類かの呪詞を分化して来る。併しながら、其一番初めのものに近い形と考へられてゐるのは、詔書式に見えた朝拝の詔詞よりない。而も恐らく、此が主上の御躬づから発せられる詞章として、断篇化して残つたものと思はれる。其他の詞は、宮廷神人で、主上の御代役をした神主が、代宣することになつて行つた。延喜式の祝詞――此が現在残つてゐる最古い祝詞の一群を含んでゐる、といふ点に誤りはないが、其全体並びに、固定した一部分すらも、われ／＼にはそんなに古いものだとは思へない。唯、其中には、古い種も存してゐると言へるだけだ。其が、われ／＼にとつて、古い呪詞を考へる唯一の手がゝりである――によると、中臣｜祝詞《ノリト》と、斎部《イムベ》祝詞の二種類の区分を考へてゐたのは明らかだが、其性質から見ると、平安朝に近づくに従つて、中臣の掌る祝詞は、天子の代宣なる形を見せて来、斎部の祝詞は、天子に奏上する精霊の側の詞章から、だん／＼変化して来た跡が見える。而も、例外はあるが、主として伝来の古いといふ条件を示す「天つ祝詞」と言ふ語は、斎部祝詞に属するものに見えてゐる。さすれば、祝詞に関する信仰・知識は、延喜式のものは、非常に変化した形だと云はねばならぬ。だから、われ／＼が祝詞を研究するには、現存の材料を考察するだけでは、結局無駄な努力になつてしまふのだ。

　　　　　三　中語者の職分

［＃ここから２字下げ］
時天照大神誨［＃二］倭姫命［＃一］曰、是、神風伊勢国則、常世《トコヨ》之｜浪《ナミ》［＃（ノ）］重浪帰国也《シキナミヨスルクニナリ》。傍国可怜国也《カタクニノウマシクニナリ》。欲［＃レ］居［＃二］是国［＃一］。故随［＃二］大神教［＃一］其祠立［＃二］於伊勢国［＃一］。因興［＃二］斎宮于五十鈴川上［＃一］。是謂［＃二］磯宮［＃一］。則天照大神始自［＃レ］天降之処也。（垂仁紀）
［＃ここで字下げ終わり］
神と人間との間に立つて物を言ふ、後世の所謂中語に当る職分をしてゐた人たちには、尠くとも二通りの形のあつたことが考へられる。宮廷の尊貴な女性では、中天皇《ナカツスメラミコト》と申してゐる。即、神と神の御子なる主上との間に立つて、語をば持つ［＃「持つ」に傍点］御方とするのだ。其から神なる人、主上と人間との間に立つて、同じ為事をするのが、所謂中つ臣、即、中臣である。而も、此中臣も意味広く、一氏族だけの職でなかつたのが、後に藤原氏を分出した中臣一族だけを考へる様になつたらしい。中臣の為事が、昔からそれほど高い地位を占めてゐたか、斎部とは比較にならぬ程重いものだつたかと云ふに、必しもさうは言へないのである。尤、後世の斎部氏の反撥的な主張は、古語拾遺其自身で見ても、歴史に対して無理会な、意味のない運動であつたが、古く溯れば、中臣氏の職分とさう判然たる区別があつたとも思はれない。
神と主上との間に、中介者のあつたことは述べて来た。と同時に、主上が神と人間との間に立つて、中語の御役目をなされた事も考へられる。其は、みこともち［＃「みこともち」に傍線］と云ふ語によつて知れる。一体みこともち［＃「みこともち」に傍線］は、古い文献には、既に地方官の高等な者、京官の下級の者などを示すことになつて、宰・大夫の字面を用ゐてゐるのが普通だ。が、其はみこともち［＃「みこともち」に傍線］の用語例が、低い方に固定した為で、元は上から下まで次第々々に中語の役目を勤めることが、官吏の職であつた為、総べてをみこともち［＃「みこともち」に傍線］と称した。其一番適切な証拠を示すものは、日本紀だ。尊・命と二様に書き分けてゐるが、みこと［＃「みこと」に傍線］と云ふ語は、みこともち［＃「みこともち」に傍線］の慣用から来た略語である。各階級に亘つて言うたからの区別である。だから、みこと［＃「みこと」に傍線］なる語は、神から天子及び其以下の貴族にまで附くことになつてゐるのだ。即、其最明らかなのは、皇子《ミコ》の場合に窺はれる。天子の御代役を勤められる、謂はゞ摂政の位置に居られる方には、特別に皇子《ミコ》［＃（ノ）］尊《ミコト》と称へてゐた。此は、他のみこと［＃「みこと」に傍線］と、稍《やや》、語の内容が違ひ、皇子にして天つ神のみこともち［＃「みこともち」に傍線］と云ふことである。
日の皇子《ミコ》の為の皇子尊よりも、更に高く位せられるのが、すめらみこと［＃「すめらみこと」に傍線］でおありなされる。すめらみこと［＃「すめらみこと」に傍線］が此世に降臨せられると云ふことは、天神の仰せを此土の精霊たちに伝へ、其効果を挙げることを期せられるのだ。だから、正確に信仰上の事実として云へば、春｜天降《アモ》られた日の御子が、初《ハツ》春のみこと［＃「みこと」に傍線］をみこともつて［＃「みこともつて」に傍点］、扨、秋に至つて、みこともつた事
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