うな顔色を示した。が、彼の忠告は間に合つただらうか。いな、彼の忠告は、｜後の祭《ツーレート》だつた。一時間だけ、遅れ過ぎた。
　彼の忠告は、災禍の火を未然に消す風とならずして、却つてその火を煽り立てた。彼が、夫人の危険を説いたときに、青年はもう、夫人から弄ばれてゐたのだ。否、弄ばれたと思つてゐたのだ。夫人から、弄ばれた恨《うらみ》と憤《いきどほり》とに、燃えてゐた青年の心を、彼はいやが上に煽つた。
『お前ばかりではない、お前の肉親の兄も、あの女に弄ばれて、身を過つたのだ！　身を亡したのだ！』と。
「いや！　御忠告ありがたう！　御忠告ありがたう！」
　青年は、さう云ひながら立ち上つた。が、あまり興奮した為だらう、彼は、眼が眩んだやうに、よろめいた。
　紳士は、周章《あわて》て、青年の身体を支へた。
「いや、あまりに興奮なさつては困りますよ。お心を落着けて、気を静めて！」
　が、青年はそれを振切つた。
「いや、捨てゝ置いて下さい！　大丈夫です、大丈夫です！」
　さう云ひながら、青年は廊下へよろめきながら出た。『大丈夫です！』と、口では云つたものの、彼はもう決して、大丈夫ではなかつた。
　彼の頭の中には、激情の嵐が吹き荒れた。怒《いかり》と恨《うらみ》との洪水が漲つた。理性の燈火は、もうふツつりと消えてしまつてゐた。
「兄を弄んだ上に、この俺を！」
　さう思ふと、彼の全身の血は、怒《いかり》のためにぐん／＼と煮え返つた。
「兄を弄んで間接に、殺して置きながら、まだ二月と経たない今、この俺を！　箱根まで誘ひ出して、謂《い》はれのない恥辱を与へる！」
　さう考へると、彼の頭の裡は、燃えた。身体中の筋肉が、異様に痙攣した。
　もう世の中の他の凡ては、彼の頭から消え去つた。国家も社会も法律も、父も母も妹も、恐怖も羞恥も、愛も同情も。たゞ恐ろしい憎《にくし》み丈《だけ》が残つた。その憎みは、爆発薬のやうな烈しさが、彼の胸の裡を縦横にのたうつた。
　さうした彼の心の裡に、焼き付いたやうに残つてゐるのは、先刻《さつき》読んだ兄の手記中の一節だつた。
『さうだ、一層《いつそ》死んでやらうかしら。純真な男性の感情を弄ぶことが、どんなに危険であるかを、彼女に思ひ知らせるために。』
　が、兄が死んでも彼女は、少しも思ひ知らうとはしなかつた。兄の死を冷眼視するほど、彼女が厚顔無恥であるとしたならば、彼女を思ひ知らせるには、さうだ！　彼女を思ひ知らせるには。
　さう考へたとき、彼の全身の血は、海嘯《つなみ》のやうに、彼の狂ひかけた頭へ逆上して来た。


　破裂点

　　　　　　　　一

　強羅公園で、お互の心からなる浄い愛に、溶け合つた美奈子と瑠璃子とが、其処に一時間以上も費して、宮の下へ帰つて来たのは、夜の十時を廻つた頃だつた。
　二人とも、心の裡では、青年のことが気になつてゐたけれども、それを口に出すことを避け合つた。
　が、部屋へ入つたとき、瑠璃子は遉《さすが》に青年の寝室の扉《ドア》に立ち寄つて、そつと容子を窺つた。
「もう、青木さんは寝たのかしら。」
　さう云つて、彼女は扉《ドア》に手をかけて見た。それは平素《いつも》［＃ルビの「いつも」は底本では「いつち」］になく内部から、鍵が、かけられたと見え、ビクリとも動かなかつた。
「あゝ。もう、寝ていらつしやる！」
　瑠璃子は、やつと安堵したやうに云つた。
　美奈子と瑠璃子とが、同じ寝室に入つて、寝台《ベッド》の中に横はつたのは、もう十一時を廻つた頃だつた。
　電燈を消してからも、美奈子は母と暫らくの間、言葉を交へた。その裡に、十二時が鳴つた。彼女は、駭《おどろ》いて眠《ねむり》に入らうとした。が、その夜の烈しい経験は、――彼女が生れて以来初めて出会つたやうな複雑な、烈しい出来事は、彼女の神経を、極度に掻き擾《みだ》してゐた。彼女が、いくら眠らうとあせつても、意識は冴え返つて、先刻の恐ろしい情景が、頭の中で幾度も幾度も、繰り返された。青年の凄いほど、緊張した顔が、彼女の頭の中を、巴《ともゑ》のやうに馳け廻つた。
　眠らう眠らうとあせればあせるほど、神経が益々いらだつて来た。記憶が、異常に興奮して、自分の生ひ立ちや、母の死や父の死や、兄の事などが、頭の中に次ぎ／＼に思ひ浮んで来た。
　その裡に一時が鳴つた。
　瑠璃子も、寝台《ベッド》の中で、暫らくの間は、眠り悩んでゐたやうだつたが、その裡に、おだやかな鼾《いびき》の声が聞え初めた。
　母が、眠《ねむり》に就いたのを知ると、美奈子は益々あせつてゐた。口の中で、数を算へて見たり、深呼吸をして気持を落ち着けようと試みたりした。が、それもこれも無駄だつた。先刻聴いたばかりの青年の怨みの声が、落ち着かうとする美奈子の心の裡に、幾度も／＼甦つて来た。
　その裡に、二時
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