真珠夫人/菊池寛

んか飲んでゐますと、遅くなつてしまひますわ。如何でございます。あのお約束は、またのことにして下さいませんか。ねえ！　それでいゝでございませう。」
「はあ！　それで結構です。」
　信一郎は、従順な僕《しもべ》のやうに答へた。
「貴君《あなた》！　お宅は何方《どちら》！」
「信濃町です。」
「それぢや、院線で御帰りになるのですか。」
「市電でも、院線でも孰《どち》らでゞも帰れるのです。」
「それぢや、院線で御帰りなさいませ。万世橋でお乗りになるのでせう。妾《わたくし》の自動車で万世橋までお送りいたしますわ。」
　彼女は、それが何でもないことのやうに、微笑しながら云つた。

　　　　　　　　五

　わづか二度しか逢つてゐない、而も確かな紹介もなく妙な事情から、知己《しりあひ》になつてゐる男性に――その職業も位置も身分も十分分つてゐない男性に、突然自動車の同乗を勧める瑠璃子夫人の大胆さに、勧められる信一郎の方が、却つてタヂタヂとなつてしまつた。信一郎は、一寸狼狽しながら、急いでそれを断らうとした。
「いゝえ恐れ入ります。電車で帰つた方が勝手ですから。」
「あら、そんなに改まつて遠慮して下さると困りますわ。妾《わたくし》本当は、お茶でもいたゞきながら、ゆつくりお話がしたかつたのでございますよ。それだのに、ついこんなに遅くなつてしまつたのですもの。せめて、一緒に乗つていたゞいて、お話したいと思ひますの。死んだ青木さんのことなども、お話したいことがございますのよ。」
「でも御迷惑ぢやございませんか。」
　信一郎は、もう可なり、同乗する興味に、動かされながら、それでも口先ではかう云つて見た。
「あら、御冗談でございませう。御迷惑なのは、貴君《あなた》ではございませんか。」
　夫人の言葉は、銘刀のやうに鮮かな冴を持つてゐた。信一郎が、夫人の奔放な言葉に圧せられたやうに、モヂ／＼してゐる間に、夫人はボーイに合図した。ボーイは、玄関に立つて、声高く自動車を呼んだ。
　暮れなやむ初夏の宵の夕暗《ゆふやみ》に、今点火したばかりの、眩しいやうな頭光《ヘッドライト》を輝かしながら、青山の葬場で一度見たことのある青色大型の自動車は、軽い爆音を立てながら、玄関へ横付になつた。会衆は悉く散じ去つて、供待《ともまち》する俥も自動車一台も残つてゐなかつた。
「さあ！　貴君《あなた》から。」
　信一郎の確な

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