真珠夫人/菊池寛

て来るのを待つてゐるのだらう。其処に、ボンヤリ立つてゐた。
　彼は不思議さうに、美奈子をジロ／＼と見たが、美奈子が此の家の家人であることに、やつと気が付いたと見え、少し周章《あわて》気味に会釈した。
　美奈子も周章て、頭を下げた。彼女の白いふつくりとした頬は、見る／＼染めたやうに真赤になつた。その時に丁度、取次の少年が帰つて来た。青年は待ち兼ねたやうにその後に従《つ》いて入つた。
　美奈子が、玄関から上つて、奥の離れへ行かうとして客間の前を通つたとき、一頻り賑かな笑ひ声が、美奈子の耳を衝いて起つた。今までは、さうした笑ひ声が、美奈子の心を擦《かす》りもしなかつた。本当に平気に聞き流すことが出来た。が、今日はさうではなかつた。その笑ひ声が、妙に美奈子の神経を衝き刺した。美奈子の心を不安にし、悩ました。あの青年と、自由に談笑してゐる母に対して、羨望に似た心持が、彼女の心に起つて来るのを何《ど》うともすることも出来なかつた。

　　　　　　　　八

　その日曜の残りを、美奈子はそは／＼した少しも落着かない気持の裡に過さねばならなかつた。かの青年が、自分の家の一室にゐることが、彼女の心を掻き擾してしまつたのだ。
　今までは、一度も心に止めたことのない客間《サロン》の方が、絶えず心にかゝつた。青年が母に対してどんな話をしてゐるのか、母が青年にどんな答をしてゐるかと云つたやうなことを、想像することが、彼女を益々不安にさせ、いら／＼させた。
　彼女は、到頭部屋の中に、ぢつと坐つてゐられないやうになつて、広い庭へ降りて行つた。気を紛らすために、庭の中を歩いて見たい為だつた。が、庭の中を彼方此方と歩いてゐる裡に、彼女の足は何時の間にか、だん／＼洋館の方へ吸ひ付けられて行くのだつた。彼女の眸は、時々我にもあらず、客間《サロン》の縁側《ヴェランダ》の方へ走るのを、何うともすることが出来なかつた。その縁側《ヴェランダ》からは、時々思ひ出したやうに、華やかな笑ひ声が外へ洩れた。若い男性の影が、チラホラ動くのが見えた。が、その人らしい姿は、到頭見えなかつた。
　大抵は、その日の訪問客を引き止めて、華美《はで》に晩餐を振舞ふ瑠璃子であつたが、その日は何うしたのか、夕方が近づくと皆客を帰してしまつて、美奈子とたつた二人｜限《き》り、小さい食堂で、平日のやうに差し向ひに食卓に就いた。
　その夜の瑠璃

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