しなり、彼は哀れにも尼の願いを起し、この久しき間忍んでその許可を待ちしなり、そのついに消息なきに及んで、彼は思いよらぬ方向に還俗し初めしなり、悲しいかな彼は今運命の与えぬところを己が手をもて取らんとしつつあるなり、彼はしばしば独語せり、「怨めしきはかの人、これまで一夜宿りもせず、げにただ一夜くらい宿りたればとて」と、
　その日の夕佐太郎は再び徳利と菜籃《なかご》を提げて訪えり、待ちわびたる阿園は飛び立ちて迎え入れ、まだ日は暮れねど戸を締めたり、彼らは裏縁の風涼しきところに居並び、一個の膳に差し向い、いよいよ離別の杯を取れり、阿園は長々世話になりしことを謝し、里方の無慈悲を怨み、あかぬ別れを歎《なげ》き、身の薄命を悲しみ、佐太郎が親切を嘆じ、再縁再度の不幸を想いては佐太郎の妻となるべき女を羨《うらや》み、佐太郎の一方ならぬ恩誼《おんぎ》を思いては、この家を出てまた報ゆるの時なきをかこち、わけても佐太郎が妻なるべき女の好運を返す返すも羨みぬ、
　杯の廻りに日暮れ、情話のうちに夜も更けゆき、外ゆく人全く絶え、行燈《あんどん》は油尽きて、影くらくなりて、ついに消えたり、
　やがて家々鶏なくころ、佐太郎は目を覚ませり、彼はただ一個床にありき、首を挙げてソッと呼びたれど答うるものなかりしなり、さてはと身を起して闇を捜りたれど、阿園はいずこにもいず、ただ裏の戸明け放しありて、向いの空ほのぼのと明けゆく模様なりしなり、佐太郎は愕《がく》とせり、彼はそのままソッと戸を締め、夜明けぬ間に己が家に忍び走れり、

　　　　　下

　古門村の後には、村と同名の山脈連なり、峰は高きにあらずといえども、満山隠然として喬木《きょうぼく》茂り、麓《ふもと》には清泉｜灑《そそ》げる、村の最奥の家一軒その趾《あと》に立ちて流れには唐碓《からうす》かけたる、これぞ佐太郎が住居なりき、彼は今朝未明に帰り来たり、夜明けたれど外にも出でず、残暑｜焔《も》ゆるがごとき炉の傍に、終日｜屹坐《きつざ》して思いに沈みぬ、その日の夕、にわかに戸を敲《たた》くものありき、彼は愕として飛び立ちしが気を静めておそるおそる戸を明けしに、その友の一人なる壮年なりき、突然とし彼は曰《い》えり、「佐太郎和主も来たり見よげに希代のものを捜し出せり、疾《と》く疾く疾く来よ」
　佐太郎は思い当るところあれば青くなり、心には拝むようにして外に出るを拒みたるも、今にして止《や》むべきにあらざれば、彼は牢《ろう》に牽《ひ》かるる罪人のごとく悄々《しおしお》と随《したが》いゆきぬ、常にはほかに訪う人なかりし寡婦が住居の周囲に、今はほとんど人の山を築けり、彼らは今来たる佐太郎を見て一斉に此方を向き、何事をかしきりにササメき合いつ皆苦笑して唾《つば》はきたり、佐太郎はいよいよ恐れ、壮年の後につきて群集の中を推して入れば、皇天后土、彼は今朝尋ねたりし阿園が縊《くび》れたる死骸《しがい》を見しなり、げに昨夜家を出て、六地蔵堂の松樹に縊れし阿園は、今その家の敷居に踞《きょ》して※［＃「口＋欷」、９２−下−８］《すす》れる里方の両親の面前に、寝衣のままに死にて置かれてありしなり、佐太郎は再び見るあたわず、目を閉じ顔を背《そむ》けて、死の苦痛を身の震いに顕わせり、これまで沈黙して様子を見おりし、群集はこの様子を見てまたザワザワと私語《ささや》き初めぬ、父老「のう佐太郎これまでの好《よし》みもあれば、面倒ついでに今一度墓を掘らでは」老母ら「これまで卿《おんみ》が世話しつるもの、何とぞ成仏するよう葬りてよ」女房ら「縊れて死ぬるとは誰にいかなる遺恨のありてぞ」壮年の一人「何ゆえ死にしか和主は必ず知りおらん」壮年の今一人「しかり和主がほかに出入りしたるものもなければ」今一人「アア憐れ憐れ、誰がかように殺したるぞ」小供ら「伯父よ佐太郎主が縊り殺せしとか」
　佐太郎は一言も答えず、答うることあたわざればなり、両親は顔を挙げつ、娘の死を他の咎《とが》によらずして、最初に還らざりしその不了簡に帰し、日も暮るれば死人をうちに容《い》れて逮夜《たいや》せんと、村人に謝礼しつ、夫婦して娘の死骸を抱き上げたり、父老壮年、その傍に立ちしものは皆手伝えり、ただ佐太郎のみ佇《たたず》みたるまま手をも挙げざりき、やがて群集はおのおのその伴を呼びつつ罵《ののし》り帰り、時々振り回《かえ》りて佐太郎を見やれり、佐太郎は人影の遠ざかるを待ち、ツト戸の内に駈けこまんとしては身を返し、再び入らんとして再び入らず、ひそかに戸のうちを窺《うかが》い、その両親のヒッそりとせし闇の中に咽《むせ》べるを聞き、ついに得入らずしてひき返せり、
　彼は影のごとくわが家に帰り、行燈を点《とも》してその前に太息《といき》つきぬ、「何ゆえ死にしか和主がほかに知る人なし」「憐れ憐れ誰が殺
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