になりましたので、そのまま勝手口に来て、母が平生穿《ふだんば》きにしておりました赤い鼻緒《はなお》の下駄《げた》を穿いて横路次に出ました。その時に、もしや母はもう死んでいるのじゃないか知らんと思いましたから、ハッとして立止って左右を見ましたら、両手を押えている男というのは、顔だけよく知っている直方署の刑事と巡査で、怖い顔をして僕を睨みつけながら、グングン両手を引張って行きましたから、何も尋ねる事はできませんでした。
 ――往来は眩《まぶ》しい程日が照っていましたが、家の前には大勢の人が集《たか》っていて、僕が出て行きますと一斉にこっちを見ました。近くにいる人は逃げ退《の》いたりしましたが、僕はそんな人達の黄色く光っている顔を見ますと、又、眼がまわって倒れそうになりました。それと一緒に、頭の中がシインと痛くなって嘔《は》きそうになりましたので、額《ひたい》を押えようとしましたが、両手を押えられているので何も出来ません。その時に母は病気じゃない。殺されるかどうかしていて自分に疑《うたがい》をかけられているのだなと思いましたから、そのまま温柔《おとな》しく引かれて行きました。
 ――僕はその時にキット頭がどうかなっていたのでしょう。ちっとも悲しくも恐ろしくもありませんでした。けれども身体中が汗だらけで、背中や腰のまわりがビショビショになった白い浴衣の寝巻き一枚しか着ていませんでしたので、たまらない程ゾクゾクしました。その上に、頭の上から照りかかる太陽の光りが、変に黄臭《きなくさ》いような、息苦しいような感じがして気が遠くなりかけたり、口の中が腥《なまぐさ》くて嘔きそうになったりしましたので、時々眼をあけて、キラキラ光る地面《じべた》を見ながら、唾を吐き吐き歩きました。そうしたら、やっぱりお医者の処へ行くのじゃなくて警察の方へ曲って行きましたので、急に胸がドキドキしましたが、警察の入口の段々を上ると又、スッカリ落付いてしまいました。そうして何だか自分の事を書いた探偵小説を読んでいるような、夢見ているような気持になって、汚ならしい床板を見つめておりますと、不意に僕の背後《うしろ》で大きな声が聞えましたから、ビックリして振向きますと、それは僕を連れて来た刑事が怒鳴《どな》ったので、あとから跟《つ》いて来た大勢の人が警察の中へ這入ろうとするのを叱っているのでした。その中には知って
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