。わなにはいろいろありますけれども、一番こわいのは、いかにもわなのような形をしたわなです。それもごく仕掛《しか》けの下手なわなです。これを人間の方から云いますと、わなにもいろいろあるけれども、一番狐のよく捕《と》れるわなは、昔《むかし》からの狐わなだ、いかにも狐を捕るのだぞというような格好をした、昔からの狐わなだと、斯《こ》う云うわけです。正直は最良の方便、全くこの通りです。」
私は何だか修身にしても変だし頭がぐらぐらして来たのでしたが、この時さっき校長が修身と護身とが今学年から一科目になって、多分その方が結果がいいだろうと云ったことを思い出して、ははあ、なるほどと、うなずきました。
先生は
「武巣《たけす》さん、立って校長室へ行ってわなの標本を運んで来て下さい。」と云いましたら、一番前の私の近くに居た赤いチョッキを着たかあいらしい狐の生徒が、
「はいっ。」と云って、立って、私たちに一寸挨拶し、それからす早く茨《いばら》の壁の出口から出て行きました。
先生はその間｜黙《だま》って待っていました。生徒も黙っていました。空はその時白い雲で一杯《いっぱい》になり、太陽はその向うを銀の円鏡のようになって走り、風は吹《ふ》いて来て、その緑いろの壁はところどころゆれました。
武巣という子がまるで息をはあはあして入って来ました。さっき校長室のガラス戸棚《とだな》の中に入っていた、わなの標本を五つとも持って来たのです。それを先生の机の上に置いてしまうと、その子は席に戻《もど》り、先生はその一つを手にとりあげました。
「これはアメリカ製でホックスキャッチャーと云います。ニッケル鍍金《めっき》でこんなにぴかぴか光っています。ここの環《わ》の所へ足を入れるとピチンと環がしまって、もうとれなくなるのです。もちろんこの器械は鎖《くさり》か何かで太い木にしばり付けてありますから、実際｜一遍《いっぺん》足をとられたらもうそれきりです。けれども誰《たれ》だってこんなピカピカした変なものにわざと足を入れては見ないのです。」
狐の生徒たちはどっと笑いました。狐の校長さんも笑いました。狐の先生も笑いました。私も思わず笑いました。このわなの絵は外国でも日本でも種苗《しゅびょう》目録のおしまいあたりにはきっとついていて、然《しか》も効力もあるというのにどう云うわけか一寸不思議にも思いました。
こ
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