画工と幽霊
岡本綺堂
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）頗《すこぶ》る
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）英国｜倫敦《ロンドン》
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）ほっ［＃「ほっ」に傍点］
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千八百八十四年、英国｜倫敦《ロンドン》発刊の某雑誌に「最も奇なる、実に驚くべき怪談」と題して、頗《すこぶ》る小説的の一種の妖怪談を掲載し、この世界の上には人間の想像すべからざる秘密又は不思議が存在しているに相違ない、これが即ち其《そ》の最も信ずべき有力の証拠であると称して、その妖怪を実地に見届けた本人（画工《がこう》エリック）の談話を其《そ》のまま筆記してある。原文は余《よ》ほど長いものであるから、今その要《よう》を摘《つま》んで左《さ》に紹介する。で、その中に私《わたし》とあるのは、即ち其《そ》の目撃者たる画工自身の事だ。
今年の七月下旬、私は某《ある》友人の紹介で、貴族エル何某《なにがし》の別荘へ避暑かたがた遊びに行った事がある、その別荘は倫敦《ロンドン》の街から九｜哩《マイル》ばかり距《はな》れた所にあるが、中々手広い立派な邸宅《やしき》で、何さま由緒ある貴族の別荘らしく見えた。で、私が名刺を出して来意を通じると、別荘の番人が取《とり》あえず私を奥へ案内して、「あなたが御出《おいで》の事は已《すで》に主人《しゅじん》の方から沙汰がございました、就《つき》ましては此《こ》の通りの田舎でございますが、悠々《ゆるゆる》御逗留なすって下さいまし」と、大層｜鄭重《ていちょう》に接《あつか》って呉《く》れたので、私も非常に満足して、主人公はお出《いで》になっているのかと尋ねると、「イエまだお出《いで》にはなりませんが、当月｜末《すえ》にはお出《いで》なさるに違《ちがい》ありません」との事。それから晩餐の御馳走になって、奥の間《ま》の最上等の座敷へ案内されて、ここを私の居間と定められたが、こんな立派な広いお座敷に寝るのは実に今夜が嚆矢《はじめて》だ、併《しか》し後《あと》で考えるとこのお座敷が一向に有難くない、思い出しても慄然《ぞっ》とするお座敷であったのだ。
神ならぬ身の私は、ただ何が無しに愉快で満足で、十分に手足を伸《のば》して楽々と眠《ねむり》に就いたのが夜の十一時頃、それから一寝入《ひとね
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