死刑囚最後の日/豊島与志雄

vうと、自分の監獄の壁で自ら頭を打ち砕きたくなるほど恐ろしいことだ。

　　　　　　　八

　私に残ってるところを数えてみよう。
　判決がくだされた後、上告のために三日間の遅延。
　重犯裁判廷の検事局で八日間の閑却。その後で彼らのいわゆる一件書類［＃「一件書類」に傍点］が大臣に提出される。
　大臣のところで十五日間の遅滞。大臣はその書類の存在さえ知らないが、それでも、検討後それを破毀院《はきいん》へ回付するものとされている。
　破毀院で、類別や番号づけや登録。というのは、断頭台は満員で、各自順番でしか通れないから。
　特典がほどこされないことを調べるため十五日間。
　最後に、ふつう木曜日に破毀院は開廷され、多くの上告を一挙にしりぞけ、全部を大臣の手もとに返付し、大臣は検事長に返付し、検事長は死刑執行人に回付する。三日間。
　四日目の朝、検事長代理はネクタイをつけながら考える。「この事件も片づけなくちゃなるまい。」そこで、書記代理が友人との会食か何かでさしつかえることがなければ、処刑命令の正本が作成され、書きあげられ、浄書され、送達される。そして翌日夜明け頃から、グレーヴの広場には一つの木組みが釘づけされる音が聞こえ、パリの四つ辻には呼売人が嗄《しわが》れた声をはりあげて叫ぶのが聞こえる。
　全部で六週間。あの若い娘が言ったことはもっともだ。
　ところで、私がこのビセートルの監房にやってきてから、数えるのもつらいが、少なくとも五週間、あるいは六週間たっているかもしれない。そして、三日前が木曜日だったようだ。

　　　　　　　九

　私は遺書を書いた。
　でもそれが何になるか。私は訴訟費用負担を言い渡されてる。そして私の家産はそれにもたりないだろう。断頭台、それはいかにも高価なものだ。
　私の後には、一人の母が残る、一人の妻が残る、一人の子供が残る。
　三歳の小さな女の子で、ばら色でやさしくよわよわしく、黒い大きな目をし、栗色の長い髪を生やしている。
　最後に私が見た時は、その子は二年と一か月だった。
　かくて、私の死後には、子がなく夫がなく父がない三人の女が残る。各種の三人の孤独者だ。法律から作られた三人の寡婦《かふ》だ。
　私は自分が正当に罰せられてることを認める。しかしそれら三人の無辜《むこ》の者は、いったい何をしたのか。ただ無鉄砲に、彼らは不名誉を担わせられ、破滅させられる。それが正義なのだ！
　年老いた憐れな母のことを私は心配するのではない。彼女はもう六十四歳になっていて、この打撃で死ぬだろう。あるいはなお数日生きながらえるとしても、最後のまぎわまでその懐炉《かいろ》の中に多少の温い灰がありさえすれば、なにも不平をこぼさないだろう。
　妻のことも私の気にはかからない。彼女はもうすでに健康を害してるし精神も弱ってる。やはり死ぬだろう。
　さもなければ狂人になるか。狂人は生きながらえるそうだ。しかし少なくとも、その精神はもう苦しまない。精神は眠って、死んだも同様である。
　けれども、私の娘、私の子、今もなお笑いたわむれ歌っていて、なんにも考えていない、あの憐れな小さなマリー、それが私の心を苦しめる。

　　　　　　　一〇

　私の幽閉監房はつぎのとおりである。
　八ピエ四方〔一ピエは約三十センチ〕。四方切石の壁で、そとの廊下から一段高くなってる敷石の床の上に、それが直角につっ立っている。
　外からはいると扉の右手に、奥まったところがあって、人をばかにした寝所となっている。そこにひとたばの藁《わら》が投げだしてある。囚人は夏も冬も、麻のズボンに粗織の上衣をつけたまま、そこで休息し眠るものとされている。
　頭の上には、空のかわりに、アーチ形［＃「アーチ形」に傍点］といわれてる真暗な円天井があって、厚い蜘蛛《くも》の巣がぼろ布のようにぶらさがっている。
　それに、窓もなく、風窓もない。木材に鉄を張りつめた扉が一つあるきり。
　いや違っていた。扉のまんなかの上のほうに、九インチ四方ほどの穴がある。十字の鉄格子がついていて、夜は看守が閉めきってしまう。
　外には、かなり長い廊下がある。壁の上方の狭い風窓から空気もかよい明るみもさし、煉瓦《れんが》の仕切りで分かたれているが、まるい低い扉で通行ができる。それらの廊下部屋はそれぞれ、私がはいってるような監房の一種の控え室となっている。そしてそれらの監房には、典獄から懲戒に付せられた囚人が入れられる。最初の三つは死刑囚のものとされている。獄舎にいちばん近くて、獄吏にとってももっとも便利だからだ。
　それらの幽閉監房だけが、昔のビセートルの城の名残りであって、ジャンヌ・ダルクを火刑にしたあのウィンチェスターの枢機官が十五世紀に建てたままのものである。先日やって来た見物人［＃「見物人」に傍点］らの話から私はそのことを聞きとった。彼らは檻《おり》の中の私を見に来て、動物園の獣のように私を遠くから見ていった。看守はそれで百スーもらった。
　言うのを忘れていたが、私の監房の扉には昼も夜も番人がついていて、その四角な穴のほうへ目をあげると必ず、いつも打ち開いて見すえているその二つの目にでっくわす。
　それでも、この石の箱の中に空気と昼の光とがあるものとされている。

　　　　　　　一一

　まだ明るくなっていないし、夜の間をどうしたものだろう。私はあることを考えついた。私は起きあがって、監房の四方の壁にあちこちランプをさしつけた。文字や絵やおかしな顔や名前などがいっぱい書いてあって、互いに入り組み消し合っている。各囚人がみな、少なくともここに、なんらかの跡を残そうとしたものらしい。鉛筆のも白墨のも炭のもあるし、黒や白や灰色の文字があるし、石の中に深く刻みこまれてるのが多く、血で書かれたかのような錆《さ》びてる字体もところどころにある。確かに私は、もしも自分の精神がもっと自由だったら、この監房の石の一つ一つの上に、自分の目の前に、一ページずつひろがってゆくそのふしぎな書物に対して、興味をもっただろう。そして私は好んで、板石の上に散らばってるそれらの断片的な思想を一つに組み合わせ、名前の下にそれぞれその男を見出し、細断されてるそれらの記銘に、手足を切り離されてる文句に、頭の欠けてる言葉に、それを書いた人々と同じく首のないその胴体に、意義と生命とを与えてやったことだろう。
　私の枕ほどの高さのところに、一本の矢に貫かれて燃え立ってる二つの心臓があって、「生涯の愛［＃「生涯の愛」に傍点］」とその上に書かれている。不幸なこの男は長い約束はしかねたと見える。
　その横には、三つの角のある帽子めいたものがあって、その上に小さな顔が無器用に描かれ、「皇帝万歳［＃「皇帝万歳」に傍点］、一八二四年［＃「一八二四年」に傍点］。」と書いてある。
　それからなお、燃え立った心臓がいくつもあって、監獄の中の特質たるこういう記銘がついている、「マティユー［＃「マティユー」に傍点］・ダンヴァンを愛し崇む［＃「ダンヴァンを愛し崇む」に傍点］、ジャック。」
　それと反対の壁には、「パパヴォアーヌ［＃「パパヴォアーヌ」に傍点］」という名前が見えている。その頭のＰの大文字は、唐草模様《からくさもよう》の縁《ふち》どりがついて入念に飾られている。
　猥褻《わいせつ》な小唄の一連がある。
　石にかなり深く刻んである自由の帽子が一つあって、その下にこう書かれている、「ボリー［＃「ボリー」に傍点］。――共和［＃「共和」に傍点］。」それはラ・ロシェルの四人の下士の一人だった。憐れな青年だ。政治上のいわゆる必要事なるものはいかに忌《いま》わしいことか。一つの観念に対して、一つの夢想に対して、一つの抽象に対して、断頭台という恐ろしい現実をもってくる。しかも私でさえ、ほんとうの罪悪を犯し血を流したこのみじめな私でさえ、不平を訴えているのに！
　もうこれ以上壁面を探しまわるのをよそう。――壁の片隅に恐ろしい形のものが白く書かれてるのを、私は見てとった。今頃はおそらく私のために立てられてるはずの、あの死刑台の形だ。――あやうく私はランプを取り落としそうだった。

　　　　　　　一二

　私は急いで寝藁のところに戻って、頭を膝に垂れて座った。それから子供らしい恐怖の念は消え、異様な好奇心にまたとらえられて、壁面を読んでゆくことを続けた。
　パパヴォアーヌの名前の横で、壁の角に張られ埃で厚くなってるごく大きな蜘蛛《くも》の巣を、私は払いのけた。その蜘蛛の巣の下に、ただ一つの汚点をしか壁面にとどめていない多くの名前の中に、はっきり読みとれる四つ、五つの名前があった。「ドータン［＃「ドータン」に傍点］、一八一五年［＃「一八一五年」に傍点］。――プーラン［＃「プーラン」に傍点］、一八一八年［＃「一八一八年」に傍点］。――ジャン［＃「ジャン」に傍点］・マルタン［＃「マルタン」に傍点］、一八二一年［＃「一八二一年」に傍点］。――カスタン［＃「カスタン」に傍点］、一八二三年［＃「一八二三年」に傍点］。」私はそれらの名前を読んだ。そして痛ましい記憶が浮かんできた。ドータンは、兄弟を四つ切りにして、夜パリの中に出て行き、頭を貯水池に、胴体を下水道に投げ込んだ男だ。プーランは、自分の妻を謀殺した男だ。ジャン・マルタンは、年とった父が窓を開いてる時、それをピストルで狙撃した男だ。カスタンは医者で、友人に毒を飲ませ、自分が与えたその重病の手当てをしてやりながら、薬のかわりにまた毒をもった男だ。そしてその男どものかたわらには、子供たちの頭を刃物で打ち切って殺した恐ろしい狂人、パパヴォアーヌが控えている。
　そういうのが、と私は考えながら、熱っぽいおののきが背すじにのぼってきた、そういうのが私より前のこの監房の主だったのだ。ここで、今私がいるこの床石の上で、殺害と流血との男たる彼らが、その最後の考えを考えたのだ。この壁のそばで、この狭い四角な中で、彼らが最後に野獣のように歩きまわったのだ。彼らは短い間をおいてあいついでやって来た。この監房はあくことがないらしい。彼らが去った席はまだ温かい。そして私がその後に来たのだ。こんどは私が、あんなによく草のはえるクラマールの墓地に、彼らと一緒になりに行くことだろう。
　私は幻覚者でもなく迷信家でもないし、たぶんは右のような考えのために熱に浮かされたのであろうが、そういうふうに夢想してるうちに突然、それらの不吉な名前が黒い壁の上に火で書かれてるように思えた。耳鳴りが起こってしだいに高まってきた。赤茶けた光が目にいっぱい映った。それから、この監房が人でいっぱいになってるように見えた。異様な人々で、自分の頭を左手に持ち、しかも髪の毛がないので口をつかんで持っていた。昔は手を切られたはずの親殺し犯人以外は、みな私に拳固《げんこ》をさしつけていた。
　私は恐ろしさのあまり目を閉じた。するとなおはっきりすべてのことが見えてきた。
　夢にせよ、幻にせよ、現実にせよ、とにかく私はも少しで気が狂うところだった。が、ちょうど折よく、突然ある感じが私を覚ましてくれた。あおむけに倒れかかった時、ある冷たい腹と毛のはえた足とが自分の裸の足の上を通ってゆくのを感じた。それは私にじゃまされて逃げてゆく蜘蛛《くも》だった。
　そのために私は我にかえった。――おお恐ろしい亡霊ども！――いやそれは一つの煙であり、痙攣《けいれん》している空虚な私の頭脳の想像だった。マクベス式の幻だ！　死者は死んでいる、ことに彼らはそうだ。墳墓の中に入れられて錠をおろされてる。それは監獄とちがって脱走はできない。私があんなに恐怖を覚えたのはどうしたわけか。
　墓穴の扉は内部から開くことはできない。

　　　　　　　一三

　近ごろ、私はある忌《いま》わしいものを見た。
　まだ夜が明けるか明けないうちだったか、監獄じゅうがそうぞうしくなった。重い扉の開いたり閉じたりする音、鉄の閂《かんぬき》や海老錠《えびじょう》のきしる音、看守の帯にさがってる鍵束のがちゃつく音、階段の上から下まであわただ�

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