斬られたさに
夢野久作

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）片側《かたがわ》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）今一度｜点頭《うなず》き合った。

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃「田／（田＋田）」、第４水準２−８１−３４］紙《らいし》
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「アッハッハッハッハッ……」
　冷めたい、底意地の悪るそうな高笑いが、小雨の中の片側《かたがわ》松原から聞こえて来た。小田原の手前一里足らず。文久三年三月の末に近い暮六つ時であった。
　石月《いわつき》平馬はフット立止った。その邪悪な嘲笑に釣り寄せられるように松の雫《しずく》に濡れながら近付いて行った。
　黄色い桐油《とうゆ》の旅合羽《たびがっぱ》を着た若侍が一人松の間に平伏している。薄暗がりのせいか襟筋《えりすじ》が女のように白い。
　その前後に二人の鬚武者《ひげむしゃ》が立ちはだかっていた。二人とも笠は持たず、浪人らしい古紋付に大髻《おおたぶさ》の裁付袴《たっつけばかま》である。無反《むそ》りの革柄《かわづか》を押えている横肥りの方が笑ったらしい。
「ハッハッハッ。何も怖い事はない。悪いようにはせんけんで一所《いっしょ》に来さっせえちうたら……」
「関所の抜け道も教えて進ぜるけに……」
「……エッ……」
　若侍は一瞬間キッとなったが軈《やが》て又ヒッソリと低頭《うなだ》れた。凝《じっ》と考えている気配である。
「ハハ。贋《にせ》手形で関所は抜けられるかも知れんが吾々の眼の下は潜れんば……のう……」
「そうじゃそうじゃ……のうヨカ稚児《ちご》どん。そんたは男じゃなかろうが……」
「……も……もっての外……」
　と若侍は今一度気色ばんだが、又も力なく頭を下げた。隙《すき》を窺っているようにも見えた。
　……フウン。肥後侍かな……。
　と平馬は忍び寄りながら考えた。
　……いずれにしてもこの崩れかかった時勢が生んだナグレ浪人に違いない。相当腕の立つ奴が二三人で棒組む……弱い武士と見ると左右から近付いて道連れになる。佐幕、勤王、因循《いんじゅん》三派のどれにでも共鳴しながら同じ宿に泊る。馳走をするような調子で酒肴《さけさかな》を取寄せる上に油断すると女まで呼ぶ。あくる朝はドロンを極めるというのがこの連中の定型《おきまり》と聞いた……歎かわしい奴輩《やつども》ではある……。
　そう考えるうちに若い平馬の腕が唸って来た。
　……自分はお納戸《なんど》向きのお使番《つかいばん》馬廻《うままわ》りの家柄……要《い》らざる事に拘《かか》り合うまい……。
　とも考えたが、気の毒な若侍の姿を見ると、どうしても後《あと》へ引けなかった。黒田藩一刀流の指南番、浅川一柳斎の門下随一という自信もあった。去年の大試合に拝領した藩公の賞美刀、波《なみ》の平行安《たいらゆきやす》の斬味《きれあじ》見たさもあった。
　その鼻の先で鬚武者が今一度｜点頭《うなず》き合った。
「サアサア。問答は無益じゃ無益じゃ。一所に来たり来たり。アハハハ……アハアハ……」
　女と侮《あなど》ったものか二人が前後から立ち寄って来るのを若侍はサッと払い除《の》けた。思いもかけぬ敏捷《はや》さで二三足横に飛んだと思うと、松の蔭から出て来た平馬にバッタリ行き当った。
「……アッ……」
　と叫んだ若侍が刀の柄に手をかけたが、その利腕を掴んだ平馬は、無言のまま背後《うしろ》に押廻《おしま》わした。二人の浪人と真正面に向い合った。
「……何者ッ……」
「邪魔しおるかッ」
「名を名宣《なの》れッ」
　という殺気立った言葉が、身構えた二人の口から迸《ほとばし》った。
「ハハ。名宣《なの》る程の用向きではないが……」
　平馬は落付いて笠を脱いだ。若侍も平馬を味方と気付いたらしい。背後《うしろ》で踏み止まって身構えた。
「委細は聞いた。貴公達が肥後の御仁という事もわかったが、しかし大藩の武士にも似合わぬ見苦しい事をなさるのう……」
「何が見苦しい」
「要らざる事に差出《さしで》て後悔すな」
「ハハ。それは貴公方に云う事じゃ。関所の役人は幕府方と心得るが、貴公方はいつ、徳川の手先になった」
　二人はちょっと云い籠められた形になったが、間もなく平馬が、まだ青二才である事に気が付いたらしい。心持ち引いていた片足を二人ともジリジリと立て直して来た。
「フフフ。武士たる者が松原稼《まつばらかせ》ぎをするとは何事か。両刀を手挟《たばさ》んでいるだけに、非人乞食よりも見苦しいぞ」
　平馬がそう云う中《うち》に、相手はいつとなく左右に離れていた。こうした稼ぎに慣れ切っているらしく、平馬が持っていた菅笠を、背後《うしろ》の
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