山羊髯編輯長/夢野久作

事をしている状態を想像すると、ちょうど電燈の真下の処に老爺の禿頭《はげあたま》が来る事になる。デンキとデンキの鉢合わせだ。嘸《さぞ》テカテカと光っていた事であろう。
　近所｜隣家《となり》は寝鎮《ねしず》まった、深夜の淋しい横町である。ほかには誰も居ない空屋同然の家の中で、両切《りょうぎり》を吹かしながらその禿頭を睨んでいた犯人の気持は誰しも想像出来るであろう。そこへ何も知らない老爺が、鼻緒を引締めるために、力を入れながら前屈《まえかが》みになる。テカテカ頭を電燈の下にニューと突き出す。トタンに使い終った重たい鉄槌《かなづち》を無意識に、犯人の鼻の先へゴロリと投出す。
　……これじゃ殴らない方が間違っている。何の気も無い人間でもチョットの間《ま》……今だ……という気になるだろう。笑っちゃいけない。そんな千載の一遇のチャンスにぶつかれば吾輩だって遣る気にならないとは限らない。禿頭と鉄鎚の誘惑に引っかからないとは限らない。人間の犯罪心理というものはソンナところから起るものだ。つまりこの事件はホンノ一刹那に閃めいた犯罪心理が、ホンノ一刹那に実現されたものに過ぎないのではないか……という事実が考えられ得る。両切を吸口無しで吸ったり、上等の下駄を穿いたりするインテリならば……殊に虚無主義的《ニヒリステック》な近代の、文化思想にカブレた意志の弱い人間ならば尚更、文句なしに、そうしたヒステリー式な犯罪をやりかねないであろう可能性がある。
　吾輩はズット以前、借金｜取《とり》のがれの隙潰《ひまつぶ》しに警視庁の図書室に潜り込んで、刑事関係の研究材誌を読んだ事がある。その時に何とかいう仏蘭西《フランス》の犯罪学博士の論文の翻訳の中に出ていた「純粋犯罪」という名称を思い出した。犯罪に純粋もヘチマも在ったものではないが、つまり何の目的も無しに、殺してみたくなったから殺した、盗んでみたくなったから万引したという、ホントウの慾得を忘れた犯罪心理……生一本《きいっぽん》の出来心から起った犯罪を純粋犯罪というのだそうで、この種の犯罪は世の中が開けて来るに連れて殖《ふ》えて来るものである。如何なる名探偵と雖《いえど》も、絶対に歯を立て得ない迷宮事件の核心を作るものは、外ならぬこの「純粋犯罪心理」……とか何とか仰々《ぎょうぎょう》しく吹き立ててあった。……まさかソレ程の素晴らしい、尖端的なハイカラ犯罪が、勿体なくも八幡宮のお膝下に住居《すまい》する仏惣兵衛の、正直の頭《こうべ》に宿ろう等《など》とは思われないが、しかし現場から感じた吾輩のインスピレーションの正体は、突飛《とっぴ》でも何でも、たしかにソレなんだから止むを得ない。つまるところ全くの初心者が偶然に演出した迷宮事件の傑作としか思えないのだから止むを得ない。
　だから犯人はアトで自分の犯した罪の現場《げんじょう》の物凄さに仰天して狼狽して逃出したのではないか。だから犯人のアタリが全然付かないまま事件が迷宮に這入ってしまったのではないか。論より証拠……そう考えて来ると万事都合よく辻褄《つじつま》が合って来るではないか。あらゆる材料が必然的に絶対の迷宮に行詰って来るではないか。
　……ナアンダイ……。
　迷宮を破りに来て、迷宮を裏書きしていれあ世話はない。
　……どうも驚いた。最初には目的無しの犯罪は無いと断定していた吾輩のアタマが、物の一時間と経たない中《うち》に今度は、正反対の断定を下している。そうした事実を物語る厳然たる事実を認めて面喰っている。……どうも驚いた……。
　金箔《きんぱく》付の迷探偵が一人出来上った。八幡様の一銭がチット利き過ぎたかな。それとも名探偵のアタマが少々冴え過ぎたかな……と思い思い吾輩は縁日物の中折《なかおれ》を脱いで、東京以来のモジャモジャ頭を掻き廻わした。同時にムウッとする程の頭垢《ふけ》の大群が、天窓の光線に輝やきながら頭の周囲に渦巻いた。
　いけないいけない。コンナに逆上《のぼ》せ上っては駄目だ。気を急《せ》かしては駄目だ。一つ頭髪《あたま》でも刈直《かりなお》して、サッパリとしてからモウ一度、ここへ来て考え直してみるかな。
　吾輩は表の戸口をソッと開いて横町の通りへ出た。
　すぐ隣家《となり》の、新しい理髪屋《とこや》の表の硝子《ガラス》障子を、ガラガラと開いた。
「いらっしゃいまし」
　という女みたような優しい声が聞こえた。火鉢の横に腰をかけて、長羅宇《ながらう》の真鍮｜煙管《きせる》で一服吸っていた、若い親方が、直ぐに立って来た。
　吾輩は一瞬間ポカンとなった。トテモ福岡みたいな田舎に居そうにもない歌舞伎の女形《おやま》みたいな色男が、イキナリ吾輩の鼻の先にブラ下がったので……。
　吾輩も色男ぶりに於ては、東京｜初下《はつくだ》りの自信をすくなからず持っているつも

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