ざいます。始終好い加減なことを申しては遁《に》げてをるのですけれど、鰐淵さんは私が貴方をこんなに……と云ふ事は御存じなかつたのですから、それで済んでをりましたけれど、貴方が御入院あそばしてから、私かうして始終お訪ね申しますし、鰐淵さんも頻繁《しげしげ》いらつしやるので、度々《たびたび》お目に懸るところから、何とかお想ひなすつたのでございませう。それで、この間は到頭それを有仰《おつしや》つて、訳が有るなら有るで、隠さずに話をしろと有仰るのぢやございませんか。私為方がありませんから、お約束をしたと申して了《しま》ひました」
「え！」と貫一は繃帯《ほうたい》したる頭を擡《もた》げて、彼の有為顔《したりがほ》を赦《ゆる》し難く打目戍《うちまも》れり。満枝はさすが過《あやまち》を悔いたる風情《ふぜい》にて、やをら左の袂《たもと》を膝《ひざ》に掻載《かきの》せ、牡丹《ぼたん》の莟《つぼみ》の如く揃《そろ》へる紅絹裏《もみうら》の振《ふり》を弄《まさぐ》りつつ、彼の咎《とがめ》を懼《おそ》るる目遣《めづかひ》してゐたり。
「実に怪《け》しからん！ ※［＃「※」は「言＋（「荒」の「亡」の代わりに「曷−日−勹」）」、２３８−８］《ばか》なことを有仰《おつしや》つたものです」
萎《しを》るる満枝を尻目に掛けて、
「もう可いから、早くお還り下さい」
彼を喝《かつ》せし怒《いかり》に任せて、半《なかば》起したりし体《たい》を投倒せば、腰部《ようぶ》の創所《きずしよ》を強く抵《あ》てて、得堪《えた》へず呻《うめ》き苦むを、不意なりければ満枝は殊《こと》に惑《まど》ひて、
「どう遊ばして？ 何処《どこ》ぞお痛みですか」
手早く夜着《よぎ》を揚げんとすれば、払退《はらひの》けて、
「もうお還り下さい」
言放ちて貫一は例の背《そびら》を差向けて、遽《にはか》に打鎮《うちしづま》りゐたり。
「私《わたくし》還りません！ 貴方がさう酷く有仰《おつしや》れば、以上還りません。いつまでも居られる躯《からだ》ではないのでございますから、順《おとなし》く還るやうにして還して下さいまし」
いとはしたなくて立てる満枝は闥《ドア》の啓《あ》くに驚かされぬ。入来《いりきた》れるは、附添婆《つきそひばば》か、あらず。看護婦か、あらず。国手《ドクトル》の回診か、あらず。小使か、あらず。あらず！
胡麻塩羅紗《ごましほらしや》の地厚なる二重外套《にじゆうまわし》を絡《まと》へる魁肥《かいひ》の老紳士は悠然《ゆうぜん》として入来《いりきた》りしが、内の光景《ありさま》を見ると斉《ひとし》く胸悪き色はつとその面《おもて》に出《い》でぬ。満枝は心に少《すこ》く慌《あわ》てたれど、さしも顕《あらは》さで、雍《しとや》かに小腰を屈《かが》めて、
「おや、お出《いで》あそばしまし」
「ほほ、これは、毎度お見舞下さつて」
同く慇懃《いんぎん》に会釈はすれど、疑も無く反対の意を示せる金壺眼《かなつぼまなこ》は光を逞《たくまし》う女の横顔を瞥見《べつけん》せり。静に臥《ふ》したる貫一は発作《パロキシマ》の来《きた》れる如き苦悩を感じつつ、身を起して直行《ただゆき》を迎ふれば、
「どうぢやな。好《え》え方がお見舞に来てをつて下さるで、可《え》えの」
打付《うちつけ》に過ぎし言《ことば》を二人ともに快からず思へば、頓《とみ》に答《いらへ》は無くて、その場の白《しら》けたるを、さこそと謂《い》はんやうに直行の独《ひと》り笑ふなりき。如何《いか》に答ふべきか。如何に言釈《いひと》くべきか、如何に処すべきかを思煩《おもひわづら》へる貫一は艱《むづか》しげなる顔を稍《やや》内向けたるに、今はなかなか悪怯《わるび》れもせで満枝は椅子の前なる手炉《てあぶり》に寄りぬ。
「然しお宅の御都合もあるぢやらうし、又お忙《せはし》いところを度々お見舞下されては痛入《いたみい》ります。それにこれの病気も最早｜快《よ》うなるばかりじやで御心配には及ばんで、以来お出《い》で下さるのは何分お断り申しまする」
言黒《いひくろ》めたる邪魔立を満枝は面憎《つらにく》がりて、
「いいえ、もうどう致しまして、この御近辺まで毎々｜次手《ついで》がありますのでございますから、その御心配には及びません」
直行の眼《まなこ》は再び輝けり。貫一は憖《なまじひ》に彼を窘《くるし》めじと、傍《かたはら》より言《ことば》を添へぬ。
「毎度お訪ね下さるので、却《かへ》つて私《わたくし》は迷惑致すのですから、どうか貴方から可然《しかるべく》御断り下さるやうに」
「当人もお気の毒に思うてあの様に申すで、折角ではありますけど、決して御心配下さらんやうに、のう」
「お見舞に上りましてはお邪魔になりまする事ならば、私《わたくし》差控へませう」
満枝は色
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