いそれらの者のため、室内の雰囲気はへんに乱されて、落着かない不安なものになっていた。だから、老女の姿が現われたり消えたりしても、私にはさほど意外ではなかった。眼に見える者たちの饗宴にしても、影の人物がたくさん参加してるような感じだった。然しそれら影の人物が、なかなか姿を現わさないのは、私の甚だ遺憾とするところである。
一人黙っていた議一が、ふと、こちらを向いて顔を挙げてる正夫に気付き、その方を凝視し、そして立ち上る。
［＃ここで字下げ終わり］
　議一――正夫君、さっきのお婆さんは、ほんとに君のお母さんかね。本人はそのように言っていたが……。
［＃ここから２字下げ］
正夫は頬杖をついたまま、もう顔を伏せず、不敵な笑みを浮べる。
［＃ここで字下げ終わり］
　正夫――さあどうだか、よくは分らない。
　議一――なんだって。君は母親をも見分けられないようになったのか。
　正夫――そっちを向いていたから、後ろ姿だけでははっきり分らなかった。
　議一――そんなら立って来るなり、言葉をかけるなりして、確かめたらいいじゃないか。
　正夫――その興味もなかった。
　議一――興味の問題じゃない。心情の問題だ。
　正夫――僕にとっては、今のところ、自分一人のことで一杯だ。然し、あのひとが言ったことは、なかなか参考になった。或は、僕になにか教えるつもりで言ったのかも知れない。ただ、世代の違いから来る不理解な点があるのは、止むを得ないだろう。
　議一――どういう点が不理解なんだ。
　正夫――解決の方法が違う。
　議一――何の解決なんだ。
　正夫――それはいずれ見せてやるよ。
　愛子――あら、正夫さんが話をしてるわ。
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一同は正夫の方を見る。――おかしなことに、彼等は最初立ち上った時からずっと立ち続けてるのだ。
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　酒太郎――ほう、悪びれずにこっちを見てるね。その通り、元気を出すんだ。そして、まあ酒でも飲めよ。俺たちはもうずいぶん酔っ払った。さっき、君のお母さんとかいうひとから、だいぶ意見をされたが、君も聞いたろう。面白いことを言うひとだ。酒に溺れる、煙草に溺れる、女に溺れる、仕事に溺れる、それが現代の通弊だってさ。通弊というものは、然し、時代思潮みたいなもので、一通りは身につけておくべきものだ。だから、溺れて構わん。どうだ、こっちに来ないか。それとも、俺たちの方で押しかけて行こうか。
　議一――おい、君たち、もっと静かにしてくれ。正夫君は初めから、もう暫く放っといて貰いたいと、僕に頼んだ。その通りにしておいてやろうじゃないか。
　煙吉――だから、俺たちは、静かに贈物を捧げたんだ。よけいな干渉はしないよ。
　時彦――それも、時によりけりだ。どうも、正夫君を一人きりにしておきたくないね。
　愛子――そうよ、そうよ。あたし行って、連れて来よう。
　煙吉――まあ待て。
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正夫は卓上にある品々を眺める。酒瓶を取って、ぐっと飲む。蜂蜜の瓶を取って、口一杯嘗める。再び酒をぐっと飲む。時計を取り上げて、時刻を見る。それから、缶の煙草を一本取って、悠々と吹かす。――その一々の動作を、一同は見守る。
［＃ここで字下げ終わり］
　正夫――僕がここでやってることが、どういう意味だか、君たちに分るか。お別れの挨拶だぞ。もうたくさんだ、きっぱり別れよう。だが、僕は卑怯に逃げ隠れするのではない。僕にも多少の意地と体面とがある。そして君たちに思い知らせてやりたいんだ。そうだ、思い知らせてやる、こいつは素晴しいことだ。見ておれ、思い知らせてやるから。
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正夫は卓上の品々、酒瓶と蜜瓶と煙草缶と時計を、一つずつ取り上げ、窓へ投げつける。窓硝子の壊れる音がして、品々は外の闇の中に消える。――硝子の砕け散った窓が、ぽっかり口を開いている。正夫は一瞬、身を飜えすと、駆け出して行って、窓の穴から外へ飛び出してしまう。
［＃ここで字下げ終わり］
　議一――あ、いけない。しまった。
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議一は窓へ駆けつける。一同も駆けつける。他の窓も開けて、外を透し見る。
［＃ここで字下げ終わり］
　議一――ここは四階だ。無事に飛び降りられるものではない。体は粉微塵だ。行ってやろう。
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一同は足をめぐらして、窓と反対側にある扉を開き、廊下へ出て行く。
その時私（筆者）は、彼等の足音ばかりでなく、他のざわめきをも、確かに聞いた。眼に見える彼等ばかりでなく、他に多くの者が室内にいたに違いない。そして正夫は、それら多くの者の前に、曝しものとなっていたのであろう。それを思って、私はぞっとした。だが、一人残らず皆が出て行った後、室内はしんしんと静まり返り、更に深く静まり返ってゆくのが、耳にも感じ肌に
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