怪しい体であッたが、さてもおれは心つきながら心せなんだ愚かさよ。慰め言を聞かせたがなおもなおおもいわびて脱《ぬ》け出でたよ。ああら由々しや、由々しいことじゃ」
心の水は沸《に》え立ッた。それ朝餉《あさがれい》の竈《かまど》を跡に見て跡を追いに出る庖廚《くりや》の炊婢《みずしめ》。サア鋤を手に取ッたまま尋ねに飛び出す畑の僕《しもべ》。家の中は大騒動。見る間に不動明王の前に燈明《あかし》が点《つ》き、たちまち祈祷《きとう》の声が起る。おおしく見えたがさすがは婦人《おんな》，母は今さら途方にくれた。「なまじいに心せぬ体でなぐさめたのがおれの脱落《ぬかり》よ。さてもあのまま鎌倉までもしは追うて出《い》で行《ゆ》いたか。いかに武芸をひとわたりは心得たとて……この血腥《ちなまぐさ》い世の中に……ただの女の一人身で……ただの少女《おとめ》の一人身で……夜をもいとわず一人身で……」
思えば憎いようで、可哀そうなようで、また悲しいようで、くやしいようで、今日はまた母が昨夜《ゆうべ》の忍藻になり、鳥の声も忍藻の声で誰の顔も忍藻の顔だ。忍藻の部屋へ入ッて見れば忍藻の身の香がするようだし、忍藻の手匣《てばこ》へ眼をとめれば忍藻が側にいるようだ。「胸は騒ぐに何事ぞ。早く大聖威怒王《だいしょういぬおう》の御手にたよりて祈ろうに……発矢《はッし》、祈ろうと心をば賺《すか》してもなおすかし甲斐もなく、心はいとど荒れに荒れて忍藻のことを思い出すよ」心は人の物でない。母の心は母のもの。それで制することが出来ない。目をねむッて気を落ちつけ、一心に陀羅尼経《だらにきょう》を読もうとしても（口の上にばかり声は出るが）、脳の中には感じがない。「有《う》にあらず。無にあらず、動にあらず、静《じょう》にあらず、赤《しゃく》にあらず、白《びゃく》にあらず……」その句も忍藻の身に似ている。
人の顔さえ傍に見えれば母はそれと相談したくなる。それと相談したとて先方が神でもなければ陰陽師《おんようし》でもなく、つまり何もわからぬとは知ッていながらなおそれでもその人と膝《ひざ》を合わせてわが子の身の上を判断したくなる。それでまた例の身贔負，内心の内心の内心に「多分は無難であろうぞ」と思いながら変なもので、またそれを口には出さない。ただそこで先方の答えが自身の考えに似ていれば「実にそう」とは信じぬながら不完全にもそれでわ
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