真珠夫人/菊池寛

あの新しい墓の主が、兄妹に取つて親しい父か母かであつたならば、此次の日曜にも二人は屹度、お詣りをしてゐるのに違《ちがひ》ない。
　さう考へて来ると、美奈子には次の日曜が廻つて来るのが、一日千秋のやうに、もどかしく待たれた。
　が、待たれたその日曜が来て見ると、昨夜《ゆうべ》からの梅雨らしい雨が、じめ／＼と降つてゐるのだつた。
「今日はお墓詣りに行かうと思つてゐたのですけれども。」
　美奈子は、朝母と顔を見合すと、運動会の日を雨に降られた少女か何かのやうに、滾《こぼ》すやうに言つた。瑠璃子には美奈子の失望が分らなかつた。
「だつて！　美奈さんは、前の日曜にもお参りしたのぢやないの。」
「でも、今日も何だか行きたかつたの。妾《わたくし》楽しみにしてゐたのです。」
「さう！　ぢや、自動車《くるま》で行つて来てはどう。自動車を降りてから、三十間も歩けばいゝのですもの。」
　瑠璃子は、優しく言つた。
「でも！」さう言つて、美奈子は口籠つた。
　雨を衝いてでも、風を衝いてでも、自分は行つてもいゝ。が、先方《むかう》は？　さう思ふと、美奈子は寂しかつた。普通にお墓詣りをする人が、こんな雨降りの日に出かけて来る訳はない。さう思つて来ると、雨降りにでも行かうと云ふ自分の心、否お墓詣りと云ふことを、ダシに使はうとしてゐる自分の心が、美奈子は急に恥かしくなつた。彼女は、われにも非ず顔を赤くした。
「おや！　美奈さん。何がそんなに恥しいの。お墓詣りするのが、そんなに恥しいの？」
　明敏な瑠璃子は、美奈子の表情を見逃さなかつた。
「あら！　さうではありませんわ。」
　と、美奈子は周章《あわ》てゝ、打ち消したが、彼女の素絹《しらぎぬ》のやうに白い頬は、耳の附根まで赤くなつてゐた。

　　　　　　　　五

　その次の日曜は、珍らしい快晴だつた。洗ひ出したやうな紺青色《ウルトラマリン》の空に、眩しい夏の太陽が輝かしい光を、一杯に漲らしてゐた。
　美奈子は、朝眼が覚めると、寝床《ベッド》の白いシーツの上に、緑色の窓掩《カーテン》を透して、朝の朗かな光が、戯れてゐるのを見ると、急に幸福な感じで、胸が一杯になつた。今日は何だか、楽しい嬉しい出来事に出逢ひさうな気がした。彼女は、いそ／＼として、床を離れた。
　午前中は、いろ／＼な事が手に付かなかつた。母に勧められて、母のピアノにヴァイオリンを合せたけれども、美奈子は何時になく幾度も幾度も弾き違へた。
「美奈さんは、今日は何《ど》うかしてゐるぢやないの？」と、母から心の裡の動揺を、見透されると、美奈子の心は、愈々掻き擾《みだ》されて、到頭中途で合奏を止めてしまつた。
　午後になるのを待ち兼ねたやうに、美奈子はお墓詣りに行くための許しを、母に乞うた。何時もはあんなに気軽に、口に出せることが、今日は何だか、云ひにくかつた。
　墓地は、何時ものやうに静かだつた。時候がもうスツカリ夏になつた為か、此の前来たときのやうに、お墓詣りの人達は多くはなかつた。が、周囲は、静寂であるのにも拘はらず、墓地に一歩踏み入れると同時に、美奈子の心は、ときめいた。何だか、そは／＼として、足が地に付かなかつた。恐いやうな怖ろしいやうな、それでゐて浮き立つやうな唆られるやうな心地がした。
　父母のお墓の前に、ぢつと蹲まつたけれども、心持はいつものやうに、しんみり［＃「しんみり」に傍点］とはしなかつた。こんな心持で、お墓に向つてはならないと、心で咎めながらも、妙に心が落着かなかつた。
　彼女は、平素《いつも》とは違つて、何かに周章《あわて》たやうに、父母の墓前から立ち上つた。
「すみ［＃「すみ」に傍点］や、今日も霞町の方へ出て見ない！」
　美奈子は、一寸顔を赤めながら何気ないやうに女中に云つた。女中は黙つて従《つ》いて来た。
　美奈子の心は、一歩毎にその動揺を増して行つた。彼女は墓石と墓石との間から、今にも麦藁帽の端か、妹の方のあざやか［＃「あざやか」に傍点］な着物が、チラリとでも見えはせぬかと、幾度も透して見た。が、その辺《あたり》は妙に静まり返つて、人気さへしなかつた。
　彼女が、決心して足を早めて、心覚えの墓地に近づいて行つたとき、彼女の希望は、今朝からの興奮と幸福とは、煙のやうにムザ／＼と、夏の大空に消えてしまつた。
　心覚えの墓地は、空しかつた。新しい墓の前には、燃え尽きた線香の灰が残つてゐる丈《だけ》であつた。供へた花が、凋れてゐる丈《だけ》であつた。美奈子の心を、寂しい失望が一面に塞《とざ》してしまつた。
　せめて墓に彫り付けてある姓名から、兄妹の姓名を知りたいと思つた。が、生籬越に見た丈では、それが何うしても、確められなかつた。それかと云つて、女中を連れてゐる手前、それを確かめるために、墓地の廻りを歩いたりすることも出来なかつた。
　

前へ次へ
全157ﾍﾟｰｼﾞ中116ﾍﾟｰｼﾞ目

小説の先頭へ

文字数選び直し

菊池寛の一覧に戻る

作家の選択に戻る

◆作家・作品検索◆

ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ登録ご利用方法ﾛｸﾞｲﾝ

携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ