貞操問答/菊池寛

の伯母さんだもんだから、ちょっと当人くらいは見ておかないと、ウルサイんでね。」
「じゃその方とは会ったことないの？」
「もちろん……」
「それなら、かんにんしてあげるわねえ、逸郎さん、とてもニュースがあるの。降りてから話すわ。」
　銀座の電車道で、自動車が止まった。

　　　　　　　　五

　資生堂で買物をすませると、その向い側の喫茶部で、夫人はボックスで、木賀とさし向いになった。
「さっきいったニュースって、何ですか。誰のニュースですか。」
「今夜聞きたてなんだけれど……誰のことだと思う？」
「分りませんよ。そんなこといったって！」
「ほら、この夏、貴君が軽井沢に見えたとき、南條って、家庭教師がいたでしょう！」
「ええ、南條さん！」木賀は、ちょっとその名前をなつかしそうに、くり返した。
「あの女が、銀座のバーに出ているんですって！」
「女給にですか？」
「カウンターという説もあるけれど、おなじことじゃない、どうせ。」
「だって、あの人……そんなタイプの人じゃないけれど……何か急激な変化があったんですね……」と、木賀は実に意外に思いながら、軽井沢で見た、清々《すがすが》しい、しかし澄んだ色っぽさのある新子の全体を、ハッキリと思い浮べながら、そういった。
「貴君、酒場《バー》へよく行くらしいから、知ってるかと思った……案外逸郎さんあたりが、どこかへ紹介したのじゃないかと思ったわ。」
「ご冗談でしょう。僕は、夢にも知らなかった！」
「じゃ、貴君、あの人が、どこにいるか、探してご覧になったら、どう？」
「探して、どうするんです。また家庭教師になさろうとするんですか。」
「いやな人！　だって、男の人って、知っている女が、バーへなんか出ると、とても興味を持つんじゃない？　だから、貴君も、かの女に会って、かの女の変り方を見るのも面白いんじゃないかと思って……」
「うむ。」
　木賀も、一目見たときから、好ましさで一杯だった人だけに、夫人に唆《そそのか》されると、興味を感じずにはいられなかった。その人の立ち働いているバーの容子などを、想像しながら、
「誰からお聞きになりました？　前川さんから？」と、訊ねた。夫人は、あわてて首を振って、
「いいえ、前川から、聞きはしないのよ、また私があの女が、銀座にいることを知っているなぞと、貴君前川にはいわないで頂戴ね。いったら絶交よ。」と、いった

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