水菓子屋の要吉/木内高音

へ、くさりものをすてにいかなければならないのか。」
　そう思うと、要吉《ようきち》はなんともいえないいやな気持になりました。商売《しょうばい》というものが、どうしても、こういうことを見越《みこ》してしなければならないものだったら、なんといういやなことだろう。
　しかし、要吉は、水菓子屋の店をとびだすわけにはいきませんでした。要吉が徴兵検査《ちょうへいけんさ》まで勤《つと》めあげるという約束《やくそく》で、要吉の父は、水菓子屋の主人から何百円かのお金をかりたのです。
　いくら考えても、要吉には、商売のためにはたべられるものを、くさらせていいというりくつ［＃「りくつ」に傍点］はわかりませんでした。
「大きくなったらわかるだろう。」要吉はそういって自分をなぐさめるよりほかはありませんでした。
「それに年期《ねんき》があけたら、自分でひとつ店をだすんだ。そうすればけっして、品物をむざむざとくさらせるようなことはしやしない。くさりそうだったら、ただでも人にたべてもらう。」
　要吉はそうも考えてみました。しかし、それは、要吉が大きくなってみなければ、できることだかどうだかわかりません。
「……その上に、おやしきなどで、たべもせずにすててしまうのは、いったいどうしたことだろう。」
　これは、なおさら要吉ひとりきりでは解決《かいけつ》できない問題《もんだい》でした。要吉は、女中の平気《へいき》な顔を思いだすと、ただなんとなく、腹がたってたまりませんでした。
「みんな、もののねうちをしらないんだ。」
　要吉はしばらくしてこうつぶやきました。しかしそれだけでは要吉の胸の中につかえている重くるしい塊《かたまり》は少しも軽くはなりませんでした。［＃地付き］（昭３・７）

底本：「赤い鳥代表作集　２」小峰書店
　　　１９５８（昭和３３）年１１月１５日第１刷
　　　１９８２（昭和５７）年２月１５日第２１刷
初出：「赤い鳥」赤い鳥社
　　　１９２８（昭和３）年７月号
入力：林　幸雄
校正：川山隆
２００８年４月９日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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