若水の話/折口信夫

ふ万葉の用語に関した解釈を書いてゐた。万葉に「月読《ツキヨミ》の持《モ》たる変若水《ヲチミヅ》」と言ふ語がある。此月読神は恐らく山城綴城郡の月神で、帰化漢人の祀つたものゝ事であらうと言ふ推定から、此変若水の思想は、其等帰化人の将来した信仰が拡つたものであらうと言ふ仮説を立てゝゐた。ちようど神仙説の盛んに行はれ、仙術修行に執心する者の多かつた時代の事だから、と言ふので、不老不死泉の変形だらうと感じたことを書いた。ところが、ねふすきい［＃「ねふすきい」に傍線］さんはかう言うた。
宮古方言しぢゆん［＃「しぢゆん」に傍線］――日本式に言ふと、しでる［＃「しでる」に傍線］――は、若返ると言ふのが、其正しい用語例である。沖縄諸島の真の初春に当る清明節の朝汲んだ水は、神聖視せられてゐる。ある地方では「節《シチ》の若水《ワカミヅ》」と言ひ、ある処では「節《シチ》のしぢ水」と称へてゐる。言ふまでもなく、日本の正月の若水だ。かうした信仰の残つてゐる以上は、支那起原説はあぶない。此、日本人の細かい感情の隈まで知つた異人は、日本の民間伝承は何でも、固有の信仰の変態だと説きたがる私の癖を知り過ぎてゐた。極めて稀に、うつかり発表した外来起原説を嗤ふ事が、強情な国粋家の心魂に徹する効果をあげる事を知つてゐた。さうして皮肉らしい笑ひで、私を見た。さういふ茶目吉さんだつた。其から年数がたつてゐるので、大分私の考へが這入つて来てゐるかも知れぬ。が大体かうした心切で、且痛い注意であつた。
なんでも月がまつ白に照つて、ある旧王族の御殿《オドン》だつたとか言ふ其屋敷の石垣の外に、うら声を曳く若い男の謡が、替る／″＼聞える夜であつた。首里の川平朝令さんの家へ、末吉さんと二人で、およばれに行つてゐた。しぢゆん［＃「しぢゆん」に傍線］は卵の孵ることだから、お尋ねの「節の若水」のしぢゆん［＃「しぢゆん」に傍線］とは別かも知れぬ。私は源河節にある「おすぢどころ」を永く疑うてゐたが、其すぢ［＃「すぢ」に傍線］と一つで、洗ふ事ではあるまいか。水浴することも、手足を洗ふことも一つだから、首里などでも、以前は言うた語である。かう話された時、
『末吉さん。此間も聞いたよ。中城御殿《ナカグスクオドン》――旧王家の女性《ニヨシヤウ》たちの残り住んで居られる、今の尚家の首里邸――へ此人を案内した時も、手水盥に水を汲んで「御すぢみしよ

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