由に遊び廻る気にはなれないので縁近いところでつまらなくすくんでいた。けれども次第に馴《な》れて来るとまだ見ぬ庭の木立の奥が何となく心を引くので、恐々《こわごわ》ながらも幾年か箒目《ほうきめ》も入らずに朽敗した落葉を踏んでは、未知の国土を探究する冒険家のように、不安と好奇心で日に日に少しずつ繁《しげ》った枝を潜《くぐ》り潜り奥深く進み入るようになった。手入れをしない古庭は植物の朽ちた匂《にお》いが充《み》ちていた。数知れぬ羽虫は到《いた》るところに影のように飛んでいた。森閑として木下闇《このしたやみ》に枯葉を踏む自分の足音が幾度か耳を脅かした。蜘蛛《くも》の巣に顔を包まれては土蜘蛛の精を思い出して逃げかえった。しかしこうして踏み馴れた道を知らず知らずに造って私はついにわが家の庭の奥底を究《きわ》めたのであった。暗緑のしめっぽい木立を抜けるとカラリ［＃「カラリ」に傍点］と晴れた日を充分《いっぱい》に受けて、そこはまばらに結った竹垣《たけがき》もいつか倒れてはいたが垣の外は打ち立てたような崖《がけ》で、眼の下には坂下の町の屋根が遠くまで昼の光の中に連なっている。その果てに品川の海が真蒼《まっさお》に輝いていた。今まで思いもかけなかった眼新しい、広い景色を自分一人の力で見出した嬉しさに私は雨さえ降らなければ毎日一度は必ず崖の上に小さい姿を現わすようになった。そして馴れるに従って日一日と何かしら珍しい物を発見した。熊野神社の大鳥居も見えた。三吉座《みよしざ》という小芝居の白壁に幾筋かの贔負幟《ひいきのぼり》が風に吹かれているのを、一様に黒い屋根の間に見出した時はことに嬉しかった。芝居好きの車夫の藤次郎《とうじろう》が父の役所の休日《やすみ》には私の守《も》りをしながら、
「乳母《ばあや》には秘密《ないしょ》ですぜ」
と言っては肩車に乗せてその三吉座の立見に連れて行く。父母とともに行く歌舞伎座《かぶきざ》や新富座の緋毛氈《ひもうせん》の美しい棧敷《さじき》とは打って変って薄暗い鉄格子《てつごうし》の中から人の頭を越して覗《のぞ》いたケレン［＃「ケレン」に傍点］だくさんの小芝居の舞台は子供の目にはかえって不思議に面白かった。ことに大向うと言わず土間も棧敷も一斉《いっせい》に贔負贔負の名を呼び立てて、もしか敵役《かたきやく》でも出ようものなら熱誠を籠《こ》めた怒罵《どば》の声が場
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