。）
中二　これ、どうしたんです。お父さん、しっかりおしなさいよ。
柳　お前さんまでが何《ど》うしたんだよ。
（この騒ぎに、高田も寝室より出づ。）
高田　お父さんが又どうかしたんですか。さっきも驚いて倒れかかったが……。（又もや嘆息して。）まったく無理もないな。
李中行　（唸るように。）水をくれ……。水をくれ……。
（中二と高田は李を介抱して榻にかけさせ、柳は茶碗に水を汲んで来て飲ませる。これで少しく落付くと、高田も棚の茶碗を把りてバケツの水を飲む。）
柳　（不安らしく。）急にどうしたんだろうねえ。
中二　脳貧血でも起したのかも知れませんよ。お父さん、もう気分は好いんですか。
李中行　もう好い、もう好い。だが、どうも怖ろしくてならない。（俄に立上る。）これ、そこらに蝦蟆はいないか。
中二　蝦蟆……。
李中行　それ、このあいだの晩の……三本足の青い蝦蟆だ。（恐るる如くに見まわす。）よく見てくれ、探してくれ。
（中二と柳はあたりを見まわす。高田も見まわす。）
中二　蝦蟆なぞは見えませんよ。
高田　そんな物はいません、いません。
李中行　いないか。
中二　相変らず蝦蟆に取憑かれているんだな。（少しく声を強めて。）それはお父さんの眼のせいですよ。
李中行　ほんとうに居ないかな。（腰をおろして大息をつく。）ああ、怖ろしいことだ。
高田　何がそんなに怖ろしいのです。
李中行　いや、まあ、皆んな聴いてくれ。こうなったら正直に打明けるが、このあいだの晩、おれが青蛙神に祈ったときに、どうぞここ一月のうちに八千｜両《テール》の金をわたくしにお授け下さいと……。
中二　八千両……。
李中行　そうだ、八千両……。実は一万両と云いたかったのだが、それではあんまり慾が深過ぎるかと遠慮して、八千両と祈ったのだが……。そうすると、どうだ。（恐怖に身をふるわせる。）それから五日目の今日《きょう》になって、八千両の半分――四千両が不意に授かるようになった。併しその四千両は……大事な娘の命と引換えになったのだ。
（聴いている三人も思わず顔を見あわせる。）
李中行　ああ、考えても怖ろしい。そこで、残りの四千両――それを授けられる時には、又ひとりの生贄を取られることになるだろう。いや、それに相違ないのだ。（更に身を顫《ふる》わせる。）さあ、今度はだれの番だ……。誰の番だ……。
（三人も一種の恐怖に襲われたように黙っている。下のかたより會徳を先に村の男村の女出で、窓の外より内を窺う。）
李中行　（いよいよ亢奮して。）さあ、今度は誰だ……。誰だ……。だれの命が四千両と引換えになるのだ。
（李は狂うように立ちかかるを、三人は捨台詞にておさえる。會徳等は内をのぞいて不安らしく囁き合う、家々の砧の音高くきこゆ。）
［＃地から１字上げ］――幕――
［＃改ページ］

　第三幕の登場人物
李中行
その妻　柳
そのせがれ　中二
高田圭吉
村の男　會徳
第一の男
第二の男
ほかに村の男三人
［＃改ページ］

　　　　　　　　　　第三幕

　おなじく李中行の家。
　第二幕より更に十五日の後。小雨ふる宵。
（李中行と高田圭吉が卓の前に向い合っている。卓の上には小さいランプが置いてある。薄く雨の音、虫の声さびしく聞《きこ》ゆ。）
高田　（立ちかかる。）相変らずお邪魔をしました。
李中行　（あわてて引留めるように。）まあ、もう少し話して行ってください。お前さんが帰ってしまうと、急にさびしくなっていけない。中二が来るまで待っていて下さいよ、お願いですから……。
高田　（躊躇して。）中二君は今夜も来るんですか。
李中行　来ます、来ます。ゆうべは店の都合で出られなかったが、今夜はきっと来ると云っていました。今夜は泊るでしょう。
高田　泊るんですか。
李中行　なにしろ、娘がああ云うことになってしまって、わたし達ふたりでは寂しくって仕様がないので、主人にも訳を話して、当分は一晩置きぐらいに泊りに来て貰うことにしているのです。それだから、今夜は屹《きっ》と泊りに来ますよ。（寝室をみかえる。）あの一件以来、女房は半病人のような姿でぼんやりしている。私ひとりでは何《ど》うにもなりませんからね。
高田　（嘆息して。）察していますよ。
李中行　察してください。今度のことに就いて、誰でも皆んな気の毒だと云っては呉れるが、そのなかでも本当にわたし達の心を察してくれるのは、高田さん、お前さんばかりだ。ねえ、そうでしょう。お前さんが毎日墓参りに行ってくれるので、娘もどんなに喜んでいるか知れませんよ。（声を陰らせる。）あんなことさえ無ければ、ねえ、お前さん。近いうちに、おたがいに親類になれるのだったが……。
高田　あれ以来、僕も何だか大連にいるのが忌《いや》になったので、いっそ内地へ帰って仕舞おうかとも思ったんですが、帰ったところで仕様もないので、まあ当分はやっぱりここで働くことにしたんです。なんの為に働くのか、自分でも判らないんですが……、（又もや嘆息して。）まあ、我慢して働けるだけは働く積りです。
李中行　おたがいに寂しいのは仕方がない、張合のないのも仕方がない。まあ、まあ、我慢して働くより外はありませんよ。
（柳はやつれたる姿にて、小さい蝋燭に灯をとぼして出づ。）
柳　高田さん、いらっしゃい。
高田　どうですか、気分は……。
柳　なに、どこが悪いと云うわけでもないんですが、なんだか力が抜けたようで……。
高田　御もっともです。それに葬式や何かの疲れもありますからね。まあ、なるたけ体を楽にして、休んでおいでなさい。
柳　じゃあ、御免なさい。（行きかけて耳を傾ける。）雨が又降り出したのか。ああ、さびしい晩だねえ。（力なげに寝室に入る。）
李中行　（小声で。）あの通りですからな。
高田　困りますね。阿母《おっか》さんも不断はなかなか元気が好かったんだが……。
李中行　二口目には亭主に食ってかかって、始末に負えない奴でしたが、あの一件からまるで気抜けがしたようになって仕舞って……。もう少ししっかりして呉れないと困ります。
高田　そうですねえ。（云いかけて、これも耳を傾ける。）さっきから話にまぎれて気が注《つ》かなかったが、阿母さんのいう通り、いつの間にか雨が降り出して来ましたね。
李中行　成程、又ふり出して来たようだ。此頃の秋のくせで仕方がない。
（雨の音。虫の声。それを聴くとも無しに耳を傾けて、二人はしばらく無言。下のかたより第一の男、三十余歳、笠をかぶりて出て、入口の扉を叩く。）
李中行　（みかえる。）中二かな。
（外にては又叩く。）
高田　（立って扉をあける。）中二君ですか。
第一の男　（入り来る。）今晩は……。
李中行　（立上りて、不審そうに。）お前さんはどこの人だな。
第一の男　わたしは旅の者で、奉天の方から大連の町へ来たのですが、……何分初めてのことですから、土地の方角はわからず、日は暮れる、雨は降る、まことに困っているのですが、今晩一晩だけ泊めて下さるわけには参りますまいか。
李中行　（冷《ひやや》かに。）いけない。お断りだ。
第一の男　寝床などは無くても構いません、この土間の隅にでも寝かして下されば宜しいのです。たった一晩だけですから……。
李中行　（声｜暴《あら》く。）いや、なんと云ってもお断りだ。見識らない人間を泊めることは真平だ。早く出て行ってくれ。
第一の男　どうしてもいけませんか。
李中行　いけない、いけない。
高田　（やや気の毒そうに。）ここは一軒家じゃあない、ほかにも百姓家《ひゃくしょうや》は沢山あるのだから、ほかの家《うち》へ行って頼んで御覧なさい。
第一の男　はあ。（躊躇している。）
李中行　まあ出て行ってくれ。今もいう通り、旅の人間を泊めるのは真平御免だ。すぐに出て行ってくれ。ええ、おまえも強情な男だな。
（李は無理に男を表へ押出せば、男は井戸端へ出て跡をみかえり、やがて笠をかたむけて下のかたへ立去る。）
高田　なんだか変な男だ、ほんとうに奉天から来たのかな。
李中行　奉天から来ようが、遼陽から来ようが、旅の男なぞを泊めることは出来ない。あの青い蝦蟆を持っていた男も、丁度今夜のような雨のふる晩に、無理に泊めてくれと云って押込んで来たのだが、あの時にあの男を泊めて遣らなかったら……。ああ、わたしが悪かったのだ。
（李は悔むように嘆息する。寝室より柳出づ。）
柳　今、だれか来たようでしたね。
高田　知らない人が泊めてくれと云って来たんです。
柳　（李に。）おまえさん、断ったろうね。
李中行　勿論のことだ。今も云っている所だが、知りもしない旅の人間なぞを何《ど》うして迂闊《うかつ》に泊められるものか。無理に断って、逐い出してしまったのだ。
柳　なんでも逐い出してしまうに限るよ。又どんな魔ものが舞い込んで来るかも知れないからね。（云い捨てて、再び寝室に入る。）
高田　（見送る。）やっぱり落付いていられないんですね。
（李は困ったと云うような顔をして、無言にうなずく。高田も気の毒そうに黙っている。雨の音、下のかたより第二の男、やはり第一と同じくらいの年配にて、笠をかぶりて出で、入口の扉をたたく。二人は一旦見返ったが、李はわざと素知らぬ顔をしている。高田は立って扉をあける。）
高田　どなた……。
第二の男　（入り来る。）旅の者ですが、一晩泊めて頂きたいので……。
高田　え、お前さんも泊めてくれと云うのか。
李中行　（ぎょっとしたように、飛び上って呶鳴《どな》る。）いけない、いけない。お断りだ。
第二の男　初めてこっちへ来ましたので、土地の方角はわからず、日は暮れる、雨は降る……。
李中行　（いよいよ呶鳴る。）ええ、同じようなことを云うな。日が暮れようが、雨が降ろうが、それをおれが知ったことか。ここの家は宿屋ではないのだ。
第二の男　宿屋でないのは知っていますが……。
高田　いや、そればかりでなく、ここの家《うち》は忌中だから他人を泊めることは出来ないのだ。ほかへ行ってくれ給え。
第二の男　ははあ、忌中ですか。一体だれが死んだのです。
高田　そんな詮議をするには及ばないから、早く行って呉れたまえ。
第二の男　わたしは疲れ切っているので、もう一足も歩かれないのです。
（男はそこらにある高梁《コーリャン》の束の上に腰をおろす。寝室より柳が窺い出づ。）
柳　おまえさん。又だれか来たようだが、早く断っておしまいなさいよ。
李中行　断っても動かないのだ。（高田に眼配せしながら。）さあ、出て行ってくれ。早く出て行かないと、引摺り出すぞ。
高田　夜の更けないうちに、ほかへ行って頼むが好い。ここの家は忌中だというのに……。
李中行　さあ、出ろ、出ろ。
（二人は立ちかかる。）
第二の男　ああ、なさけを知らない人達だな。
（男は渋々立ちあがりて表へ出づれば、李は扉を手あらく閉める。男は下のかたへ立去る。）
柳　さびしいような、騒々しいような。なんだか忌な晩だねえ。（寝室に入る。）
李中行　入り代り、立ち代り、おかしな奴が押掛けて来て、まったく忌な晩だ。高田さんに居て貰って好かった。私ひとりだったら、あんな奴等はなかなかおとなしく立去ることではない。それに付けても、中二は遅いな。
高田　（腕時計をみる。）もう七時過ぎですから、やがて来るでしょう。あいにくに雨がだんだん強くなったようですね。
李中行　なに、あいつはまだ若いから、些《ちっ》とぐらいの雨には困りもしますまいよ。（云いかけて思い出したように。）いや、あの中二の奴めは早くから日本人の店へ奉公に行って、夜学に通わせて貰ったりして、些っとばかり西洋の本なぞを読むようになったものだから、此頃はだんだん生意気になって、親の云うことなぞは頭から馬鹿にして取合わないのですが、今度のことは全く私が悪かったのです。飛んでもない慾に迷って、青蛙神に願掛けをしたものだから、四千両の金の代りに娘の命を取られるような事にもなったのですよ。誰がなんと云っても、それに相違ないのです。
高田　（まじめに。）そんなことが無いとも云えませんね。
李中行　ところで、お前さん。（あたりを見
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