続　続　金　色　夜　叉


　　　　　第　一　章

　貫一が胸は益《ますます》苦《くるし》く成り愈《まさ》りぬ。彼を念《おも》ひ、これを思ふに、生きて在るべき心地はせで、寧《むし》ろかの怪《あやし》き夢の如く成りなんを、快からずやと疑へるなり。
　彼は空《むなし》く万事を抛《なげう》ちて、懊※［＃「※」は「りっしんべん＋農」、４００−１０］《おうのう》の間に三日ばかりを過《すご》しぬ。
　これを語らんに人無く、愬《うつた》へんには友無く、しかも自ら拯《すく》ふべき道は有りや。有りとも覚えず、無しとは知れど、煩《わづら》ふ者の煩ひ、悩む者の悩みて縦《ほしいま》まなるを如何《いか》にせん。彼は実にこの昏迷乱擾《こんめいらんじよう》せる一根《いつこん》の悪障を抉去《くじりさ》りて、猛火に燬《や》かんことを冀《こひねが》へり。その時彼は死ぬべきなり。生か、死か。貫一の苦悶《くもん》は漸《やうや》く急にして、終《つひ》にこの問題の前に首《かうべ》を垂るるに至れり。
　値無き吾が生存は、又｜同《おなじ》く値無き死亡を以つて畢《を》へしむべき者か。悔に堪《た》へざる吾が生の値無かりしを結ばんには、これを償ふに足る可《べ》き死を以て為《せ》ざる可からざるか、或《あるひ》は、ここに過多《あやまちおほ》き半生の最期《さいご》を遂《と》げて、新《あらた》に他の値ある後半の復活を明日《みようにち》に計るべきか。
　彼は強《あなが》ちに死を避けず、又生を厭《いと》ふにもあらざれど、両《ふたつ》ながらその値無きを、私《ひそか》に屑《いさぎよ》しと為《せ》ざるなり。当面の苦は彼に死を勧め、半生の悔は耻《はぢ》を責めて仮さず。苦を抜かんが為に、我は値無き死を辞せざるべきか、過《あやまち》を償はんが為に、我は楽まざる生を忍ぶべきか。碌々《ろくろく》の生は易《やす》し、死は即《すなは》ち難《かた》し。碌々の死は易し、生は則《すなは》ち難し。我は悔いて人と成るべきか、死してその愚を完《まつた》うすべきか。
　貫一は活を求めて得ず、死を覓《もと》めて得ず、居れば立つを念《おも》ひ、立てば臥《ふ》すを想《おも》ひ、臥せば行くを懐《おも》ひ、寐《い》ぬれば覚め、覚むれば思ひて、夜もあらず、日もあらず、人もあらず、世もあらで、唯憂《ただうれ》ひ惑へる己一個《おのれひとり》の措所無《おきどころな》く可煩《わづらはし》きに悩乱せり。
　あだかもこの際｜抛《なげう》ち去るべからざる一件の要事は起りぬ。先に大口《おほぐち》の言込有《いひこみあ》りし貸付の緩々《だらだら》急に取引迫りて、彼は些《ちと》の猶予も無く、自ら野州《やしゆう》塩原なる畑下《はたおり》と云へる温泉場《おんせんじよう》に出向き、其処《そこ》に清琴楼《せいきんろう》と呼べる湯宿に就きて、密《ひそか》に云々《うんぬん》の探知すべき必要を生じたるなり。
　謂知《いひし》らず※［＃「※」は「勞／心」、４０１−１２］《うるさ》しと腹立たれけれど、行懸《ゆきがかり》の是非無く、かつは難得《えがた》き奇景の地と聞及べば、少時《しばし》の憂《うさ》を忘るる事も有らんと、自ら努めて結束し、かの日より約《およそ》一週間の後、彼はほとほと進まぬ足を曳《ひ》きて家を出でぬ。その晨《あした》横雲白《よこぐもしろ》く明方《あけがた》の空に半輪の残月を懸けたり。一番列車を取らんと上野に向ふ俥《くるま》の上なる貫一は、この暁の眺矚《ながめ》に撲《うた》れて、覚えず悚然《しようぜん》たる者ありき。

　　　　　（一）　の　二

　車は駛《は》せ、景は移り、境は転じ、客は改まれど、貫一は易《かは》らざる他《そ》の悒鬱《ゆううつ》を抱《いだ》きて、遣《や》る方無き五時間の独《ひとり》に倦《う》み憊《つか》れつつ、始て西那須野《にしなすの》の駅に下車せり。
　直《ただ》ちに西北に向ひて、今尚《いまなほ》茫々《ぼうぼう》たる古《いにしへ》の那須野原《なすのがはら》に入《い》れば、天は濶《ひろ》く、地は遐《はるか》に、唯平蕪《ただへいぶ》の迷ひ、断雲の飛ぶのみにして、三里の坦途《たんと》、一帯の重巒《ちようらん》、塩原は其処《そこ》ぞと見えて、行くほどに跡《みち》は窮《きはま》らず、漸《やうや》く千本松を過ぎ、進みて関谷村《せきやむら》に到れば、人家の尽る処に淙々《そうそう》の響有りて、これに架《かか》れるを入勝橋《にゆうしようきよう》と為《な》す。
　輙《すなは》ち橋を渡りて僅《わづか》に行けば、日光｜冥《くら》く、山厚く畳み、嵐気《らんき》冷《ひややか》に壑深《たにふか》く陥りて、幾廻《いくめぐり》せる葛折《つづらをり》の、後には密樹《みつじゆ》に声々《せいせい》の鳥呼び、前には幽草《ゆうそう》歩々《ほほ》の花を発《ひら》き、いよいよ躋《のぼ》れば、遙《はるか》に木隠《こがくれ》の音のみ聞えし流の水上《みなかみ》は浅く露《あらは》れて、驚破《すは》や、ここに空山《くうざん》の雷《いかづち》白光《はつこう》を放ちて頽《くづ》れ落ちたるかと凄《すさま》じかり。道の右は山を※［＃「※」は「劉」の「金」の代わりに「亞」、４０２−１２］《き》りて長壁と成し、石幽《いしゆう》に蘚碧《こけあを》うして、幾条《いくすぢ》とも白糸を乱し懸けたる細瀑小瀑《ほそたきこたき》の珊々《さんさん》として濺《そそ》げるは、嶺上《れいじよう》の松の調《しらべ》も、定《さだめ》てこの緒《を》よりやと見捨て難し。
　俥を駆《か》りて白羽坂《しらはざか》を踰《こ》えてより、回顧橋《みかへりばし》に三十尺の飛瀑《ひばく》を※［＃「※」は「足＋喬」、４０２−１４］《ふ》みて、山中の景は始て奇なり。これより行きて道有れば、水有り、水有れば、必ず橋有り、全渓にして三十橋、山有れば巌有《いはあ》り、巌有れば必ず瀑《たき》有り、全嶺《ぜんれい》にして七十瀑。地有れば泉有り、泉有れば必ず熱有り、全村にして四十五湯。猶《なほ》数ふれば十二勝、十六名所、七不思議、誰《たれ》か一々｜探《さぐ》り得べき。
　抑《そもそ》も塩原の地形たる、塩谷郡《しおやごおり》の南より群峰の間を分けて深く西北に入《い》り、綿々として箒川《ははきがわ》の流に沂《さかのぼ》る片岨《かたそば》の、四里に岐《わか》れ、十一里に亙《わた》りて、到る処｜巉巌《ざんがん》の水を夾《はさ》まざる無きは、宛然《さながら》青銅の薬研《やげん》に瑠璃末《るりまつ》を砕くに似たり。先づ大網《おほあみ》の湯を過《すぐ》れば、根本山《ねもとやま》、魚止滝《うおどめのたき》、児《ちご》ヶ淵《ふち》、左靱《ひだりうつぼ》の険は古《ふ》りて、白雲洞《はくうんどう》は朗《ほがらか》に、布滝《ぬのだき》、竜《りゆう》ヶ鼻《はな》、材木石《ざいもくいし》、五色石《ごしきせき》、船岩《ふないわ》なんどと眺行《ながめゆ》けば、鳥井戸《とりいど》、前山《まえやま》の翠衣《みどりころも》に染みて、福渡《ふくわた》の里に入《い》るなり。
　途《みち》すがら前面《むかひ》の崖《がけ》の処々《ところどころ》に躑躅《つつじ》の残り、山藤の懸れるが、甚《はなは》だ興有りと目留まれば、又この辺《あたり》殊《こと》に谿浅《たにあさ》く、水澄みて、大いなる古鏡《こきよう》の沈める如く、深く蔽《おほ》へる岸樹《がんじゆ》は陰々として眠るに似たり。貫一は覚えず踏止りぬ。
　かの逆巻《さかま》く波に分け入りし宮が、息絶えて浮び出でたりし其処《そこ》の景色に、似たりとも酷《はなは》だ似たる岸の布置《たたずまひ》、茂《しげり》の状況《ありさま》、乃至《ないし》は漾《たた》ふる水の文《あや》も、透徹《すきとほ》る底の岩面《いはづら》も、広さの程も、位置も、趣《おもむき》も、子細に看来《みきた》ればいよいよ差《たが》はず。
　彼は眦《まなじり》を決《さ》きて寒慄《かんりつ》せり。
　怪《あやし》むべき哉《かな》、曾《かつ》て経《へ》たりし塲《ところ》をそのままに夢むる例《ためし》は有れ、所拠《よりどころ》も無く夢みし跡を、歴々《まざまざ》とかく目前に見ると云ふも有る事か。宮の骸《むくろ》の横《よこた》はりし処も、又は己《おのれ》の追来《おひき》し筋も、彼処《かしこ》よ、此処《ここ》よと、陰《ひそか》に一々｜指《ゆびさ》しては、限無《かぎりな》く駭《おどろ》けるなり。
　車夫を顧みて、処の名を問へば、不動沢《ふどうざわ》と言ふ。
　物可恐《ものおそろ》しげなる沢の名なるよ。げに思へば、人も死ぬべき処の名なり。我も既に死なんとせしがと、さすが現《うつつ》の身にも沁《し》む時、宮にはあらで山百合《やまゆり》の花なりし怪異を又｜懐《おも》ひて、彼は肩頭《かたさき》寒く顫《ふる》ひぬ。
　卒《にはか》に踵《きびす》を回《かへ》して急げば、行路《ゆくて》の雲間に塞《ふさが》りて、咄々《とつとつ》、何等《なんら》の物か、と先《まづ》驚《おどろ》かさるる異形《いぎよう》の屏風巌《びようぶいは》、地を抜く何百｜丈《じよう》と見挙《みあぐ》る絶頂には、はらはら松も危《あやふ》く立竦《たちすく》み、幹竹割《からたけわり》に割放《さきはな》したる断面は、半空《なかそら》より一文字に垂下《すいか》して、岌々《きゆうきゆう》たるその勢《いきほひ》、幾《ほとん》ど眺《なが》むる眼《まなこ》も留《とま》らず。
　貫一は惘然《ぼうぜん》として佇《たたず》めり。
　彼が宮を追ひて転《まろ》び落ちたりし谷間の深さは、正《まさ》にこの天辺《てつぺん》の高きより投じたらんやうに、冉々《せんせん》として虚空を舞下《まひくだ》る危惧《きぐ》の堪難《たへがた》かりしを想へるなり。
　我《われ》未《いま》だ甞《かつ》て見ざりつる絶壁！　危《あやふ》しとも、可恐《おそろ》しとも、夢ならずして争《いかで》か飛下り得べき。又この人並《ひとなみ》ならぬ雲雀骨《ひばりぼね》の粉微塵《こなみじん》に散つて失《う》せざりしこそ、洵《まこと》に夢なりけれと、身柱《ちりけ》冷《ひやや》かに瞳《ひとみ》を凝《こら》す彼の傍《かたはら》より、これこそ名にし負ふ天狗巌《てんぐいわ》、と為《し》たり貌《がほ》にも車夫は案内《あない》す。
　貫一はかの夢の奇なりしより、更に更に奇なるこの塩原の実覚をば疑ひ懼《おそ》れつつ立尽せり。
　既に如此《かくのごと》くなれば、怪は愈《いよい》よ怪に、或《あるひ》は夢中に見たりし踪《あと》の猶《なほ》着々《ちやくちやく》活現し来《きた》りて、飽くまで我を脅《おびやか》さざれば休《や》まざらんと為るにあらずや、と彼は胸安からずも足に信《まか》せて、かの巌《いはほ》の頭上に聳《そび》ゆる辺《あたり》に到れば、谿《たに》急に激折して、水これが為に鼓怒《こど》し、咆哮《ほうこう》し、噴薄｜激盪《げきとう》して、奔馬《ほんば》の乱れ競《きそ》ふが如し。この乱流の間に横《よこた》はりて高さ二丈に余り、その頂《いただき》は平《たひらか》に濶《ひろが》りて、寛《ゆたか》に百人を立たしむべき大磐石《だいばんじやく》、風雨に歳経《としふ》る膚《はだへ》は死灰《しかい》の色を成して、鱗《うろこ》も添はず、毛も生ひざれど、状《かたち》可恐《おそろ》しげに蹲《うづくま》りて、老木の蔭を負ひ、急湍《きゆうたん》の浪《なみ》に漬《ひた》りて、夜な夜な天狗巌の魔風《まふう》に誘はれて吼《ほ》えもしぬべき怪しの物なり。
　その古《いにしへ》蒲生飛騨守氏郷《がもうひだのかみうじさと》この処に野立《のだち》せし事有るに因《よ》りて、野立石《のだちいし》とは申す、と例のが説出《ときいだ》すを、貫一は頷《うなづ》きつつ、目を放たず打眺《うちなが》めて、独り窃《ひそか》に舌を巻くのみ。
　彼は実《げ》に壑間《たにま》の宮を尋ぬる時、この大石《たいせき》を眼下に窺ひ見たりしを忘れざるなり。
　又は流るる宮を追ひて、道無きに困《くるし》める折、左右には水深く、崖高く、前には攀《よ》づべからざる石の塞《ふさが》りたるを、攀《よ》ぢて半《なかば》に到りて進退｜谷《きはま》りつ
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