火を喰つた鴉
逸見猶吉

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）西蔵《チベット》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）千｜年位《ねんぐらゐ》の

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）喰《た》［＃ルビの「た」は底本では「あ」］べてゐた。
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　西蔵《チベット》は世界《せかい》の屋根《やね》といはれてゐるほどで、国《くに》全体《ぜんたい》が高《たか》い山々《やまやま》の連《つらな》りだ。その山々《やまやま》の中《なか》でも群《ぐん》を抜《ぬ》いて高《たか》く、西蔵《チベット》の屋根《やね》ともいはれるのが、印度《インド》との国境《こくきやう》に跨《またが》るヱヴェレスト山《ざん》である。その頂上《てうじやう》には古《ふる》い昔《むかし》から、大理石《だいりせき》のやうに硬《かた》くて真白《ましろ》な雪《ゆき》が凍《こほ》りついてゐて、壁《かべ》のやうにそゝり立《た》つ、そこまで、まだ誰一人《だれひとり》攀《よ》ぢ登《のぼ》つた者《もの》がない。さういふ天《てん》の世界《せかい》にとゞくやうな、空気《くうき》の稀薄《うす》いところでは、あれあれといふ間《ま》もなく、千｜年《ねん》位《ぐらゐ》の年月《としつき》が流《なが》れてしまふさうだ。だから、ヱヴェレストは千｜年《ねん》も前《まへ》の出来事《できごと》を昨夜《ゆふべ》の夢《ゆめ》のやうにして話《はな》してくれる。
　随分《ずいぶん》古《ふる》い昔《むかし》のこと、ヱヴェレストのはるか麓《ふもと》に、ラランとよぶ一｜羽《は》の鴉《からす》が棲《す》んでゐた。もの凄《すご》いほど暗《くら》い、こんもりと繁《しげ》つた密林《みつりん》の奥《おく》で、毎日《まいにち》歌《うた》つてる小鳥《ことり》や仲《なか》のいゝ虫《むし》などを殺《ころ》して喰《た》［＃ルビの「た」は底本では「あ」］べてゐた。喰《た》べ飽《あ》きると、密林《みつりん》の上《うへ》を高《たか》く気侭《きまま》に飛《と》ぶのが好《す》きで、またその飛行振《ひかうぶ》りが自慢《じまん》の種《たね》でもあつた。ラランの悪知慧《わるぢえ》は有名《いうめい》なもので、ほかの鳥《とり》がうまく飛《と》んでるのを見《み》ると、近寄《ちかよ》つては自分《じぶん》の尖《とが》つた嘴先《くちさき》てチクリと刺《さ》して墜落《ついらく》させてしまふのだ。そして、相手《あひて》の鳥《とり》が下《した》の方《ほう》へとだんだん小《ちひ》さくなつて墜《お》ちてゆき、見《み》えなくなつてしまふと、その時《とき》こそ得意《とくい》さうに羽《はね》を反《そ》らして、カラカラと空《そら》のまん中《なか》で、笑《わら》ふのだつた。けれどもあのヱヴェレストの頂上《てうじやう》だけは、見上《みあ》げたゞけでも目《め》が眩《くら》んで、何度《なんど》もそこまで飛《と》んで見《み》ようとしては、半分《はんぶん》もゆかないうちに、疲《つか》れてしまつたラランはゾグゾクしながら、その度《たび》に羽《はね》を縮《ちぢ》めて残念《ざんねん》さうに顔《かほ》をしかめるのだつた。
『癪《しやく》にさわるけれど、誰《だれ》か仲間《なかま》を誘《さそ》つてやらう。仲間《なかま》と飛《と》ぶなら楽《らく》なもんだ、何《なに》か饒舌《しやべ》つてるうちには着《つ》くだらうし。』
　柄《がら》にもなくこんなことを考《かんが》えて、西蔵《チベット》に棲《す》んでる仲間《なかま》の鴉《からす》を一々《いちいち》たづねて話《はな》したが、皆《みんな》は日頃《ひごろ》ラランの悪知慧《わるぢえ》をよく知《し》つてゐるので、誰《だれ》も一緒《いつしよ》に飛《と》ばうとするものがなかつた。ラランは不気嫌《ふきげん》だつた。ヱヴェレスト位《くらゐ》がなんだといふ顔付《かほつき》で、皆《みんな》を馬鹿《ばか》にしたやうに唾《つば》をやたらに吐《は》くのだつた。すると一｜番《ばん》最後《さいご》にペンペといふ何《なに》も知《し》らない若《わか》い鴉《からす》が出《で》てきて『そいつはおもしろいな、ヱヴェレストのてつぺんまでは大飛行《だいひかう》だ。僕《ぼく》は大賛成《だいさんせい》だ。ラランよ。僕《ぼく》でも大丈夫《だいじやうぶ》か。』
『そりや心配《しんぱい》無用《むよう》だ。ではすぐにでも出発《しゆつぱつ》しようか。』
　ラランはかう答《こた》へるや否《いな》や、もう、羽《はね》をひろげた。ほかの鴉《からす》たちはペンペを馬鹿《ばか》なやつだと思《おも》ひながらもヱヴェレストの頂上《てうじやう》目指《めざ》して飛《と》びだす元気《げんき》に打《う》たれた。ラランに続《つづ》いてペンペがサッと密林《みつりん》の上《うへ》に飛《と》び出《だ
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