「とこよ」と「まれびと」と
折口信夫

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）常世《トコヨ》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）其｜儀来河内《ギライカナイ》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）まれびと［＃「まれびと」は罫囲み］

　［＃（…）］：訓点送り仮名
　（例）高天［＃（个）］原

／＼：二倍の踊り字（「く」を縦に長くしたような形の繰り返し記号）
（例）ほと／＼
＊濁点付きの二倍の踊り字は「／″＼」
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稀に来る人と言ふ意義から、珍客をまれびと［＃「まれびと」は罫囲み］と言ひ、其屈折がまらひと［＃「まらひと」は罫囲み］・まらうど［＃「まらうど」は罫囲み］となると言ふ風に考へて居るのが、従来の語原説である。近世風に見れば、適切なものと言はれる。併し古代人の持つて居た用語例は、此語原の含蓄を拡げなくては、釈かれない。
とこよ［＃「とこよ」は罫囲み］の国から来ると言ふ鳥を、なぜ雁のまれびと［＃「雁のまれびと」に傍線］と称へたか。人に比喩したものと簡単に説明してすむ事ではない。常世《トコヨ》の国から来るものをまれびと［＃「まれびと」に傍線］と呼んだ民間伝承の雁の上にも及んだものと考へられるのである。
古代の社会生活には、我々の時代生活から類推の出来ない事が多い。我々は「わいへんは」の曲や、「珠敷かましを」の宴歌を見ても、明治大正の生活の規範に入れて考へる。社会階級の高い者から低い者を訪問する事を、不思議と感じる事の薄らいで来た、近代とは替つた昔の事である。武家時代に入つて、貴人の訪問が、配下・家人に対する信頼と殊遇とを表現する手段となり、其が日常生活の倦怠を紛す享楽の意味に変化したよりも、更に古い時代の事実である。臣下の家に天子の行幸ある様な事は、朝覲行幸の意味を拡充したものであつて、其すら屡《しばしば》せられるべき事ではなかつたのである。非公式でも、皇族の訪問は虔まねばならぬ事であつた。古代ほど王民相近い様に見えて、而もかうした点では制約があつたのである。
我が国の民間伝承を基礎として、Ｃｕｐｉｄ　ａｎｄ　ｐｓｙｃｈｅ　ｔｙｐｅ（我が三輪山神婚説話型に当る）の神話を解すれば、神に近い人としての求婚法が、一つの要素になつて居るといふ事も出来る。
まれ［＃「まれ」に傍点］と言ふ語の用語例が、まだ今日の様な緩くなかつた江戸期の学者すら、まれびと［＃「まれびと」に傍線］を唯珍客と見て、一種の誇張修飾と感じて居たのが、現代の人々の言語情調を鈍らしたのである。
まれ［＃「まれ」に傍線］は珍重尊貴の義のうづ［＃「うづ」は罫囲み］よりも、更に数量時の少い事を示す語である。「唯一」「孤独」などの用語例にはいる様である。「年にまれなる人も待ちけり」など言ふ表現で見ると、まれびと［＃「まれびと」に傍線］の用法は弛んでゐる様に見えるが、尚「年にまれなり」と言ふ概念には、近代人には起り易くないまれ［＃「まれ」に傍線］を尊重する心持ちが見える。
軽薄者流を以てある点自任した作者自身、やつぱり「年にまれなる訪問」と言ふ民間伝承式の考へ方を、頓才問答の間に現してゐるのは、民族記憶の力でなければならぬ。おなじ恋愛味は持つて居ても、「わいへん」の方は空想である。民謡に歓ばれる誇張と架空と無雑作と包まれた性欲とが、ある自信ある期待を謳ひ上げて居る。此は物語で養はれた考へから、稀にはあり得る事と思うてゐた為であらう。まれびと［＃「まれびと」に傍線］の用語例にぴつたりはまるのは、かうして獲た壻ざねでなければならぬ。私は此も本義に於ける「まれ人」を待つ心の一変形だと考へてゐる。
年にまれなおとづれ人を待ち得ぬ我々は、「庭にも　やどにも、珠敷かましを」を単なる追従口と看過し易い。此は誇張でもない。支那風模倣でもない。昔の「まれびと」に対しての考へ方を、子孫の代の珍客に移したのに過ぎぬのである。
まれびと［＃「まれびと」は罫囲み］とは何か。神である。時を定めて来り臨む大神である。（大空から）或は海のあなたから、ある村に限つて富みと齢《ヨハヒ》とその他若干の幸福とを齎して来るものと、その村々の人々が信じてゐた神の事なのである。此神は、空想に止らなかつた。古代の人々は、屋の戸を神の押《オソ》ぶるおとづれと聞いた。おとづる［＃「おとづる」は罫囲み］なる動詞が訪問の意を持つ事になつたのは、本義音を立てるが、戸の音にのみ聯想が偏倚したからの事で、神の「ほと／＼」と叩いて来臨を示した処から出たものと思ふ。戸を叩く事について深い信仰と、聯想とを持つて来た民間生活からおしてさう信じる。宮廷に於いてさへ、神来臨して門を叩く事実は、毎年くり返されて居た。
其神の常在る国を、大空に観じては高天《タカマ》［＃（个）］原《ハラ
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