ゆ》の矢間《やざま》を湧《わ》いて出《で》るやうな黒坊主《くろばうず》の姿《すがた》を見《み》たが、烏《からす》か、梟《ふくろう》か、と思《おも》つた。
が、大牛《おほうし》が居《ゐ》る、妻《つま》の囚《とら》はれた魔《ま》の城《しろ》である……よし其《それ》が天狗《てんぐ》でも、気《き》を散《ち》らす処《ところ》でない。爰《こゝ》に一刀《いつたう》を下《お》ろすは、彼《かれ》を救《すく》ふ一歩《いつぽ》である、と爽《さはや》かに木削《きくづ》を散《ち》らして一思《ひとおも》ひに刻《きざみ》果《は》てた。
『どう、見《み》せさつせえ。』
疾《と》く我《わ》が小刀《こがたな》を袋《ふくろ》に納《をさ》めて、頤杖《あごづゑ》して待《ま》つて居《ゐ》た老爺《ぢい》は、雪枝《ゆきえ》の作品《さくひん》を掌《て》に据《す》えて煙管《きせる》を啣《くは》えた。
『おゝ、出来《でき》た。ぴち／＼と刎《は》ねる……いや、恁《か》うあらうと思《おも》ふた……見事《みごと》なものぢや、乾《かはか》して置《お》くと押死《おつち》ぬべい、それ、勝手《かつて》に泳《およ》げ！』とひよいと、放《はふ》ると、濠《ほり》の水《みづ》へばちやりと落《お》ちた。が、腹《はら》を出《だ》して浮脂《きら》の上《うへ》にぶくりと浮《う》く。
三十八
『そりや少《わか》い魚《うを》の元気《げんき》を見習《みなら》へ。汝《ぬし》も、ばちや／＼と泳《およ》げい。』
で、老爺《ぢい》は今度《こんど》は自分《じぶん》の刻《きざ》んだ魚《うを》を、これは又《また》、不状《ぶざま》に引握《ひんにぎ》つたまゝ斉《ひと》しく投《な》げる、と※［＃「さんずい＋散」、１６３−９］《しぶき》が立《た》つたが、浮草《うきくさ》を颯《さつ》と分《わ》けて、鰭《ひれ》を縦《たて》に薄黒《うすぐろ》く、水際《みづぎは》に沈《しづ》んでスツと留《とま》る。ト雪枝《ゆきえ》の作品《さくひん》と並《なら》べた処《ところ》は、恰《あだか》も釣糸《つりいと》に繋《か》けた浮木《うき》が魚《さかな》を追《お》ふ風情《ふぜい》であつた。……
何《なに》をか試《こゝろ》むる、と怪《あやし》んで、身《み》を起《おこ》し汀《みぎは》に立《た》つて、枯蘆《かれあし》の茎《くき》越《ごし》に、濠《ほり》の面《おもて》を瞻《みつ》めた雪枝《ゆきえ》は、浮脂《きら》の上《うへ》に、明《あきら》かに自他《じた》の優劣《いうれつ》の刻《きぎ》み着《つ》けられたのを悟得《さとりえ》て、思《おも》はず……
『はつ、』と歎息《たんそく》した。
老爺《ぢい》は、もつぺの膝《ひざ》の小刀屑《こがたなくづ》を払《はた》きながら、眉《まゆ》をふさ／＼と揺《ゆす》つて笑《わら》ひ、
『はつはつはつ一《ひ》イ二《ふ》ウ三《み》い！ 私等《わしら》が勝《かち》ぢや。見《み》さつせえ、形《かたち》は同《おな》じやうな出来《でき》だが、の、お前様《めえさま》の鮒《ふな》は水《みづ》に入《い》れると腹《はら》を出《だ》いたで、死《お》ちた魚《いを》よ、……私等《わしら》が鮒《ふな》は、泳《およ》ぎ得《え》いでも、鰭《ひれ》を立《た》てたれば活《い》きた奴《やつ》。何《なん》とした処《ところ》で、俎《まないた》に乗《の》せれば、人間《にんげん》の口《くち》に食《く》へいでも、翡翠《かはせみ》が来《き》て狙《ねら》ふたら、ちよつくら潜《もぐ》つて遁《に》げべいさ。
囲炉裏《ゐろり》の自在竹《じざいだけ》に引懸《ひつか》ける鯉《こひ》にしても、水《みづ》へ放《はな》せば活《い》きねばならぬ。お前様《めえさま》の鮒《ふな》のやうに、へたりと腹《はら》を出《だ》いては明《あ》かねえ。木《き》を削《けづ》る時《とき》の釣合《つりあひ》一《ひと》つで、水《みづ》に入《い》れた時《とき》浮《う》き方《かた》が違《ちが》ふでねえかの、縦《たて》に留《と》まれば生《しやう》がある、横《よこ》に寝《ね》れば、死《し》んだりよ。……煩《むづ》ヶ｜敷《し》い事《こと》ではねえだ。
が、お前様《めえさま》、此《こ》の手際《てぎは》では、昨夜《ゆふべ》造《つく》り上《あ》げて、お天守《てんしゆ》へ持《も》つてござつた木像《もくざう》も、矢張《やつぱり》同《おな》じ型《かた》ではねえだか。……寸法《すんぽふ》が同《おな》じでも脚《あし》の筋《すぢ》が釣《つ》つて居《を》らぬか、其《それ》では跛足《びつこ》ぢや。右《みぎ》と左《ひだり》と腕《うで》の釣合《つりあひ》も悪《わる》かつたんべい。頬《ほつ》ぺたの肉《にく》が、どつちか違《ちが》へば、片《かた》がりべいと言《い》ふ不具《かたわ》ぢや、それでは美《うつく》しい女《をんな》でねえだよ。
もし、へい
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