入れ札/菊池寛

　　　（吉蔵、にぎりめしを入れた、大きいざるを持って出てくる）
吉蔵　親分、めしが来ましたぜ。
忠次　こいつはいいところへ来た。みんなめしを食いながら誰を入れるか思案をしてもらうのだ。
　　　　（吉蔵、めしをみんなに配る）
吉蔵　さあ、みんな二つずつだぞ。沢庵は、三切れずつだ。
みんな　ありがてえ、ありがてえ。
喜蔵　久し振りに、あたたかいめしが食えらあ。
忠次　（にぎりめしを手にしながら）俺、水が飲みてえや。
吉蔵　水なら、半町ばかり向こうに流れがありますぜ。
忠次　そうか、じゃ行って飲んでこよう。
吉蔵　とってもねえ、いい水だよ。
三、四人　じゃ俺たちも行ってこよう。
浅太郎　俺も、顔を一つ洗いたいや。
　　　　（みんな、どやどやと流の方へ行く。後には九郎助と弥助だけがのこる）
九郎助　（にぎりめしを、まずそうに食ってしまった後）ああいやだ、いやだ。どう考えてもおらあ入れ札はいやだな！
弥助　なぜだい、兄い！
九郎助　入れ札じゃ、俺三人の中へはいれねえや。
弥助　そんなにお前、自分を見限るにも当らねえじゃねえか。忠次の一の子分といえばお前さんにきまっているじゃねえか。
九郎助　上辺《うわべ》はそうなっている。だが、俺、去年、大前田との出入りの時、喧嘩場からひっかつがれてから、ひどく人望をなくしてしまったんだ。それが俺にはよく分かるんだ。上辺は兄い兄いと立てていてくれても、心の底じゃ俺を軽んじているんだ。入れ札になんかなってみろ！　それが、ありありと札数に出るんだからな。
弥助　……。
九郎助　何ぞといえば、俺を年寄扱いにしやがるあの浅太郎への意地にだって、俺捨てて行かれたくねえや。
弥助　もっともだ。だが、心配することはいらねえや。お前が落っこちる心配はねえ。
九郎助　そうじゃねえ。怪しいものだ。どうも俺に札を入れてくれそうな心当りはねえや。
弥助　並河の才助がいるじゃねえか。あの男はお前によっぼど世話になっているだろう。
九郎助　いやあ、この頃の若いやつは、恩を忘れるのは早いや。あいつはこの頃じゃ、「浅兄い浅兄い」と、浅にばかりくっついていやがる。
弥助　……。
九郎助　俺、こう思うんだ。浅には四枚へいらあ。喜蔵には三枚だ。すると後に四枚残るだろう、その四枚の中で、俺二枚取りていのだ。お前は俺に入れてくれるとして。
　　　　（九郎助じっと弥助の顔を見る）
弥助

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