る風や
降る雪霜のしみじみと
たよりに思う樫の樹は
伐《き》りたおされて枯らされて
炭焼竈に入れられて
明日は深山に立つけぶり

その樫の樹ともろ共に
灰か煙りかかた炭か
あとかたもなく消えて行く
悲しい悲しいそのいのち
たれがあわれと思おうか

小さい小さい虫一つ
たれがあわれと思おうか
［＃ここで字下げ終わり］
　このうたがだんだん耳に近くに聞こえて来ましたから、勘太郎はフッと眼を開いて見ましたら、真暗な中に美しいお姫様が一人突立って、奇麗な両袖を顔に当て、さめざめと泣いている姿がありありと見えました。
　勘太郎は驚いてはね起きますと、これは夢で、もう夜が明けていて、表には一パイ雪が降り積っているのが見えました。
　勘太郎は寝過ぎたと思って、急いで竈の前に行って火を入れようとしましたが、どうしても昨夜《ゆうべ》の夢が気になってたまりません。カマドの中には樫の樹も沢山に入れてあるのですから、その中には虫が一匹もいないという事はありません。又樫の樹に限らず他の樹にも虫が住んでいない筈はありませんから、どちらにしても虫共が今日その住居《すまい》ごと焼き殺される事を知ったら、きっと悲しがるに違いありません。
「ちいさいちいさい虫一つ
　たれが憐《あわれ》と思おうか」
　という夢の中の歌が、雪に包まれた竈の中から勘太郎の耳に聞こえて来るように思われました。
　勘太郎は思い切って、折角築いた竈を打ち破《わ》りました。そうして一本一本積んだ樹を取り出して、隅から隅まで調べはじめましたが、不思議な事には、今度積み込んだ樹に限って一本も虫穴の明《あ》いたのがありません。
　勘太郎は馬鹿馬鹿しい事をしたと思いました。これを焼かなければ御飯を食べる事が出来ないのに、つまらない夢なんぞを本当にして残念なことをしたと思いました。
　そのうちにだんだん調べて来て、一番おしまいに一本の丸太が残りました。
　それは大きな樫の丸太で、その幹の真中あたりに小さな虫穴が一つやっと見付かりました。
　勘太郎は、扨《さて》はこれが昨夜の虫の住居《すまい》かと思いましたが、中を覗いても何も知れませんし、又斧で割ったり何かして、中にいる虫まで殺すような事があっては、折角助けた甲斐がありません。勘太郎は仕方なしにお弁当を作って、この樫の丸太を荷《にな》いて、山奥の山奥のその又山奥のとても人間の来そうにもない処に持って行って、只《と》ある岩の間へそっと立てかけて置きました。その中《うち》には春が来て、虫がはい出して、蝶か何かになって飛びまわる事が出来るだろうと思ったからです。
　虫の方は助ける事が出来ましたが、勘太郎はもう炭焼きなんぞはする気になりませんでした。しかし生れて炭焼きしかした事のない勘太郎は他の仕事を一つも知りませんでした。何をしようかといろいろ考えて帰るうちに道を見失って、だんだん山深く迷い入ってしまいました。
　行っても行っても山ばかりで、食べ物も何もありません。日が暮れ夜が明けても同じ事です。しまいには飢え凍えて死にそうになりましたから、勘太郎は草の根を掘って食べたり、枯れ葉を綴って身体《からだ》に着たりして、仙人のようになって、自分の家《うち》の在る方へと山又山を越えて行きました。
　雪に降られ雨風に打たれて、木の皮や草の根を食べながら行く苦しさはたとえようもありません。これというのも、たった虫一匹の生命《いのち》を助けたため、その虫を助けたのは初夢を本当にしたためと思えば、勘太郎は口惜《くや》しいやら情ないやら涙をポロポロコボして行きました。
　その中《うち》に春が来たらしく、雪も降らず風もあたたかくなって、勘太郎が行く山道を横切る雪も白くふわふわとして来ました。あたたかい太陽の下の木々には芽が萌《も》え出し、楽しげな鳥の声が方々から聞こえるようになりました。
　しか
次へ
全2ﾍﾟｰｼﾞ中1ﾍﾟｰｼﾞ目
小説の先頭へ
文字数選び直し
夢野 久作 の一覧に戻る
作家の選択に戻る
◆作家・作品検索◆
ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ 登録 ご利用方法 ﾛｸﾞｲﾝ
携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ