特《こと》に彼等をのみ照すやうに感ずるなり。

　　　　　第　五　章

　或日｜箕輪《みのわ》の内儀は思も懸けず訪来《とひきた》りぬ。その娘のお俊と宮とは学校｜朋輩《ほうばい》にて常に往来《ゆきき》したりけれども、未《いま》だ家《うち》と家との交際はあらざるなり。彼等の通学せし頃さへ親々は互に識《し》らで過ぎたりしに、今は二人の往来《おうらい》も漸《やうや》く踈《うと》くなりけるに及びて、俄《にはか》にその母の来《きた》れるは、如何《いか》なる故《ゆゑ》にか、と宮も両親《ふたおや》も怪《あやし》き事に念《おも》へり。
　凡《およ》そ三時間の後彼は帰行《かへりゆ》きぬ。
　先に怪みし家内は彼の来りしよりもその用事の更に思懸《おもひが》けざるに驚けり。貫一は不在なりしかばこの珍《めづらし》き客来《きやくらい》のありしを知らず、宮もまた敢《あへ》て告げずして、二日と過ぎ、三日と過ぎぬ。その日より宮は少《すこし》く食して、多く眠らずなりぬ。貫一は知らず、宮はいよいよ告げんとは為《せ》ざりき。この間に両親《ふたおや》は幾度《いくたび》と無く談合しては、その事を決しかねてゐたり。
　彼の陰に在りて起れる事、又は見るべからざる人の心に浮べる事どもは、貫一の知る因《よし》もあらねど、片時《へんじ》もその目の忘れざる宮の様子の常に変れるを見出《みいだ》さんは難《かた》き事にあらず。さも無かりし人の顔の色の遽《にはか》に光を失ひたるやうにて、振舞《ふるまひ》など別《わ》けて力無く、笑ふさへいと打湿《うちしめ》りたるを。
　宮が居間と謂《い》ふまでにはあらねど、彼の箪笥《たんす》手道具｜等《など》置きたる小座敷あり。ここには火燵《こたつ》の炉を切りて、用無き人の来ては迭《かたみ》に冬籠《ふゆごもり》する所にも用ゐらる。彼は常にここに居て針仕事するなり。倦《う》めば琴《こと》をも弾《ひ》くなり。彼が手玩《てすさみ》と見ゆる狗子柳《いのこやなぎ》のはや根を弛《ゆる》み、真《しん》の打傾きたるが、鮟鱇切《あんこうぎり》の水に埃《ほこり》を浮べて小机の傍《かたへ》に在り。庭に向へる肱懸窓《ひぢかけまど》の明《あかる》きに敷紙《しきがみ》を披《ひろ》げて、宮は膝《ひざ》の上に紅絹《もみ》の引解《ひきとき》を載せたれど、針は持たで、懶《ものう》げに火燵に靠《もた》れたり。
　彼は少《すこし》く食して多く眠らずなりてよりは、好みてこの一間に入《い》りて、深く物思ふなりけり。両親《ふたおや》は仔細《しさい》を知れるにや、この様子をば怪まんともせで、唯彼の為《な》すままに委《まか》せたり。
　この日貫一は授業｜始《はじめ》の式のみにて早く帰来《かへりき》にけるが、下《した》座敷には誰《たれ》も見えで、火燵《こたつ》の間に宮の咳《しはぶ》く声して、後は静に、我が帰りしを知らざるよと思ひければ、忍足に窺寄《うかがひよ》りぬ。襖《ふすま》の僅《わづか》に啓《あ》きたる隙《ひま》より差覗《さしのぞ》けば、宮は火燵に倚《よ》りて硝子《ガラス》障子を眺《なが》めては俯目《ふしめ》になり、又胸痛きやうに仰ぎては太息吐《ためいきつ》きて、忽《たちま》ち物の音を聞澄すが如く、美き目を瞠《みは》るは、何をか思凝《おもひこら》すなるべし。人の窺《うかが》ふと知らねば、彼は口もて訴ふるばかりに心の苦悶《くもん》をその状《かたち》に顕《あらは》して憚《はばか》らざるなり。
　貫一は異《あやし》みつつも息を潜めて、猶《なほ》彼の為《せ》んやうを見んとしたり。宮は少時《しばし》ありて火燵に入りけるが、遂《つひ》に櫓《やぐら》に打俯《うちふ》しぬ。
　柱に身を倚せて、斜《ななめ》に内を窺ひつつ貫一は眉《まゆ》を顰《ひそ》めて思惑《おもひまど》へり。
　彼は如何《いか》なる事ありてさばかり案じ煩《わづら》ふならん。さばかり案じ煩ふべき事を如何なれば我に明さざるならん。その故《ゆゑ》のあるべく覚えざるとともに、案じ煩ふ事のあるべきをも彼は信じ得ざるなりけり。
　かく又案じ煩へる彼の面《おもて》も自《おのづか》ら俯《うつむ》きぬ。問はずして知るべきにあらずと思定《おもひさだ》めて、再び内を差覗《さしのぞ》きけるに、宮は猶打俯してゐたり。何時《いつ》か落ちけむ、蒔絵《まきゑ》の櫛《くし》の零《こぼ》れたるも知らで。
　人の気勢《けはひ》に驚きて宮の振仰ぐ時、貫一は既にその傍《かたはら》に在り。彼は慌《あわ》てて思頽《おもひくづを》るる気色《けしき》を蔽《おほ》はんとしたるが如し。
「ああ、吃驚《びつくら》した。何時《いつ》御帰んなすつて」
「今帰つたの」
「さう。些《ちつと》も知らなかつた」
　宮はおのれの顔の頻《しきり》に眺めらるるを眩《まば》ゆがりて、
「何をそんなに視《み》るの、可厭《いや》、私は」
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